夕阳西下，那天上的太阳，好像奋起最起一丝余热，为稍稍有点寒意的大地送上最后一丝晚霞和祝福，金黄色余晖好像在大地披上了一件金色的倪裳，漂亮极了。
清河城也不例外。
路边的小摊己经散去，不少商铺己经升起了灯笼，准备迎接夜的来临。
“驾……驾……”
一辆标着一个“崔”字的豪华马车从远方急奔而来，然后猛地一个收缰，在崔府的大门停下，很快，一个相貌堂堂、仪表不凡的中年男子走下了马车，径直从偏门走去。
“三老爷，您回来啦。”
“三老爷好。”
根本不用通报、递贴，几个负责守门的家奴一看中年男子，一边飞快打开偏门，一边点头哈腰地问好，有机灵，抢着跑去给里面报信讨赏钱去了，无他，因为这个中年人是这个家的主人，清河崔氏主家的三老爷：崔敬。
“嗯”崔敬微微点了一下头，表示回礼，以示自己的风度，可是跟在他后的贴身家奴崔阿福就没那么好风度了，大声喝道：
“没想到三老爷回来了吗？一个个是木头啊，快，把马车上的东西搬回到三房去。”
崔阿福小时候是崔敬的玩伴，长大一点就是书僮，然后是跟班、心腹，深得崔敬的信任，几年前还赐他崔姓，这可是一件很风光的事情，所以崔阿福的地位很高，对众人指手画脚的，也没人敢反驳。
“是，小的马上去。”
几个家奴抢着帮忙拿东西去了，这些崔敬不管，只管信步往家里走去。
笑话，要是这点小事还要让他劳心的，那自己这个三个老爷，也是白叫的了。
嗯，不错，虽说代天巡察河务，一段日子没有回家，不过家里还是那样整整有条，热闹非凡。
“三老爷”
“三老爷，你回来啦。”
“奴婢见过三老爷。”
一路上，那些家丁、护院、婢女一看到崔敬，一个个都很有礼貌地跟崔家三老爷行礼请安，崔敬不时点点头，有时还回应几句。
刚想回房梳洗一番后好去见母亲大人，没想到一个俏婢小碎步跑了进来，向他行了一个礼后，恭恭敬敬地说：“三老爷，老太太让你净手后马上去后院用膳，现在开始起菜了。”
这个俏婢，崔敬认出，是老太太身边的一名唤为秋菊的贴身婢女。
崔敬吃惊地说：“这么晚了，老太太还没有用膳？厨房是怎么搞的，把老太太饿坏了怎么办？”
一听到老母亲还没用膳，崔敬一下子急了，马上厉声问道。
秋菊不慌不忙地应道：“回三老爷的话，老太太知道三老爷今晚回家，说有些天没和你用膳了，特吩咐厨房推迟开饭。”
真是可怜天下父母心了，一听到儿子公干回来了，连饭都不急着吃了，非得要等上儿子才一起吃，算算时辰，己经比往日晚点半个多时辰了，做儿子的居然要老母亲等着，真是罪过了。
“走，马上过去。”崔敬连房都没有回，转身朝后院走去，为人子，孝为先。
崔敬走在前面，秋菊则小碎步紧紧跟在后面，崔敬一边走一边随意问道：“我大哥、二哥安在？”
“大老爷被兵部请去议事，博陵那边的大老爷的小妾产下一子，二老爷作为代表祝贺去了。”
“哦～～”
没想到，大哥二哥都不在，博陵那边的大老爷己经年过花甲了，这么老还得儿子，老来得子，风流啊，的确值得祝贺，至于大哥，去兵部商议什么呢，大哥和兵部尚书一向不是话不投机的吗？
怪事，怪事。
很快，崔敬就走进了饭厅，一看到崔老太太，马上走上去，跪倒在地，恭恭敬敬地说：“母亲大人金安，孩儿回晚了，还劳母亲大人久待，实在是罪过。”
“好，好，好，回来就好。”崔老太太在婢女的搀扶下，把崔敬拉了起来，仔细摸了一下他的面，有点疼惜地说：“我儿黑了，也瘦了。”
崔敬在工部为官，主要是管理河务，最近刚好拨了一笔钱款疏通河务，部里派他去监督工程的进度，天天在外，黑点、瘦点这是难免的。
“孩儿挺好的，有劳老母亲牵挂。”崔敬连忙应道。
“好了，好了，去看看小瑶吧，小丫头天天念叨着你呢。”崔老太太笑呵呵地说。
这时崔梦瑶一早就候在旁边，看到崔敬见完老太太了，这才高兴地叫了一声：“爹～”
“好，好，好，我家小瑶越发标致出众了，不错不错。”看到自己的掌上明珠，崔敬心里说不出的高兴。
这么大的年纪，就一个女儿，能不疼惜吗，如果别的人家，都是叫父亲大人比较正规一点，不过崔敬一点也不怒，反而取笑起自家的小公主来。
“好了，好了，哪有当爹的这样夸自己的女儿，让人听见了还不笑话，都入席吧，菜快凉了。”崔老太太心情不错，那脸都笑开花了。
小儿是心肝啊，崔老太太最喜欢的就是小儿子，一看到崔敬回来，那老脸一直都是笑逐颜开的。
“三叔好。”
“三叔好。”
崔敬这才发现，厅里只摆了一张大桌子，十多个侄儿侄女都坐在上面，一个个看到自己，都小声地问好。
“这……”崔敬看着崔老太太，有眼里有点吃惊。
按规矩，这里最少要摆上两桌，老太太还有崔家的成年男丁可以坐上首席，陪老太太一起用膳，而女流之辈、未成年的孩子而一起坐在次席，以示男女有别，长幼有序，可是，今儿怎么都坐在一起了？
崔老太太笑骂着：“看什么，是我吩咐的，今儿我高兴，别理什么规矩不规矩的，让儿孙们陪我好好吃个饭，你有意见？”
“孩儿不敢，母亲大人你喜欢就好。”
三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩，老太太现在办了七十的大寿，怎么做也没人有异议了。
崔敬挨着女儿坐了下来，一家人有说有笑的享用起丰盛的晚餐来。
位置一早就安排好的了，崔老太太当仁不让坐在正中，崔梦瑶、崔梦真一左一右伴着，崔敬在女儿的旁边坐下，其它的则按辈份一一个坐安，很显然，就是吃同一锅粥，有人会稠一点，有人会稀一些。
崔敬应老太太的要求，先是说了一下自己这次巡察河务的情况，又说了一些奇闻趣事，逗得老太太笑得合不拢嘴，连后辈也笑个不停，都说三叔幽默、风趣。
这就是大家庭的惯例了，长子的肩负重，长兄为父，长兄为父，自然是严厉有加；中间的有点尴尬，比上不够长兄受看重、够威严，比下又不够小的受宠，性格多是有点沉闷；小的就不同了，小儿是心肝，疼爱有加，有些规矩也可以不守，性格也顽皮、开朗许多。
说完趣闻，又答应一会在场的每个人都有礼物收，于是席间的气氛更好了。
“唔～”正吃着，崔梦瑶突然反胃的样子，一手捂着嘴巴，飞快离席跑了出去，她的贴身婢女春儿连忙跟了出去。
荷花池边，春儿一边轻轻帮崔梦瑶捶背，一边焦急地问：“小姐，小姐，你没事吧？”
干呕了几下，吐不出，崔梦瑶有点难受地说：“刚才有点饿，莲子羹吃多了一点，胃有点腻，不想吃。”
春儿数落道：“多了一点，小姐，你吃了一大盘好不好，吃了那么多甜食，有胃口才怪呢。”
在饭厅：
“小瑶怎么啦，是不是这菜不合胃口？”崔老太太好奇地问道。
“嘻嘻，说不定梦瑶姐珠胎暗结，我看到四姨娘怀着孩子时也是这样的。”坐着席间，一个大约十一二岁，名为崔梦芙的女孩子嘻嘻地笑了起来。
崔梦真老大持重，闻言吓了一跳，这崔梦芙不是别人，正是自己的同胞的妹妹，这里不比闺房，在这种场合说出这样的话，那要受大罪的，于是连忙喝道：“芙妹不要乱说，快跟三叔道歉。”
“姐，我又没乱说，我还亲眼看过梦瑶姐偷偷给人寄银子呢，借了婉姐姐的银子还没还，还要寄银子给人家，还不是养汉是什么。”
女孩子家，经常三步不出闺房，平时私己话不少，真是什么都敢说，这崔梦芙不知是不是轻松过度了，这样的话竟敢当着老太太还有崔敬的面前说什么珠胎暗结，这不是说她和奸吗？
简直就是赤裸裸的打脸了。
通奸，在古代来说叫“和奸”，为历代律法不容，最早关于通奸罪的说法见于《尚书》：“男女不以义交者，其刑宫。”对通奸者处以宫刑，那是生不如死的惩罚，不过大唐是一个开放的朝代，按唐律：“诸奸者徒一年半，有夫者徒二年。”疏议曰：“和奸者，男女各徒一年半，有夫者二年。”也就是说，通奸者只要有结过婚，也就判一年半到两年的刑期，这可以历代以来最轻的惩罚了。
就是轻，作为士族之首的崔家出承受不起啊，传了出去，肯定被天下人耻笑，对崔梦瑶的名节也是极大的打击，崔敬闻言，当场就黑脸了，要不是自家的侄女，估计拼了老命，也得把她往死里打了。
崔敬不方便动手，醒是黑着脸忍受，不代表老太太能忍受，崔家她最多，听到什么养汉，再也忍不住了，一下子站了起来，拿起盅里还没喝完的炖品往她脸上一泼：“该死泼货奴，这么多饭菜还堵不上你那贱口，平日的教养都让狗吃了？”
