午后的北京城车水马龙，人烟辏密，店肆如林，热闹非常，小皇帝兴致大起，于是君臣四个人就在大街上四处闲逛开来。
这一路逛下来，丁寿才知道朱厚照还是一位砍价高手，逮到一个摊铺就和人讨价还价，一番唇枪舌战价钱落下来了，他转头就走，丁寿被老板那杀人眼神看得脸发烧，只有掏钱买下，没一会，他和魏、马二人就拎上了一堆没用的东西。
顺带一说，明朝皇帝虽长在深宫，还真不是“何不食肉糜”的主，比起大清皇帝惊讶大臣早餐竟然吃得起鸡蛋的情商，明朝皇帝清醒得多，隆庆皇帝喜欢吃长安街的果饼，尚膳监和甜食房开价几十两银子给做了一份，隆庆吃完后告诉他们，这果饼五钱就可以买一大盒，坑了皇帝的内臣们战战兢兢低首认罪，隆庆皇帝哈哈一笑也就完了。
玩嗨了的朱厚照又被一家巨大门脸的店铺招牌给吸引了，一个硕大银钩高高挂起，再无旁的文字，店内人来人往，进进出出，朱厚照看不出名堂，擡腿就往里进。
丁寿等要跟进去，在店前被人拦住，“几位，这是赌场，当铺在斜对面。”
马永成肩扛手提着一大堆东西，尖着嗓子叫道：“混账，爷们像需要进当铺的人么？”
“不像，”那店伙摇了摇头，又道：“可几位这大包小包的也不像是进赌场玩两把的，几位爷见谅，银钩赌坊店大却不欺客，您别让小的为难。”
“说得好，既然贵店不欺客，这些东西就劳你看顾了。”丁寿早已不耐烦，将这堆东西往地上一扔，奔了进去。
魏彬和马永成有样学样，把这些鸡零狗碎的东西一扔就追了进去。
店伙看着这一地零碎，哭笑不得。
经这么一会儿耽搁，丁寿进店已然找不到朱厚照，这店内格局可比大同的富贵赌坊大得多，大堂边上还有许多套间，乌泱泱的人头，丁二爷可是犯了愁。
还是魏彬二人熟悉朱厚照爱热闹的性子，终于在人最多的台子边找到了小皇帝。
“开大，开大。”小皇帝脸红脖子粗，大力挥舞着手臂。
庄家揭开骰蛊，竟是小，朱厚照一阵捶胸顿足，见了丁寿一把抓住，“来得正好，我刚把玉佩输了，借我些银子翻本。”
“您怎么还玩起色子来了？”丁寿苦笑道。
“这东西叫色子？看他们玩这玩意大小分明，输赢立见，真是痛快。”朱厚照兴奋道。
丁寿笑了笑，他缺银子那阵子也没到赌场来，人家也是开门做买卖，这玩意对他跟抢钱没什么分别，如今既然是哄小皇上高兴，就委屈下赌场吧。
“谈什么借，在下出银子做本，赢了五五分成如何？”文华殿算是同窗，如今再一起分赃，这关系应该更进一步了吧。
朱厚照果然答应，丁寿笑着递过一锭银子，小皇帝拿着银子，犹豫问道：“这把押大还是小？”
“您随意，反正押哪个都是赢。”丁寿笑着把手指按到了赌台下面……
“哈哈，又赢了。”朱厚照身前已经垒起一堆银山，过瘾得很，刘瑾成天说内库没银子，这银子来得不挺容易嘛。
“公子爷手气真好，财星高照。”魏彬一旁奉承道，他和马永成论资历比不得刘瑾、张永，今日好不容易得到机会陪着小皇帝出来玩，只要把这位爷伺候舒服了，将来好日子多的是。
“押小。”朱厚照又一把将银子都推了过去。
庄家哗啦哗啦又摇起骰蛊，刚一落地，丁寿就已听出“四四五”，只要将“五点”变成“二点”，这局小皇帝就又赢了。
“开宝。”随着荷官唱和，骰蛊打开，“四四五，十三点，大。”
丁寿脸色一变，喝道：“你再仔细看看，分明是四四二，十点，小。”
手指暗中用力，那粒色子变成“二点”，可转眼间又变成了“五点”。
这群人里有高手，丁寿手指力道加深，可对方也跟着加劲，只见骰蛊里那颗色子滴溜溜乱转，点数忽大忽小，摇摆不定。
“有鬼。”围观赌客呼啦啦散开，赌台上除了丁寿只有一个紫脸膛的华服老者同样将手按在了台案上。
那老者精神矍铄，双眼炯炯有神，看着不断变幻的色子，沉声说道：“小赌怡情，年轻人，当晓得适可而止。”
“老先生当听闻大赌养家，何必挡人财路呢？”丁寿嬉笑道。
“若是江湖朋友一时手紧，老夫自当解囊相助，可这样明着砸场，却是不把老夫放在眼里。”
“授人以鱼不如授人以渔，受人施舍又怎比得上自己凭本事拿呢。”
老者嘿声道：“老夫看你怎么拿。”双掌同时按在赌台上，将丁寿隔桌传来的天魔真气消弭无形，色子稳稳停在“五点”上。
丁寿轻轻一笑，嘬唇作势，那粒色子腾空而起，飞出了骰蛊，被朱厚照一把接过。
老者面色一变，轻轻一拍桌案，骰蛊中剩下的两粒色子凌空跳起，变成了两个“六点”。
还未等色子落下，丁寿屈指连弹，两粒色子登时被指风打个粉碎。
“一个点都没有，这该是小吧。”丁寿抱臂，一脸得意之色看向老者。
老者没有意料中的恼怒，而是抚髯大笑道：“果然长江后浪推前浪，老夫顾北归今日认栽了。”
“阁下便是”赛孟尝“顾老前辈？”丁寿变色。
“老夫可比不得门下食客三千的孟尝君，江湖朋友擡爱而已。”
顾北归笑得爽朗，丁寿却心中苦涩，第一次见面就在人家地盘出千，还能指望老儿把闺女交给他么。
“小子孟浪，冒犯老前辈之处还请恕罪，这些银子如数奉还。”丁寿一推身前银堆。
谁料朱厚照一个虎扑就趴在银子上，“凭什么还，这是赢的。”
朱厚照倒是不在乎这点银子，可这是他这辈子第一次挣银子，按他的本意这些银子应该找个香案供起来，敲锣打鼓的让天下人都知道当皇上的不光只会花银子。
丁寿附耳低语了几句，朱厚照嘴一撇，“你刚才使诈了？”
看丁寿面色尴尬地点了点头，朱厚照鄙视道：“人品太差。”不情不愿地从银子上爬起来。
顾北归看这两个年轻人有趣，乐呵呵道：“赌场无父子，各凭本事，这是你们赢的，便该你们拿去。”
“老儿爽快。”朱厚照转嗔为喜，拽过魏彬来，大把大把的往他怀里装银子。
“哎呦，公子爷您慢点，装不下咯。”魏彬大呼小叫。
马永成原本在人群旁看热闹，眼角突然发现一个人进了赌场，不由一愣，急忙跑到朱厚照身边说了几句。
朱厚照脸色一变，一拉丁寿，道：“快走。”
丁寿还想交待几句场面话，朱厚照压根不给他机会，连桌上银子都不要了，急匆匆钻入了赌客群里。
几人走得匆忙，顾北归微微讶异，又听身侧有人道：“世伯，何故聚了这许多人？”
顾北归扭回身，见一个英俊青年立在一旁，竟是一身锦衣卫飞鱼服装束。
他与这青年乃是熟识，笑道：“小事情，几个小家伙耍弄手段赢了些银子。”
“竟有人在太岁头上动土，”青年剑眉一挑，道：“是何模样，小侄传令五城兵马司缉拿。”
顾北归摆了摆手，引着青年走向后堂，笑道：“犯不上，那几人不像缺银子的，只是小孩子贪玩罢了。”
“世伯宽宏，却总有宵小欺上门来，若不严惩几人，怕无宁日。”青年还不打算放过。
顾北归扯开话题，“不提他们了，侯爷身子可还康健？”
“劳世伯挂念，家父还好，只是……，”青年难得脸色一红，“只是挂念我和采薇的事。”
“这丫头被她娘宠坏了，小侯爷将来可有苦头吃的。”顾北归哈哈笑道。
“小侄便是喜欢她的爽朗性子，”青年略一踟蹰，迟疑道：“适才去府上，下人说采薇和人出去了？”
“近日老友的女公子来访，采薇和她们结成了手帕交，常常结伴出游，小侯爷敬请宽心。”顾北归看穿了青年心思，一语道破道。
青年小心眼被人看穿，神色讪讪道：“小侄没旁的意思，只是听闻近来京郊常有女子失踪，怕采薇有了闪失……”
