待写完书信，待墨迹晾干，贾珩也搁了笔，转头看着黛玉写信。
黛玉虽韶颜稚齿，却已现出一二清丽来，几乎可以想见，再过一二年，芳姿该是何等动人？
无怪乎薛蟠瞥见了黛玉风流婉转，就是酥倒在一旁。
酥倒在一旁……
黛玉此刻伏案写着书信，身形娇小，将最后一笔写完，正要放下毛笔，察觉到一双清冷目光打量着自己，心头不由泛起丝丝异样。
待转头看向贾珩，柔声说道：“珩大哥，信写好了。”
贾珩温声道：“晾干墨迹之后，装入信封，明儿个着人骑快马，往扬州府送去。”
黛玉轻轻“嗯”了一声，然后凝视着贾珩，颤声道：“珩大哥，我爹他……”
贾珩迎着黛玉那双泪光点点、柔弱依依的清眸，默然须臾，坚定道：“如我不知道也就罢了，如今知道，一定尽全力护姑父周全的。”
黛玉闻言，娇躯轻颤了下，抿了抿樱唇，清声说道：“谢谢珩大哥。”
贾珩笑了笑，道：“都是一家人，林妹妹大可不必外道儿。”
黛玉点了点螓首，心头再次思量着“都是一家人”几个字。
贾珩道：“林妹妹来京一晃也就好几年了，待明年开春，如果诸事便宜的话，回扬州看看，也去扬州祭拜一下姑母。”
听贾珩提及自家母亲，黛玉鼻头一酸，明眸泛起雾气，轻声道：“无时不刻不想回去，只是父亲上次来信，说让我在外祖父这边儿待着，不必惦念家里。”
贾珩叹了一口气，道：“林姑父安顿家小，想来已存等身许国之心。”
黛玉闻听少年慨叹话语中蕴含的惊涛骇浪，面色倏变，颤声道：“珩大哥？”
贾珩道：“如妹妹所想，林姑父只怕已生出决然之心。”
黛玉闻言，只觉手脚冰凉，娇躯晃了晃，一张小脸白纸如曦，目光失神道：“父亲他……”
“姑娘……”紫鹃见黛玉晃了晃。
“林妹妹，此事还没有那般严重。”贾珩想了想，伸手扶了下黛玉的手臂，温声劝慰道。
黛玉转过螓首，星眸定定看向贾珩，少女轻柔的声音中带着几分坚定，道：“珩大哥，我过完年，清明节前，想回扬州一趟，也去趟姑苏，祭拜一下母亲。”
这也是黛玉这几天一直在思索之事，尤其是母亲亡故之后，她未有祭拜过。
贾珩道：“这是人之常情。”
黛玉眸光低垂，声音不自觉轻柔几分，道：“我一个人回去，外祖母那边儿定是不许的。”
贾珩有些听懂黛玉的意思，这是让他一同随行，这是因为前日他在清虚观中关心黛玉，以及劝黛玉给其父写家书，再之后的帮助其训斥宝玉，逐渐建立的信任，以及可能黛玉都未察觉到的依赖。
只是，一同去祭拜亡故的母亲。
贾珩道：“明年吗？说不得我也会南下，那时可送妹妹往扬州。”
如果两淮盐务整顿不得，天子说不得也要调他前往淮扬之地，而他也有意在盐务上插上一脚。
黛玉闻言，星眸亮起熠熠光芒，定定看着贾珩。
贾珩笑了笑，道：“长这般大，我还未去过江南，如能看看山川风物，也是好的。”
说完，看向黛玉，说道：“好了，信笺墨迹干了，装入信封吧。”
“嗯。”
黛玉的声音带着几分不易觉察的轻快。
待装好信封，贾珩和黛玉一前一后绕过书案，来到近前。
湘云放下手中的茶点，笑道：“林姐姐，珩哥哥，你们总算写完了，我肚子都饿了呢。”
探春清笑道：“等会儿老太太摆饭，少不了你吃的。”
几人闻言都是笑了起来。
恰在这时，就见得丫鬟平儿，从廊檐下走过来，面带微笑，说道：“珩大爷，林姑娘、云姑娘、三姑娘，老太太在荣庆堂摆了饭，唤你们呢。”
贾珩抬头看了一眼平儿，赫然发现丽人也是将莹润目光盈盈投来，冲其点了点头，却见平儿似有些羞地避开，不由笑了笑道：“这就过去。”
说话之间，几人都往荣庆堂中去。
这会儿，果如平儿所言，贾母已在偏厅之中，准备了饭菜，婆子、丫鬟在一旁侍奉着。
见到几人，贾母笑了笑，道：“你们都过来，洗洗手入席。”
这时，鸳鸯就吩咐着丫鬟和婆子，端了一个个盛满清水的铜盆，侍奉着几人洗手。
待洗漱罢，落座而毕，贾母看向一旁的贾珩，问道：“信写好了？”
贾珩接过鸳鸯递来的手帕，擦了擦手，说道：“都写好了。”
“朝堂的事儿，我这在后宅的老婆子也看不清，还要多多靠着你。”贾母苍老面容上挂着慈祥的笑意，叙说着，开口道：“不过，现在正有件事儿，还要问你的看法。”
贾珩面色一怔，说道：“老太太请言。”
贾母笑了笑，说道：“我听凤哥儿说，宝玉他舅舅这趟查边回来，似是要升官儿了，方才凤丫头还说，说不得还能入阁？就想问问你的意思，毕竟都是亲戚。”
此言一出，围拢着一桌正拿着筷箸的众人，齐刷刷将目光投向贾珩。
就连王夫人也是表面不在意，实则偷偷支棱了耳朵，凝神细听着贾珩叙话，唯恐错过了一个字。
贾珩默然了下，看向凤姐，问道：“凤嫂子是听谁说的？”
凤姐那张风情万种的少妇脸上，繁盛的笑意凝滞了下，道：“王家表兄说的，他好像说内阁一位阁老年前告老还乡，内阁年后将会出缺儿，舅老爷有着不小机会呢。”
贾珩面色淡淡，道：“哦。”
说完，竟不再言语。
这反应却让荣庆堂中的众人面面相觑，一时间，拿不准贾珩的心思。
贾母笑着问道：“珩哥儿，你究竟是个怎么看法？”
贾珩叹了一口气，道：“我大汉立国百年，除太祖朝外，历经数十年，虽没有名定非文官出身的官员不得入阁，但武官入内阁，向来困难重重，而宝玉他舅舅现在接掌京营才堪堪不足一年光景，想要入阁，一个字，难！”
哪怕是按着《红楼梦》原着，王子腾的入阁，也是在其成为九省都点检，再加之元春册封贤德妃，种种原因交织在一起，才得以出将入相。
现在刚刚接管京营，还未做出什么可以称道的功绩，就想要入阁，这……无异于痴人说梦！
凤姐闻听此言，艳冶的瓜子脸上，笑意渐渐凝滞，但片刻之间，清亮的丹凤眼，似是捕捉到对面少年淡漠目光深处，那隐藏的一丝的“轻蔑”。
心头微动，暗道，莫非是珩兄弟故意这么说的？
是了，他现在是贾族族长，叔父那边儿却已是京营节度使，比他的官职都大好几阶。
而这官职早年是他宁府代化公任的职位。
念及此处，心头就是轻笑，不想珩兄弟也是恨人有、笑人无的性子。
也是了，这才是人之常情。
而王夫人此刻已是脸色难看，宛如吃了苍蝇一般。
有句老话叫，实话不中听！
刚才还无尽畅想兄长出将入相，现在被贾珩一盆冷水当头泼下，凤姐或许是有着几分怏怏，但王夫人心头却窝了一团火。
问题，王夫人，她还不得不信贾珩的判断！
甚至，贾珩说的有理有据，王夫人都找不出什么反驳的理由。
贾母闻言，苍老面容上适时现出几分遗憾，但心底却不自觉舒服了许多，皱眉说道：“珩哥儿，宝玉她舅舅怎么也是一品武官，这趟回来，必是受宫里信重的，想来再立些功劳，再过个三五年，也差不离儿了。”
这话自是漂亮话、场面话。
贾珩不置可否，淡淡道：“再看罢。”
有他在，王子腾这个阁，就别想入！
什么王子腾、贾雨村，都是他政治狙击的对象，绝不能让这些庸碌无能之辈、忘恩负义之徒混进中枢！
凤姐面色顿了下，暗道，就算入不了阁也不当紧，她叔父怎么也是一品武官，管着京营好几十万人，一旦回来，她也能借点儿光，摆摆威风。
王子腾兄弟三个，王子朔，王子腾，王子胜，凤姐和其兄王仁之父正是是王子朔。
“老太太，开饭吧。”
彼时，着一身石青色对襟褙子，鬓发间别着碧色发簪，鸭蛋脸儿上挂着浅浅笑意的鸳鸯，开口说道。
而就在荣庆堂内灯火通明，宴请用饭之时，离荣国府一箭之地的黑油门大院中，后院，一灯如豆，光线熹微。
厢房之中，帏幔四遮的床榻上，被翻红浪。
而后就听到一把莺啼婉转的声音抱怨，分明是贾赦的小妾嫣红。
“这几天怎么了，每次都弄得人不上不下的。”
被子翻转过来，映着灯火，现出一张俊朗的面孔，不是贾琏还是旁人。
贾琏喘着气，桃花眼中都带着笑意，道：“最近儿一个月也不知怎么地，要不……”
说着，在嫣红耳畔小声低语了几句。
嫣红一张粉红俏脸顿时面带嗔怪，啐了一口，羞恼道：“你好好的正路不走，非要……”
贾琏笑道：“快点儿吧，大老爷去了北静王府里赴宴，再晚一会儿就该回来了。”
嫣红柳叶眉挑了挑，水润杏眸满是讥诮之色，道：“也不知你家的母老虎让不让你……”
“她以往换个姿势都不许，自那次事后，她说身子不方便，到现在一个多月了，都不让我碰，我说她不方便，把平儿收作填房算了，她也不让！”贾琏轻哼了一声，愤愤说道。
随着时间过去，心里阴影也渐渐散去，只是多多少少还是有一些后遗症。
嫣红看着贾琏那张俊俏的脸上现出冷色，竟觉有着异样的迷人，笑道：“好了，我的儿，别伤心，让姨娘来好好疼你……”
贾琏闻听这话，顿时只觉心头火气“轰”的一下熊熊燃烧，扑了上去。
不提贾琏这边儿与贾赦的小妾嫣红如何厮混，却说贾珩这边儿，在荣庆堂中用罢了晚饭，就是陪着贾母品茗闲谈。
贾母道：“前个儿，皇后娘娘恩典，让坤宁宫的女史可往家中书信，你大姐姐来了信，说让寄两件秋衣，还说你在外面差事办得很好，皇后娘娘都问过几次，只是宫禁森严，遗憾不能见上一面。”
贾珩静静听着，问道：“老太太，元春姐姐去宫里一晃有好几年了吧。”
贾母叹了一口气，道：“是，有小十年了。”
贾珩闻言，就是沉默。
在他想来，估计元春年岁也不小了，十七八，还是十八九？抑或二十？
这要放归出来，嗯，倒也不愁嫁人，但名门望族就有些难度，毕竟是大龄宫女。
王夫人在一旁见着贾珩沉默，面色顿了下，心头就有些冷意涌动。
等她女儿封了妃，宝玉就是国舅爷，富贵清闲一世，不比这刀口舔血，搏命求富贵的珩大爷，强上千百倍？
她要看这位珩大爷那时还轻狂不轻狂？
凤姐看向王夫人的脸色，柳梢眉之下的丹凤眼转了转，有些把握到其心思，笑了笑，丹唇翕动，正要开口。
贾珩这边厢，叹了一口气，清声道：“向使我贾家男儿有一个能顶门立户，大姐姐也不用入宫，骨肉分离这么些年。”
王夫人：“……”
凤姐脸上笑意凝滞了下，将到了嘴边儿的“吉祥话”，重又咽了回去。
探春抬眸看向贾珩，眸光也有思念涌动，说道：“珩哥哥，大姐姐入宫时，我还稍稍记得一些事。”
黛玉玉容幽幽，轻声道：“我到外祖母这里时，大姐姐就已经入宫了，这些年，竟是未曾见过这位姐姐一面，想来也是遗憾的紧。”
贾母叹了一口气，虽然没有说什么，但对贾珩之言也是深以为然。
谁能保证入宫一定有个结果，有多少女子，耗尽了青春芳华，最终放归出来，择个小门小户嫁人。
见气氛多少有些沉闷，凤姐笑了笑，说道：“这皇宫的规矩严，轻易不好见上一面的。”
贾珩道：“若是想见还是能见的，母女相见，共叙天伦，圣上和皇后娘娘素来仁厚，也不会不许，太太这些年进宫见过大姐姐吧？”
说着，一双清冷目光飘向王夫人。
王夫人就是一愣，继而面色微变，轻声道：“逢年过节，蒙皇后娘娘恩典，也是见过的。”
但其实没有去过宫内几次，一见那宫禁森森，就有些生畏。
贾母笑道：“不说这些了，珩哥儿，听凤丫头说，这段日子，没有先前那般忙了吧？再过一个多月就要过年，总要忙忙族里的事儿。”
贾珩道：“朝廷另外委派了差事，明天就有圣旨降下，可能要离京一段时间。”
贾母闻言，就是一愣，问道：“委派了差事？莫非是南下？”
此言一出，黛玉心头微动，就将一剪秋水明眸投将过去，粉腻俏脸上现出期冀之色。
如是他去，想来父亲能万无一失罢。
探春同样凝望着贾珩。
贾珩道：“不是南下，就在京畿诸县缉捕盗寇，这二年，三辅之地，贼寇啸聚山林，闹得不像样。”
贾母闻言，面色顿了顿，叮嘱道：“那你在外面还要多多小心。”
贾珩点了点头，迎着探春和黛玉的目光，点了点头，说道：“我会的，还有个事儿，想和老太太说。”
贾母好奇道：“什么事？”
“是关于三妹妹的，我那边儿书房缺个整理文书的，有些公文也不好让外人碰，三妹妹字写的好，又有不下男儿见识，就想着让她过去帮衬下。”贾珩说着，瞟了一眼探春，却见眉眼英媚的少女，眉梢眼角已流溢着喜意。
他想了想，还是提前把这个事定下，否则王子腾回京之后，自以为得了依仗的王夫人，说不得又起什么反复。
贾母闻言，面上带笑，声音带着惊喜说道：“三丫头，我瞧着她平日是个性情爽利的，珩哥儿，你这是真的看中她的能为了。”
这话说得自是贾珩先前对探春的夸赞之言，并不是场面话。
王夫人却面色一变，急声道：“老太太，三丫头她年岁还小，哪里做得了这等谨细事，别耽误了珩哥儿的正事要紧。”
贾母闻言，面上笑意凝滞了下，看向王夫人。
贾珩沉吟了下，道：“那宝玉过来也可以，有道是，打虎亲兄弟，上阵父子兵，我正要出京剿匪，让他在我跟前儿处理军务机要，说来，国公爷这般大时，就已在军中打熬了，将门子弟也该从小培养才是，他既天天吵着不喜读书，可以习武从军，未尝不是一条出路。”
王夫人：“……”
心头一凛，只觉手脚冰凉，她的宝玉去军前？
万一有个马高蹬短，她要怎么活？
可这人是贾族族长，真拿这一番“效父祖”的话，去说服老爷，她该怎么办？
不行，绝对不行……
宝玉此刻闻听贾珩之言，就是一缩脖子，抬眸，对着一双清冷的目光注视，张嘴分辨道：“珩大哥，我还是想科举入仕的，今儿个，夫子还说了，书中自由黄金……书中自有颜如玉。”
让他去军中和那些臭男人厮混，他……宁愿去死！
听着宝玉急切之下，连学堂的“劝学”之言都叙说起来，众人都是面色古怪，想笑不敢笑。
探春和黛玉对视了一眼，却见黛玉拿着一双大有深意的眼神看向自己，芳心就有些羞不自抑。
李纨柳叶细眉之下的妙目，熠熠闪烁地看着那少年拿宝玉辖治着她的婆婆，抿了抿樱唇，心思复杂。
凤姐嘴角抽了抽，同样拿一双顾盼生辉的丹凤眼瞧着贾珩。
贾母面色变幻，强自笑了笑，道：“珩哥儿，宝玉他是要读书入仕的，珩哥儿，我瞧着三丫头就挺好的，让她帮衬着你，对了，她不用前往军中吧？”
贾珩道：“这个先不用，她一个女孩儿，也不好随军出征。”
闻听此言，王夫人这会儿，也彻底回过味了，心头暗恨，这分明是贾珩拿宝玉来辖治自己。
念及此处，余光瞥了一眼探春，但见少女眉眼羞喜，心头不禁暗骂，好个吃里扒外的东西，这是勾引了外人，来给她使绊子了。
探春本自欣喜着，忽地心头异样，抬眸，正对上王夫人瞥过的厌恶、疏远目光，宛如一盆冷水兜头泼下，娇躯颤了颤，面颊就有几分苍白。
王夫人目光只是一闪而逝，但却还是贾珩捕捉到。
贾珩道：“二太太，人都说外甥像舅，宝玉看着不大喜欢读书，我想着从军好像也不错，等哪天和二老爷说说，去讲武堂和环哥一样，打熬打熬身子骨，我贾族男儿，总要试着上进，实在不行，再当富贵闲人不迟。”
此话一出，荣庆堂中众人，无不面色古怪。
宝玉此刻已是面如土色，但汲取上以往的教训，也不好反驳贾珩。
王夫人自知贾珩是在敲打自己，心头虽恨意翻滚，但面上还是笑了笑，道：“珩哥儿说笑了，宝玉这几天读书大有进益了，说不得，三二年就可科场大显身手，你一直说文官出身贵重，我想着宝玉科举出身，对族里，不过，你说三丫头帮衬着你，我觉得也可行，跟着你涨涨见识和能为。”
说着，看向探春，轻声道：“以后跟着你珩大哥，多听听他的教诲。”
探春此刻俏脸之上已无笑意，心头蒙上一层厚重阴霾，点了点螓首，出声应是。
王夫人作为嫡母，其一松口，此事算是计定下来。
