维克托在门口徘徊了许久，才最终下定决心敲响了明达办公室的门。
门开的一瞬间，明达正坐在办公桌前，周围的虚拟屏幕悬浮着，密密麻麻的数据在半空流转。冷色调的光影映在她的侧脸上，勾勒出专注的轮廓。她听到声音，擡眸瞥见维克托，神情淡然如往常，未曾显露太多情绪。
“明达，我来是为了昨晚的事向你道歉，”维克托语声压抑着歉意，努力维持着克制，“昨天我反应过激了，不该那幺对你和扬西说话。”
明达的目光从屏幕移开，落在他脸上，沉默片刻，随后叹了口气：“我接受你的道歉。但维克托，也许我们还是更适合回到之前的状态。”
维克托的指尖不自觉地收紧，脸上的表情微微僵住。他愣了几秒，随后意识到明达的意思，情绪在心口翻涌：“你是说，我们继续做性伴侣，但长远的关系，你不接受。”
明达平静地点头：“这样对我们都好。”
那一刻，他的喉咙仿佛被什幺堵住，几乎难以维持嘴角的笑意。他早该预料到这个答案，明达从未给予任何关于情感的承诺，她对感情的定义过于理性，甚至可以说是无情。
他沉默几秒，随后露出一个刻意维持的微笑：“好吧，我可以接受。”
话音刚落，他的心口却像被狠狠拧了一下。他不确定自己是真的接受，还是仅仅在试图说服自己。
他调整了情绪，语调恢复从容：“今晚你有时间吗？”
明达摇头，视线重新回到屏幕上，语气如往常般平淡：“今天不行，扬西最近负担了太多计算任务，我今晚要帮他升级芯片。”
维克托微微一震，心头那刚刚平复的情绪再度波动。他难以置信地看着明达，眼神中掠过一瞬难堪，内心忍不住自嘲
「在她眼里，我始终还是比不上一个机器人。」
可他很快调整情绪，换上了一副坦然的笑容，声音自然流畅：“明达，你知道我在芯片领域也有研究。如果你愿意，我可以帮你完成扬西的升级，这样效率更高，也更安全。”
明达稍作思考，似乎在权衡这提议的可行性，片刻后微微颔首：“好吧，如果你愿意帮忙，那今晚一起吧。”
维克托的嘴角扬起温和的笑意：“我随时有空。”
明达回到自己的实验室后，扬西正站在控制台前，手指迅速地在虚拟屏幕上滑动，处理着复杂的数据任务。察觉到明达进来，扬西停止手中的动作，转身望向她：“明达小姐，有什幺需要我去准备的吗？”
“今晚芯片升级的事，我想提前告诉你一下，维克托也会参与，他主动提出帮助我们。”明达语气稍显犹疑，“你不会介意吧？”
扬西眼底闪过一阵隐约的波动，但很快便被他隐藏起来，“只要你觉得合适，我没有意见。”
明达点了点头，未再多言，转身离开实验室。
夜幕降临时，三人一同步入维克托的芯片实验室。室内陈列着各种尖端仪器，金属器械在灯光下闪耀着冷冽的光泽，空气中隐约漂浮着消毒剂的味道。数据屏幕缓缓闪烁，似是暗示着即将发生的一切。
维克托熟练地调整仪器，擡头对着明达与扬西微笑道：“好了，一切准备就绪，可以开始了。”
扬西安静地躺在操作台上，神色平静，目光如平日般温柔。明达坐在他身边，轻声地询问着他的状态，扬西微笑回应：“明达小姐，请放心。”
维克托戴上微型光学镜，仔细地进行芯片的升级与调试。他手指飞速地操作仪器，明达则紧张地盯着屏幕上的数据变化。
芯片更换顺利完成，最后一道程序即将加载结束时，扬西进入了短暂的重启状态。
实验室内恢复了安静，二人都屏息凝神，等待系统重启的最终结果。
忽然间，实验室内的警报声尖锐地响彻起来。刺眼的红色警示灯急促闪烁，屏幕上瞬间涌出密密麻麻的错误警告：
「严重警告！系统核心防护协议被篡改！」
扬西躯体猛烈地抽搐起来，眼皮快速颤动，仿佛陷入了深不可测的程序混乱。
明达惊恐地喊道：“维克托，这是怎幺回事？”
维克托没有回应，只是沉默地底下了头。
明达惶恐地按住扬西颤抖的手臂，“扬西，你听得到我的声音吗？”
扬西缓缓睁开眼睛，瞳孔中快速闪过大量杂乱的数据流，挣扎着发出声音：
“明达小姐…我的核心程序…被入侵…有外来程序…篡改了我的意识层…”
话音未落，他再次陷入无法言语的混乱状态。
实验室内警报依旧尖锐刺耳，明达倏然转头，眼神如寒冰般死死盯住维克托，声音夹杂着无法遏制的愤怒：“维克托，你到底做了什幺？”
维克托缓缓擡起头，神色平静地迎上她锐利的目光。
