光阴迅速，转眼间三月已过。
一艘载满货物与珍宝的客货两用船欲通过虹桥，高耸的桅杆眼看就要撞上桥梁，顿时桥上行人齐呼，慌得水手们赶紧将桅杆横放下来。
只见桥边一双少年，高个的那位年纪瞧着十五六岁，头带一顶弱冠，身穿一领青衫，生得唇红齿白，目秀眉清，宛如娇女一般。身旁的小书童亦是一脸孩童气，这二人正是姜婵与她的女婢翠环。
她还是余秋霁时，最喜装扮做男儿随同父亲视察店铺，因此扬眉吐气装男子时更是驾轻就熟。
天上元宵，人间灯夕。自太祖起，每逢正月十四至正月十七，全国放假三天，放灯三天，取消夜禁，以便官民同赏同乐。
临近坤河码头的京城州桥，由于仓场建在这一带，坤河上的货船驶至州桥码头后，均在此处靠岸卸货、仓储，因此夜市十分热闹。
姜婵和婢女翠环穿行在如过江之鲫的游人间、各色美食的店铺、摊子的叫卖声中，小丫头年纪小，嘴馋得很，嘴里刚吃了干脯，那边又买上了用梅红匣儿盛贮的香糖果子、紫苏膏，只因姜婵今日赏了丫鬟一大串零花，这些小食每个花费不过十五文，遂她也大方得紧。
姜婵见她嘴里吃得鼓鼓，手上抱着一堆，眼里还要望着摊上的滴酥水晶脍，怕她吃坏了肚子，忙拉了她随着人流去赏灯树。
据说圣上此回将上万盏彩灯扎成规模宠大壮观的鳌山，上面结彩悬花，往年甚至还带着嫔妃宫娥私服，与民同赏共游其中。
姜婵二人嬉游了一个时辰，她手上执了一盏金莲灯，翠环提了一盏兔子灯，一路行来，只见家家门前扎缚灯栅，赛悬灯火，照耀如同白日，车马往来人看人，盛况无双。
一路赏来，竟走到通和坊这条街，金波桥下，看到一家外悬青布幕，里挂斑竹帘，两边尽是碧纱窗的门楼，身旁有人挤眉弄眼地议论，此处乃是京中有名的瓦子巷，这花月楼头牌又是当今皇上赵岳的姘头周诗诗的所在。
姜婵被勾起了心头旧事，忽然丧失了逛街的兴头，借口逛了几个时辰乏了，跌跌撞撞地拉着翠环就要返回，谁知兜头差点撞上一辆青帷四轮马车，磕坏了她的金莲灯。
她失魂落魄的也无心计较，随口几句道歉便拉着丫鬟转入右侧巷子，却没发现车幔后一张熟悉的脸。
姜婵一路魂不守舍，是以当翠环惊恐着神色扯了她半天袖子，她才发现身后不知何时跟了一辆马车，不远不近地缀在二人身后。
姜婵再顾不得许多，命翠环扔了手上几件累赘，拉着她行步如风，直到看到了府里的大门才如释重负。
“娘……娘子，那辆马车跟来了……”翠环骨颤肉惊，直指着二人身后。
姜婵既已归家，府里有力大身壮的小厮门房，自是不怕，因此忙命差翠环去府里头将人唤出来，自己立在门前有一夫当关之势。
马蹄哒哒行了最后几步，却停在了府门口，马车立在寒风里，一侧的昏黄车灯于风中微晃，夜色中更为醒目。
车中之人自是难以窥见形貌，可跟车的小厮穿的倒比普通百姓家还要体面，姜婵见身后两个小厮拿了棍棒已候在门后，顿时扬声道：“车中何人，还不现身？”
车中之人似是对一旁的跟车小厮说了什幺，那小厮扯着一副公鸭嗓回道：“大人让您过来回话。”
真是好大的威风，姜婵抿了抿唇，下意识瞥了眼身后执杖的小厮，示意他上前去打探一二。
那小厮方走近几步，看清了小厮的脸，对着车里低沉威严的男声匍匐下跪。
姜婵这才在脑海里翻出那熟悉的音色，始知车中正是王之牧本人，镇定心神，走上前行礼。
她大胆掀帘，昏黄车灯慢慢显现出男人的轮廓，他身披一领鸦青色大氅，天生一副堂堂的公卿之相。
姜婵对他的记忆尚停留在三月前，他斜睨着眼看人，情绪藏得极深，若是无意对视，恍若千钧压顶。
姜婵感觉自己的手指在微微颤抖，内心已是一片兵荒马乱，
既想见到他，质问他对自己到底是如何打算，更怕他不请自来，却带着不可告人的目的。
她双眼一眨不眨地看着他，带着些许天真，那双点漆的眼瞳中映出他的脸，却让王之牧有些挪不开眼。
他顿时失态地一阵恍惚。
初雪凝琼貌，明珠点绛唇……什幺时候，她已经如此勾魂夺魄。他一眼望去，说不出她哪处不好，却又说不出她哪处蛊惑，油然生出一种说不清道不明的心思，决不能亦不想让她被别人瞧见。
尤其是别的男人。
毕竟这小娘子如今出落得愈发像个妖精，恁谁瞧见了，恐都会被她眼中那一汪秋水所沉溺，就仿佛……他脑中冒出一个不合时宜的词……脱胎换骨一般。
他今日本只是陪皇帝夜游，赵岳嫌他古板，撇了他同一群内侍私服欲去赏游夜市，被他一通劝谏，刚劝返回宫，出来时便撞见她。
此行不过来点醒她几句，见她如此，那股子要点醒她的心思更压抑不住了些。
他忽然起身，撩了袍子下车，一步不停地朝内院走去，姜婵原地怔了一下，急忙跟了上去。
