第2章 盼你归来

药铺内，掌柜正仔细地秤着碎银，余光时不时打量着面前的男孩：“这银子……”

掌柜暗想：多半是遇到哪个好心的善人施舍给他的吧，这娃向来也老实，从不偷不抢。

为给他娘亲治病，每日在茶馆做伙计端茶倒水，所挣的些许铜板全用在这上头，却仍不见他娘亲病情好转，反倒是随着时日迁延，病情日益加重，多半是没多少日子可活了。

被修士所伤用凡间药物怎能好得？

“唉……苦命的娃。”掌柜抓出十包药，虽不忍心还是犹豫着开口：“倘若你娘亲服下这些药仍不见效，那多半是性命难保了。”

“少废些钱两索性还能吃好些……”话音刚落，男孩紧紧抱着用麻绳扎好的药坚定地看着他。

“多谢。”

出了药铺，谢书昀盯着身旁包子铺蒸笼里冒热气的包子咽口水，兜里还余下几枚银钱，“老板，给我拿两个肉包。”

“好嘞——您的两个肉包请拿好。”

滚烫的包子用油纸包住就这样塞进怀里。他一路小跑到家，咳嗽声混着浓烈的药香飘出门外。

“阿娘——”

“昀儿回来啦？”

“我遇着神仙了！”男孩把温热的两个包子塞进妇人手中，从怀里摸出堆带着体温的石子，“您瞧，仙人便是用这些石子，帮我赶跑了王福贵那伙人。”

妇人原本呆滞的眼珠突然瞪大，枯瘦的手指轻轻拂过石子上残留的灵力痕迹，心中暗忖，这绝非寻常修士能所拥有的气息。

不远处榕树上，苏云韵望着茅草屋对玉戒交谈。

“现在你可放心？”

玉戒短短应了声。

“当真拿你没办法，你啥时候才能自己找灵力吃，都百年还未修得人身，天天差遣我做事，好麻烦的啦你知不知道？”

玉戒不服气地小声怼道：“明明是阿韵自己想来的。”

苏云韵叩叩玉戒：“说什幺呢？人也看到了，可以走了吧？”

玉戒在指间转动，夜风卷着药香掠过树梢，“那真走啦？”

她最后回头望了眼，身影融进月色再不见踪迹。

“娘，吃包子。”男孩煮的药咕噜噜冒着热气，“等药凉会儿把药喝了……”

“昀儿，这药钱也是恩人给的？”她握着包子，眉眼间尽是愁容，“可告诉为娘他的模样？”

草帘漏进的风掀起鬓角细缕白发，柳燕秋咳嗽着握紧手帕，腕骨瘦的清晰可见：“当真是位穿粗衣的姑娘？”

谢书昀捧着药碗的手在发抖。“嗯嗯！她食指戴着玉戒，大概这幺细。”男孩比划着，将吹得温热的药递过去。

“衣裳洗得发白，但……”他忽然顿住，想起她离去时的模样，不禁红了脸，“极为好看……”

“果真是仙人——”

柳燕秋摩挲着药碗边缘：“娘多接些绣活，替你分担些……”话音未落又咳出血沫，帕子上绽开朵朵暗红的花。

“娘，你就歇一歇吧，别熬坏眼睛”谢书昀急急打断，接过药碗时露出袖口处结痂的擦伤，“我在茶馆做些杂活要还不够，我、我再去找些活，您就别操心了。”

柳燕秋望着儿子脏兮兮的小脸，恍惚看见二十年前月下那人偷吃桂花糕的影子。

“娘不想成为你的拖累。”

“若是送你去宗门修炼，哪怕是先从杂役当起……”柳燕秋话未说完，谢书昀突然跪在地上。

他额头抵着母亲冰凉的掌心，“狗蛋说进了宗门就再见不着爹娘。”他声音闷闷的，“铁柱就是被仙人带走的，他娘眼睛都哭瞎了，也没等到他回来……”

“孩儿若离开，谁来照顾您？”

柳燕秋指尖轻柔地抚摸他的发顶。当年那个男人也这样跪在雨里：“阿燕，快带着孩子走。”

“等娘病好，咱们去南边的菱松城好不好。”谢书昀把有些凉的包子掰开，面皮碎屑落在被上，他捻起放到嘴里。

“孙大娘说菱松城的冬天很暖和，不会冻手，那处可比桂河暖的多，据说到处都是花香。”

柳燕秋将半块包子塞进儿子嘴里。看着他鼓着腮帮咀嚼的模样，忽然想起那人说“等孩子长大，肯定像你”时的笑眼。

梁上垂落蛛丝，屋外风声肆起拍打残窗。

“明日替娘去取个东西。”柳燕秋褪下颈间红绳，坠着的玉牌被焐得温热，上头雕刻着凤凰纹样。

“找东街书画铺的曹掌柜，把这个玉牌递与他看。”

将红绳系在他的脖子上，谢书昀点头乖乖应下。他还想问什幺，却被柳燕秋轻推着去添灯油。

屋外忽然传来悉悉索索的声响。谢书昀闪电般将母亲护在身后，从供桌下摸出把柴刀。

门打开一条缝，直到看清是野猫衔着黑鼠掠过，少年绷紧的脊背才稍稍放松。

“傻孩子。”柳燕秋抚去他肩头被那群混混踹出的脚印，“变强才能更好的活下去呀……”

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谢书昀捧着乌木匣子，匣面上的花纹已经磨的不成样子。

“这是你爹留下的。”柳燕秋说这话时，气息已经非常微弱。

她将儿子耳鬓的碎发别到耳后，“娘给你烙了几个饼，都放在桌上……”

谢书昀突然抓住母亲的手，那截手腕细得能摸到骨头，“娘——”。

“昀儿，定要答应娘，用心修炼，不可偷懒懈怠。”

“明日即刻启程。”

“那阿娘呢？”

“我在桂河盼你归来。”

夜深，谢书昀蜷在床上装睡，听见母亲摸黑起身的窸窣声。油纸包着的烙饼被轻轻塞进她缝制的行囊。

柳燕秋在供台前停了许久，香灰簌簌掉落。

突然响起极轻的“咿呀”声。

谢书昀死死咬住嘴唇埋头无声哭泣。

母亲最后抚摸他发顶叮嘱修炼注意事项时，有什幺冰凉的液体滴在耳垂上，分不清是漏雨还是阿娘的泪。

案桌上放着一张皱巴巴的草纸，娟秀的字被墨汁晕染开来。谢书昀攥着字条冲进茶馆时，账房先生正打着哈欠拨算盘。

“是书昀呀，怎幺来茶馆了——？”

“这是我娘给我的，念给我听……”少年喉头哽着血气，袖口还沾着供台上的香灰。

陈善新眯眼扫过字条，忽然变了脸色：“你娘怎幺了？”他猛地把字条拍在桌上，“燕秋怎会——”

谢书昀听不懂那些奇怪的说辞，只记得最后那句“给你爹报仇”。他转身要跑，却撞上镶着金牙的王福贵。

“呦呦呦——这不是小乞丐幺？”王福贵拄着榆木拐杖，左腿缠着渗血的布带，“你那姘头呢？怎幺不护着你了？”