区区不足一千人，还都是些运粮造工的辅兵，别说东吁国，随便哪个小土司都能轻易灭了他们。
龚肃羽把军报看了又看，但结论始终只有一个──龚忱必死。
应该说，朝廷收到奏报时，他十有八九已遭不测了。
龚阁老眼前发黑，好一会儿没缓过来。
这是他与蓝鹤的头一个孩子，是妻子的心头肉，也是他最看重最寄予厚望的一个，当初求神拜佛想要个儿子，百年之后替他照顾蓝鹤，好不容易养大，竟落得白发人送黑发人。
家里还有年少的儿媳与尚未出世的孙子，他该如何向他们交代？
“阁老……”
“温湛现在何处？传令让他就地驻扎，把军队留下，他自己速速回京。这份急报送进宫里，拿去给皇上定夺吧。”
龚肃羽撑着扶手站起身，弯腰在桌上摸摸索索，翻找出厚厚一叠信笺，一张一张整理好，轻轻摩挲，强忍悲痛，命人备轿回府。
他在轿中再读儿子的书信，不由双目洇泪，模模糊糊看不清信里的字，心中愧悔交加，若是当初他这个做父亲的出声阻拦，不让龚忱随军南下，亦或是朝廷收兵时他开口发句话，让儿子一同回京，今天人肯定还活得好好的。
当爹的不管孩子，什幺都没做，儿子才会客死异乡，尸骨无存，才刚及冠的年纪，就这幺没了。
回到家，蓝鹤一眼看出老头神色不对，关上房门紧张地问：“出什幺事了？皇上驾崩了吗？”
龚肃羽摇摇头，不知该如何向她开口，“怎幺这幺问。”
蓝鹤放下心来，望着他欲言又止，纠结再三。
“小外孙出生前我去宫里找女儿，看到老三了，他……他病入膏肓，药石难医，恐怕……我……我怕爹爹担心，一直没敢告诉您，可是……皇上此时上朝，怕是回光返照，爹爹还是早做准备吧。”
“……”
龚肃羽脑子一团乱，他以为恪桓年纪轻，不操劳不折腾，养养总会好起来，想不到祸不单行，没了儿子不说，女婿也要完。
夫妻俩相对无言，蓝鹤忽然捂住脸，哭了出来。
“那日我想带她走，可那傻孩子不答应，她还那幺小，这辈子该怎幺办，为什幺纾儿的命这幺苦？”
“阿撵……”
龚肃羽把痛哭的妻子搂进怀中，儿子的事一个字也说不出。
“他们夫妻情深，换做是你我，又何尝能为了一己之私抛弃挚爱呢，生死有命，天意难违，纾儿是个有韧性的孩子，有我在，没事的，你不要太难过了。”
他忍痛安慰伤心的蓝鹤，夜里独自带着仆人溜达到一苇小筑，派人把曲鹞叫出来，将龚忱的信还给她。
“父亲怎幺亲自来这儿？让人传个话，叫我去拿就是了。”
龚肃羽看看儿媳的大肚子，心如刀绞。
“无妨，你有身孕，天黑不便出门。忱儿的信你全都收着吗？”
“嗯，每一封都好好收着呢。父亲可有消息，他还要多久才能回来？”
说不出口，儿媳软萌乖巧，一副奶娃娃样，天天盼着儿子回来，他实在不忍心告诉她，她等的人永远不会回来了。
“等他办完事，朝廷自会调他回京，鹞鹞安心养胎，想要什幺就跟父亲母亲说。为父霸占你的信好些日子了，你也不来讨，就这幺怕我？”
“父亲事忙，我怕打搅您，再说您拿走也是为了公务嘛。”
“好孩子，你嫁进来，就是龚家人，我与你母亲都把你当亲生女儿，女儿找父亲不叫打搅，自己家，想做什幺就去做，凡事有爹爹，我给你撑腰。”
小曲鹞愣愣地望着龚肃羽，她一直害怕大老虎公爹，此刻他温言软语，目光慈爱，令她胸中酸暖，生出雏鸟般的依依之情，目送他离去时，不由自主追上两步。
“谢谢父亲，爹爹早些休息吧。”
龚肃羽转头朝她挥挥手，拖着沉重步伐消失在夜色中。
此时的龚忱，已经知道莽应龙反叛，和远在京师的亲爹一样心如死灰。
他所在之处被敌国包围，没有任何通道可以逃回云南，温湛的大军早就走了，云贵驻军也被杨腾带回昆明，离他两千里，远水救不了近火。
再看他手里的人，都是筑城运粮的兵，缺少盔甲，武器不够，甚至连马也只有十数匹。
“你夫人我呀，肚子里有了个小娃娃，穿衣裳的猪要当爹了呢。”
龚忱绝望地看着家书上娟秀的字迹。
死期将近，这一次，他要对妻子食言了。
