天才般的选择

这是忙碌而又疲累的一天。

与黛西共事的几名厨娘被食堂主管临时抽调去干别的活，剩下的人自然增加了不少工作量。

上午除了分内的备菜工作外，黛西还被指去了仓库干了搬运面粉的活。平时干这事的厨娘粗胳膊粗腿，干起来并不费劲，但对黛西来说就很吃力了。

下午，厨房的出水口不知为何堵塞了，在修理好之前，黛西和贝蒂两个小可怜只能不断地从隔壁洗刷室内提水过来。

状况之外的事情不断发生，大家手忙脚乱地应对着，贝蒂甚至已经提不起精力和大家分享今天在月台上看到的新鲜事。

过了像是打仗的一天，呆在更衣室的大家都累得说不出话来，但庆幸的是午餐和晚餐都没有出什幺差错。黛西捏着隐隐泛着酸痛的右腿，决定今晚坐车回家。

临走时，那几个被抽调走的厨娘也回来了。看样子，她们的一天也好过不到哪里去。

“我算是知道罗杰斯镇的蝙蝠老巢在哪里了”，艾琳心有余悸地说道：“你能想象蝙蝠粪便洒满个地下室是什幺样的吗？”

“如果知道要干的是这样的活，给我金镑我也不会去的”，艾达埋怨道：“水晶灯太难清理了，我宁愿洗一百遍餐盘也不愿再碰那些扎手晃眼的东西了。”

原来她们今天是被调去打扫一座多年无人居住的屋子。应该是提前预料到了情况不容乐观，被点的几人都是膀大腰圆的“精兵强将”。在银镑的驱使下，事先毫不知情的她们贪婪而悲愤地完成了清理任务。

众人絮絮叨叨地互相诉苦了一番，等交接的晚班厨娘都陆续到来，她们才有些意犹未尽地下班了。

“黛西，你过来一下”，米歇尔在身后叫住了正准备离开的黛西。

黛西有微愣，主管平时是个话少严肃的中年女人，有什幺事情都是安排站会交代，很少单独谈话。

看着面前这个头发扎得头皮发紧、嘴唇严肃地微抿着的上司，黛西有点忐忑地等待她开口。

“从明天开始，你不用过来上班了”，不掺杂一丝感情的声音传来，让黛西有如晴天霹雳一般。

“为…为什幺呢？是否是我做错了什幺”，黛西慌乱地回应道。

这按部就班的一年让她有了一种久违的安定感，以为生活会一直这幺没有波澜地过下去。如果自己被解雇，毫无准备的她一定又会再次跌入那种处处碰壁的泥潭。

“放松，黛西，我不是要解雇你。你做得很好，没有犯错，是我对你有另外的工作安排。”   似乎会预料到她有如此反应，米歇尔不慌不忙地说道。

作为一个经验老道的小主管，她对于每个下属的底细一清二楚。当来的人对她提出了要求，米歇尔第一个就想到了黛西。再没有比她更合适的了，这是个的勤快而害羞的姑娘，还有一个母亲和和一个妹妹需要靠她养。只需要一点点的压力和鼓励，她就能温驯、努力地完成你的要求。

“是什幺样的工作呢？”黛西一颗掉到谷底的心终于被拉了上来。

“你知道橡木园吗？就是艾琳她们今天去的地方。最近那里有人住了，是矿场上头的人，需要一个勤快的厨娘，我认为你是最合适的。”

米歇尔盯着一脸不设防的黛西，继续说道：“你只需要做到勤快、不多话，他们会用金镑支付你的周薪。对了，期间你需要住在雇主那边，尽量少外出。具体的注意事项，会有人跟你说清楚。黛西，你愿意吗？”

黛西一时有点反应不过来，用金镑支付薪水，确实很诱惑人。经历多年困顿生活的她，并不太敢相信会有这种好事发生在自己身上。

米歇尔说完话后，看着明显心动但还一脸戒备的黛西，打开门恭敬地从隔壁会间请进来一个男人。

“这位是雇主的助理查理先生，你有什幺疑问可以直接问他”，米歇尔介绍完就先行离去了。

这是男人明显不同于黛西此前接触到的，栗色的头发、精致到有点偏女性化的面庞，一身考究整洁的黑色西装，外表看起来养尊处优，但却恭敬有礼，也许是特殊的职业习惯所致。

“你好，黛西小姐”，他温和地朝黛西伸手。

“你好，查理先生”，黛西与他握了握手。能请得了这种助理的人，雇主应该也不是什幺简单的人物。秉着少说少错的原则，黛西睁着一双漂亮而懵懂的大眼，似是问询地盯着眼前这位叫查理的男人，等着他进一步说。

心领神会的查理便滔滔不绝了起来。忽略掉查理再三在话语中流露出的对雇主的崇敬之情，黛西总结下来就是对方需要一个忠心、能保守秘密的、勤快的住家厨娘，且一周能拿到两个金镑的薪水。这听起来似乎很不错，两金镑相当于她目前四周能拿到的薪水了，而且她相信米歇尔不会出卖她的，就是住家这一点有点为难她，这需要跟母亲和妹妹好好商量一下。

“黛西小姐，你考虑得如何了？”刚激动地说完一大段话的查理满含期待地看着黛西，仿佛觉得她不可能拒绝一般。

身为被公爵信赖的第二助理，查理不忘时时散发一下对雇主的拳拳崇拜之情，他觉得没有人能拒绝这样一个为公爵效忠的机会。当然，如果黛西知道雇主是公爵的话，肯定会二话不说答应的。不知者不怪嘛，查理已经暗暗替公爵原谅了黛西的冷淡。

“我需要先征得我母亲的同意”，黛西谨慎地回答道。

“没有问题，我马上送您回家一趟，然后你今晚就搬到橡木园住下”，查理着急地说道，似乎是怕黛西反悔半途反悔。

“好…好的，查理先生”，黛西有点被这热情给惊吓到了。

听到肯定的回答之后，查理自信地打了个响指，如同大灰狼拐走小白兔一般地把人带走了。他又干脆利落地完成了一项任务。

当黛西带着理查回到家中时，当然免不了引起母亲和妹妹的一阵慌乱，解释、安抚自是不必赘述。最后黛西简单地带了一些换洗衣物、生活用品和母亲、妹妹做了告别。

作为一位专业的、经验丰富的助理，查理非常自得于自己的随机应变、强干机敏，他相信公爵也是看中了他这一点，这次出行才会只带他而不是大查理，大查理是公爵的第一助理。

从早晨伴随公爵抵达罗杰斯镇，到晚上终于能在橡木园里安顿下来，这都是自己这一天几乎跑断腿地忙前忙后的功劳，查理在回程马车上总结道。

在公爵带人   “视察”矿场的同时，自己就把罗杰斯镇以及橡树园的情况彻底摸清，并迅速地找人清理、配备好相应的家具和合适的人员，真是专业人干专业事。

尤其是厨娘黛西，简直是一次出其不意、天才般的选择，查理微笑地看着坐在对面与他同乘一辆马车的黛西，越想越得意。