龙阳回来的三天里，兄妹俩除了长廊上短暂的会面外，再没有见过一次，说过一句话。
这一日，梓姜传来消息，龙阳又要离开了。
龙葵终于下定了决心要跟随他一起去北线。
她瞒着梓姜找来了一套姜国士兵的衣服穿上，然后混入了出发的队伍当中。可是在点兵时，龙阳还是一眼就识破了她的伪装。
对于放在心尖的妹妹，龙阳又怎么会认不出。她穿成这样想做什么，他又怎么会不知道。
“龙葵，现在不是你胡闹的时候！”龙阳第一次用如此重的语气和她说话。
“王兄，”她上前抱住他的手臂央求：“就让我和你一起去吧。好歹让我帮你分担一些，我不想你再这么辛苦了！”
“你去送死吗？我不需要你帮我分担！你赶紧回宫！”
龙葵忍不住哭出了声音：“王兄，别丢下我一个人……我不走，我不回去！”
龙阳咬咬牙，手中长枪一转，用力打断了龙葵的双腿。
“啊！”龙葵失去支撑栽倒在地。
龙阳上前两步，又咬牙退后：“来人，送公主回宫！”
龙葵想反抗，可失去了双腿的作用，又被两个士兵一左一右地钳住，只能带着无奈的哭喊看着自己离他越来越远。
前线的局势越来愈糟糕，姜国再丢三郡。
只要齐军再得两郡，就要迫近琅琊的最后一道防线了。
这一日，龙阳的人费劲功夫终于捉到了齐国的一个士兵。
齐国的士兵无比诡异，无论姜国士兵攻其何处，他们就像是完全没有痛感一般，既不会躲避，也不会退后。
每一次都是姜国士兵损伤大半，可齐国士兵却似毫发无伤。
龙阳察觉异常后命人捉来其中一人，想从其身上查出齐军的诡异之处。
可当众人揭下那人的面罩之后，却发现自己捉到的根本不算是一个人，而是一个青面獠牙的怪物。
这个怪物嗜血，不死不伤，无论被砍成什么样，都只知进攻不知退却。
龙阳亲眼看了这个怪物之后便快马加鞭地回了琅琊。他记得从前看过姜国皇宫收藏的一份秘辛，其中记载了齐国用诡异手段建都角逐天下的事。
若能详细研究，说不定能找出应对这批诡异傀儡的方法。
果然，龙阳翻边了宫内的书卷，终于找到了方法——铸魔剑。
他一面派人从宫外请来了姜国供养的方士铸剑，一面继续亲率士兵拖延齐军的步伐。
三月后，龙阳再次带着一身的疲惫回宫。
“殿下，”姜泰一脸担忧，亦步亦趋地跟在龙阳身后：“奴才去给您准备吃食和洗漱的水吧。”
龙阳闭着眼睛懒懒地点头：“龙葵的伤如何了？”
“您走后，小殿下的腿养了半月才好……”姜泰是知道他有多宠爱龙葵的，这一次竟然下狠手打断了龙葵的腿，定然也是无奈之举。
汇报完了龙葵的情况，姜泰又想起了另一件事，期期艾艾地道：“殿下，娘娘她……正在为蜀国绣制山河图。”
姜皇后一直将为蜀国绣制山河图的事情掩饰得很好，他也是昨日去内府库时无意间发现坤德宫的丝线用量极不正常，这才遣人悄悄地去探了才知道的。
“什么？”龙阳猛然睁眼，起身问道：“我不是说了不准让母后知道蜀国回信的事情吗？”
姜泰见他发怒，跪地正欲说些什么，可男人丝毫想要听他解释的意思，越过他大步又离开了朝正殿。
坤德宫，姜皇后正在为了蜀国的山河图呕尽心血。
红拂正在劝解：“娘娘，您就算再着急也不能这样不顾惜自己的身体啊。两位殿下不能在失去母亲了。”
姜皇后声音依旧温和，可语气却十分坚定：“我这个母后无用，不能帮到他什么。这唯一的办法我一定要试一试！”
说完又反复叮嘱：“龙阳回来了就立刻遣人告诉我，他一直为我担忧，若要让他此刻还为我这个母亲分神，那我真是……”
龙阳无声隐在门外，可姜皇后说的什么，他都已经听不清楚了。
他的喉咙像是被一团棉絮堵住了一般难以呼吸。
他悄悄退离坤德殿，转头去了专门辟来炼制魔剑的蓬莱殿。
“道麟，现在进展如何？”
“一切顺利。”
“好，孤会继续为你拖延时间。你务必要在最短的时间铸出魔剑！”龙阳回宫还未呆上两个时辰就又再次披甲回了战场。
等姜泰跟着龙阳的脚步匆匆赶到蓬莱殿之后，殿中已经只剩下埋头于剑炉的道麟，最终他只能又独自回了朝正殿，撤下准备好的东西。
而龙葵则又一次与龙阳错过。
“梓姜，你说……”龙葵眉宇紧锁地坐在紫英殿廊前的小阶上：“我们是不是就快要守不住了。”
梓姜安慰道：“殿下，您别担心。太子殿下一定能力挽狂澜的。”
“可是，我听说齐国用了傀儡攻城……”最重要的是，人人都指望王兄能力挽狂澜，那谁又来心疼他力挽狂澜背后的付出呢？
龙葵很快转移自己纷乱的思绪，她不能再想来，再想也只能让自己陷于恐惧和担忧的漩涡，让自己软弱，成为王兄的负累。
“我们去看母后吧！”她起身拍拍裙子，带着梓姜去了坤德殿。
可到了那里才发现整个殿中一片混乱，内侍和宫内来去匆匆。
“怎么回事？”龙葵心口一紧，随即飞奔进殿内：“母后！”
美轮美奂的山河图上是一大滩刺眼血迹，而姜皇后已经被红拂带人扶到榻上躺着。
“殿下，娘娘……”
“太医呢？”龙葵紧紧捏住红拂的肩膀问道：“张庭为什么还不来？”
“奴婢已经让人去请了。”
话音刚落，张庭就提着小药箱从门外进来，还来不及行礼就被龙葵拽到了榻前：“张太医，快给我母后瞧瞧！”
张庭忙不迭地取出腕枕垫在下面，指尖搭在姜皇后的手腕上细细探查：“殿下，娘娘恐是心力交瘁，又日夜操劳才至呕血。”
“如何治疗？”龙葵连忙问道。
“臣会开一付药，只是服药时候娘娘务必要静养身体才可康复，否则……”
“好，你开药！剩下的就交给我吧。”
张庭一付药熬好，又加上银针扎下，姜皇后没多久就醒了。
她脸色苍白不已，眼睫慢慢地眨动，仿佛每一次眨眼都要耗费极大的力气。
“母后……”龙葵见她醒来，一颗崩得紧紧的心终于稍稍放下。
“龙葵，别告诉你王兄。”姜皇后虚弱地抬手摸摸她的脑袋：“母后就是累着了，休息一下就好了。”
龙葵无奈地摇摇头：“王兄都已经不让您绣山河图了，您怎么又绣上了。您的身子可还没好全呢……”
自姜皇帝去世后，姜皇后的身体状况急转直下，后来更是缠绵病榻。这也是为何龙阳要瞒着她蜀国回信的原因。
姜国皇后暗中去信请蜀国援兵姜国。蜀国同意了，条件就是姜皇后亲自绣一幅蜀国山河图相赠。
当然，姜皇后又怎么会知道，即使她绣出了山河图，蜀国也不会出兵相助的。
它和齐国，乃至其他国家都一样，只等着姜国分崩离析，然后狠狠地从它身上咬下一块肉来。
山河图不过是一个拖延出兵，但同时又能做样子给天下人看的借口罢了。
龙葵当晚就坐在姜皇后的榻前看着她安睡修养。
她以为她做了能做的一切，瞒着王兄，不让他在战场分心，照顾好留守皇宫的母后和自己。
可她万万没想到，姜皇后再次病倒了。
她为了尽快赶出山河图求得蜀国援兵，竟然在深夜趁着龙葵趴在榻沿打盹的时候爬起来，点着一盏微弱的烛灯日夜刺绣。
姜皇后这一次醒来后发现，自己已经看不清龙葵的模样了。
她小心翼翼地瞒着龙葵这件事。
可终究，在一次将龙葵误认成了红拂后，龙葵还是发现了这件事。
龙葵被接连的噩耗打蒙了头。
她苦苦瞒着王兄的事情再也瞒不住了，因为姜皇后的身体每况愈下，如今竟连榻也下不得了。
“龙葵……”姜皇后气息微弱，头发白了大半，从病倒到现在不过短短两日，她却早已如强弩之末：“母后……真想再听一次姜国的凯旋之音啊……”
张庭私下告诉过龙葵，姜皇后只怕就剩最后这几日了。
这下，龙葵再是不愿龙阳分心，也只能给他去信。
如今三日已过，龙阳还未归来，可姜皇后躺在榻上，已经是出气多进气少了，可她却在无数次即将闭眼永眠之时，又强撑着睁开眼睛：“龙葵，你王兄呢？姜国胜了吗？”
坤德殿的宫女跪了一地，显然也都知道姜皇后时日无多了。
龙葵憋着哭声低低安慰道：“母后，您累了，歇着吧。王兄很快就回来了。”
“不行……龙葵啊，是母后没用，求不来援兵……帮不了你王兄。”
“不是的，母后是最好的母亲……您真的太累了，剩下的就交给我吧。”
可无论她怎么劝慰，姜皇后就是吊着最后的一口气，无论如何也不肯放松。
