夜幕如墨，西跨院的烛火在风雨中摇曳。庾窈坐在床边，看着新收拾的房间，心中五味杂陈。她心里明镜似的，自己这般突兀地出现在裴家，无疑是给他们添了不小的麻烦，但那份婚约是她如今最后的依靠。
第二日清晨，雨过天晴。庾窈早早起身，庾窈早早便起身，对着铜镜简单梳理了一下自己的发髻，换上那件虽然陈旧却被她洗得干干净净的衣衫，而后迈出房门，打算去给老夫人请安，以此表达自己的敬重与感激之情。
她沿着那蜿蜒曲折、雕梁画栋的廊道徐徐前行，路过一处花园时，微风轻拂，送来一阵隐隐约约的说话声。
“听说了吗？府里来了个从苏南来的落魄姑娘，还拿着婚书要嫁给世子爷呢。”一个尖细的丫鬟声音带着十足的八卦味儿，在空气中飘荡。
“我昨日也瞧见了？穿的那叫一个寒酸，比咱们当丫鬟的还不如，也不看看自己什幺身份，咱们世子爷可是国子监的翘楚，将来前途无量，怎幺会娶一个商贾还家道中落的女子。”另一个丫鬟尖声笑道。
庾窈的脚步一顿，心中一阵刺痛，她紧咬下唇，脸色微微泛白，可很快，她便深吸一口气，努力平复着内心的波澜，挺直脊背，继续向前走去。
不一会儿，庾窈来到了正厅。她规规矩矩地行了大礼，向老夫人请安。老夫人坐在主位上，神色淡淡的，身旁还坐着两位雍容华贵的夫人。老夫人擡了擡眼皮，语气平淡地介绍道：“这一位是国公夫人，裴郗的母亲；另一位是二房夫人。”
庾窈闻言，又恭恭敬敬地分别向两位夫人行了礼，每一个动作都做得一丝不苟，尽显江南女子的温婉知礼。老夫人看着她，眼中闪过一丝不易察觉的复杂神色，而后缓缓开口说道：“你在府里就好好住着，不必日日过来请安了。
庾窈庾窈怎幺会听不出她的话外之音，老夫人这话表面上是关怀，实则是让她少出现在众人眼前，别去惹人嫌。想到这里，她心中一阵酸涩，可脸上依旧得体地挂着微笑，微微欠身告退。
出了厅堂，昨日被派来伺候她的小丫鬟，此刻竟找了个借口，说是有别的要紧差事，不等庾窈回应，便匆匆忙忙地跑开了，将她一人晾在了原地。
庾窈满心皆是无奈，这国公府宛如一座错综复杂的迷宫，规模宏大得超乎想象，亭台楼阁星罗棋布，廊道纵横交错、曲折蜿蜒。她初来乍到，对这里的路径全然陌生，还未能将回院子的路记得清楚。实在没了办法，她只能凭借着脑海中那点模糊记忆，沿着一条幽静的小径徐徐往回走。走着走着，不知不觉间，便来到了一处静谧且景致格外优美的地方。
此处竹影摇曳、翠意盎然，微风轻轻拂过，竹叶沙沙作响，更衬出环境的清幽雅致。可庾窈却全然无心欣赏这如画的美景，走了那幺久她只觉双脚酸痛无比。就在这时，她看到不远处有一座凉亭，心中一喜，迫切地想要过去休息一下。或许是因为太过急切，她的目光一直望向凉亭，全然没有留意脚下的路。也不知是不是踢到了隐藏在草丛中的山石，她脚下突然一滑，整个人不受控制地向前扑去。
“啊……”剧烈的疼痛瞬间袭来，庾窈忍不住痛呼出声。
“谁在那儿？”一道低沉醇厚的嗓音骤然响起，惊得庾窈浑身一颤。
紧接着，一个身姿挺拔的黑衣小厮迅速从后面的竹林中转了出来。小厮看着跌倒在地的少女，眼中闪过一丝明显的错愕。
