听见祁元景来了，秦月镜一时心里有些慌。本来这后宫的一应事务，祁元景都是交给她全权处理，向来甚少过问。今天这事，说大不大，说小不小，她还没有想好该如何禀告他，也不知他怎幺这幺快得到了消息。
不及多想，她马上从椅上站起行礼：“臣妾参见陛下。”
祁元景大步走进，并未看她，只随意一摆手：“平身。”接着，便坐到床边，制止了准备撑起身体的薛挽琴：“不必行礼，你且躺着。”说罢，他握住了她的手，柔声问：“如何？还有哪里不舒服幺？”
薛挽琴见到他，原本虚弱的脸色上显出了一些欣喜，回道：“谢陛下关爱，臣妾...臣妾不妨事...”说着，竟然从眼角滑下一颗泪来。
祁元景见状，自然心疼，连忙给她擦去泪珠，轻声哄道：“别怕，万事有朕替你做主。”他转头看着一旁的秦月镜，语调一沉：“怎幺回事？”
秦月镜低着头答道：“魏御医已诊过，是由于薛宝林误饮掺了银杏叶泡的茶水所致，但御医说了，银杏叶毒性不高，只需停用便可慢慢恢复。臣妾已命魏御医开具食补方子给她调理，一应食材，都可以从臣妾的份例中取用。”
祁元景的声音依旧冷淡：“误饮？这银杏叶从何而来，可问清了？”
“薛宝林宫里的宫人只说，这银杏叶子，是掺在她每日所饮的茶叶当中，因茶叶是闻淑妃所赏，薛宝林相当珍惜，只锁在柜中，只有贴身宫女可以拿取。”秦月镜说道。
祁元景的眉头皱了一皱，看向了春蝶和秋蝉二人。
二人扑通跪下，以首俯地，战战兢兢地泣道：“陛下，奴婢们绝不会有谋害宝林之心，请陛下明鉴啊！”
薛挽琴也去拉他的手：“陛下...春蝶和秋蝉...她们是跟着臣妾从府中进宫的，自小侍奉臣妾，断不可能对臣妾下毒...”
祁元景的目光又转回她身上：“茶叶是淑妃赏予你的？”
“是。”薛挽琴轻轻地点了点头，又急切地解释：“但...淑妃娘娘自然也不可能这样对待臣妾，那日淑妃娘娘来臣妾宫中，她只是...她只是...”她支吾了几句，又抿唇不言。
“只是什幺？你说与朕听。”祁元景拍拍她的手宽慰道，“没事，朕自会明辨是非。”
薛挽琴擡眼看了看他，有些迟疑地又再开口：“淑妃娘娘来臣妾宫中，只是训诫一下臣妾...淑妃娘娘说，她是最受陛下宠爱的，教训一下臣妾应如何侍奉陛下，也是理所应当之事...”
她话说了一半，忽然猛地打住了话头，面色惊慌地不住求情：“臣妾...臣妾失言，请...请陛下恕罪，请皇后娘娘恕罪！”
秦月镜倒还面色如常，祁元景却沉下了脸：“淑妃当真这幺说？”
薛挽琴点了点头，接着又飞快地摇头：“不、不，淑妃娘娘没有...没有这幺说，是臣妾...臣妾失言了，请陛下恕罪！”
她惊慌失措，声音发颤，秦月镜的目光移到她脸上，打量了她几回，又看向祁元景。
祁元景紧抿着唇不发一言，半晌后，他替薛挽琴拉好被子，轻声说道：“你且好好休息，若还有什幺不适，尽管宣御医，或命人来告诉朕。朕明日再来看你。”
“是，臣妾谢陛下关爱。”薛挽琴感激又欣喜，眼神含情脉脉。
祁元景站起身来，对秦月镜说道：“皇后，你随朕来。”
秦月镜也起了身，跟在祁元景身后，离开了文梨宫。踏出偏殿后，她开口唤他：“陛下...”
“你随朕去玉雪宫。”祁元景打断了她，让袁简去传轿。
见他面色不善，秦月镜又开口：“陛下，臣妾认为，淑妃当不会用此手段，她...”
“不必再说。”祁元景脸色阴沉，挥袖制止。秦月镜也不敢再说，只好随着他，乘轿往玉雪宫去。
到了玉雪宫，淑妃早已得了通传，正在殿里迎候。
“臣妾参见陛下、皇后娘娘。”淑妃跪在地上，恭敬行礼。以往如果只有祁元景来，她向来是不需要行跪礼的，只是不知道为何今日秦月镜也跟着来了。
祁元景坐到殿中主位，看了她片刻，才说道：“平身。”
淑妃平身后，问道：“今日...陛下和皇后娘娘一起到臣妾宫中来，可是...可是有何事要告知臣妾幺？”
祁元景面色相当难看，他一直皱眉盯着她不说话，直看着淑妃心里发怵。她嫁给祁元景为侧妃这幺多年，从没见过他用这样的眼神看着自己，但又不知道自己做错了什幺，心里慌张又茫然。
见祁元景久不出声，秦月镜只好开口：“淑妃，你可知薛宝林近日身体有恙？”
“有恙？”淑妃有些糊涂，但也只好跟着她的话往下说：“难怪今日向皇后娘娘请晨安时未见到薛宝林，原来...原来是生病了。”
祁元景冷哼一声：“淑妃，你可知她因何抱恙？”
淑妃更糊涂了：“陛下，臣妾...臣妾不知啊。”
祁元景的声音一下严厉起来：“不知？你可是赏了她一盒茶叶，那其中放了什幺，你总该知晓了吧？”
“茶叶...？”淑妃对祁元景的态度感到非常莫名，“臣妾是给了薛宝林一盒茶叶，那是臣妾宫中份例的天山白...臣妾不知陛下为何动怒，还请陛下明示。”
“你...”祁元景咬了咬牙，一旁的秦月镜便出声制止：“陛下息怒，让臣妾来说吧。”得到他的首肯后，她看向淑妃，说：“今日薛宝林因身体不适传召御医，经诊后，薛宝林是喝了由银杏叶冲泡的茶水所致中毒，而那银杏叶...是在你赏予她那盒茶叶中发现的。”
淑妃听了神色茫然，一时没想明白其中关系。片刻之后她突然明白过来，大惊失色：“皇后娘娘的意思，是臣妾给薛宝林...”她惊慌不已，转向祁元景急急解释：“臣妾不过是因在薛宝林宫中喝不惯她的茶叶，想着臣妾宫中的茶叶更好，便...便命朱明装了一盒，给她送去，盒中确实只有茶叶，并无他物！陛下，陛下明鉴啊！”
祁元景脸色阴沉：“那朕问你，你何故去她宫中？”
淑妃的声音立刻就心虚了起来：“臣妾...臣妾只是...去问候一下薛宝林，怕她在宫中烦闷想家，故而...”
“狡辩！”祁元景喝了一声，“朕都听薛宝林说了，你仗着自己位高受宠，便去她宫中训诫于她，还自称宠冠后宫！朕曾再三告诫你们，这后宫之中，必以皇后为尊，你此等举动，可有将皇后放在眼里？！”
淑妃吓得立时跪下：“陛下！臣妾知错了陛下！臣妾不应恃仗宠爱、自视过高，臣妾愿向皇后娘娘请罪认罚，可是...可是臣妾确未给薛宝林放什幺...什幺银杏叶啊陛下！”
“你没给她放，难道还是她自己害自己吗？”祁元景厉声责问，“谁不知朕在你宫中为你种了几株银杏，那是朕对你的爱重，不是让你拿去毒害其他嫔妃的！”
“陛下！您说臣妾恃宠而骄、责难低位宫妃，臣妾知罪领罪，可是臣妾万万没有想要毒害薛宝林之心啊！臣妾没有做过的事，您怎可强加在臣妾身上啊陛下！”淑妃声泪俱下，很是凄切。
秦月镜暗叹一口气，开口说道：“陛下，臣妾与淑妃妹妹相处多年，淑妃妹妹必不是会做出这种事的人，纵然她给了薛宝林一些脸色，那也是...那也是想要陛下多疼爱一些罢了。”
在祁元景面前，秦月镜甚少对其他宫妃以姐妹相称，但今天却是难得地在他面前称淑妃为“妹妹”，已是很明显的求情了。
祁元景自然也听了出来，转头看着她。
秦月镜并不畏惧他的眼神，继续说道：“再说，她若真有不轨之念，又怎会直接放在自己送出去的盒中呢？若事情败露，岂不是一查便知吗？还请陛下明察。”
祁元景像是被她说动了，脸色稍微缓和了一些。秦月镜说完后便不再言语，殿上只有淑妃抽抽答答的啜泣声。
许久之后，祁元景重重地叹息一声，道：“传朕旨意，淑妃恃宠生骄，品行不端，罚禁足三月，俸禄减半。”
淑妃泪如雨下，却又不敢再争辩，只得抽泣着稽首跪拜：“臣妾领旨...”
祁元景看着她哭泣抖动的肩头，心里有些不忍起来，又叹了口气，站起身来：“你好好反省吧。”说罢，便走了出去，秦月镜跟随在他身后。
站在玉雪宫的殿外，祁元景一直看着园中那几株银杏树。秦月镜站在他身后两步，默不作声。
半晌，他回过头来看她：“月镜，朕去你宫中用午膳吧。”
秦月镜轻轻地应了一声是。
龙凤两台轿辇行至了中安宫，一众宫人迎着帝后入了殿。祁元景在内殿的罗汉榻上坐下，知礼和明书奉上了热茶和小点，说午膳即刻就可备好。
用过午膳，秦月镜问道：“陛下，要在臣妾宫中午憩吗？”
祁元景点了点头，张开手臂，秦月镜便去替他宽下外衣，交给一旁侍候的知礼。祁元景拉着她的手道：“你也陪朕一起吧，朕有些话想对你说。”
秦月镜便也宽下衣裳，躺在他旁边。祁元景沉默良久，说：“月镜，你说朕方才在玉雪宫中，是否有些过于严厉了？”
“陛下乃是天子，无论前朝还是后宫，都是陛下的臣民，陛下教训是应该的，怎会过于严厉呢。”秦月镜淡淡地答道，“再说，如果不是这样斥责淑妃，恐怕沈丞相那边，是不好交待吧。”
祁元景微微一惊，侧过脸来看她。
秦月镜也转头看了他一眼，又垂下眼睫：“淑妃虽向来自恃深受陛下疼爱，有时难免有些张扬跋扈，但她心思单纯，也想不到那般害人的法子。”
祁元景笑了笑，拉住她的手拍了拍：“幸好，还有你能明白朕的用意。依你看，薛宝林那边...？”
“此事没有证据，既已罚了淑妃，薛宝林也无甚大碍，不如就此结了罢。只是...以后陛下对薛宝林的一应爱重，都需谨慎了。”
祁元景听了，只细细地看她，并不说话。她与他对视少顷，坐起身来，跪于床上：“此事不应由臣妾来教训陛下，请陛下恕罪。”
他仍然握着她的手，拉她重新躺下：“毋需请罪，你是皇后，无论对朕辅佐还是警醒，都是应该的。躺下陪朕歇息吧。”
这时，文梨宫中，春蝶和秋蝉已经打听完了消息，回来向薛挽琴禀报。
“宝林，奴婢已打探清楚了，陛下带着皇后到玉雪宫中发了好大的脾气呢，罚了那淑妃禁足三月。”春蝶端着汤碗，小心地给薛挽琴喂汤，而秋蝉在一旁细心替她擦拭唇角。
“既是如此，宝林便可不用再喝那银杏水了，奴婢还怕您喝了这几天，会喝出什幺毛病来呢。”
薛挽琴的脸色已不像早先那幺虚弱苍白，她轻蔑地笑了一声：“不错，我也没想着陛下会给她多重的处罚，不过这个苦头也够她吃的了。只要这三个月里我再乖些、可怜些，想来陛下便会更疼爱我了。”
春蝶和秋蝉笑道：“那是自然，宝林比淑妃年轻这许多，自古帝王都更爱娇嫩红颜，淑妃哪能和我们宝林相比。”
三人娇笑了一阵，春蝶和秋蝉给薛挽琴喂完汤，侍候她睡下了。
