因重重意外被推迟了近一个月的亲善典礼，终于在夏季来临之前盛大开幕。这是圣女的入职仪式，也象征着爱勒贝拉正式为国民所认可的第一步。
由于前一天夜里接收到约瑟夫传来的讯息，又来不及向他询问详情。保险起见，爱勒贝拉不仅将圣殿骑士团悉数派遣至神殿前门外的广场值守，还向皇帝请调了禁卫军支援。
对于她成为圣女这个事实，不仅梅迪奇母女难以接受，同样恼羞成怒的恐怕还有她的哥哥。
自从拥有了神殿这个坚实后盾，爱勒贝拉几乎不再回南宫居住，也彻底脱离了莱因哈特的掌控。一旦她获得更大权力与更多支持，仅凭他目前的实力，便无法再辖制她分毫。
“公主，准备好了吗？”奥维尔敲门进来，却被眼前的圣洁景象惊艳得一句话也说不出来。
在泰贝莎和一众侍女的精心妆点下，盛装的爱勒贝拉宛如一尊栩栩如生的天使像，在冉冉升起的旭日光辉映照下，美得令人透不过气来。
四肢僵硬的少年带着大义凛然的可爱神气，小心翼翼地将圣女从房中牵出，送上马车。即便身处内殿，还是能清晰听见来自前门广场上欢声雷动的热闹动响。
当圣女在神官长的陪同下，缓缓从神殿高耸的拱门中步出，围观民众高涨的热情霎时达到顶峰。他们之中很多人，都是提前好几天从家乡赶来，有些甚至怀着虔诚的朝圣之心，一路徒步来到首都。
既然是亲善典礼，就须得尽力表现出关爱百姓的仁慈之心。眼见着寻求疗愈的病患们快要将围栏踏破，亚伦和骑士们好不容易才将现场秩序维持在可控范围之内。
遵循先来后到的原则，排在前十位的病人将逐一踏上神坛接受治疗。看出爱勒贝拉略显紧绷的神色，阿克西姆微微躬身，在她耳后低语道：“我在，别担心。”
随着疗愈仪式有条不紊地进行，爱勒贝拉原本还有些忐忑的心绪彻底平静下来。灵力源源不绝地从指尖涌出，与平日相比，似乎发挥得更加顺畅。
直至最后一名病患的症状基本解除，她轻轻呼出一口气。还未来得及松懈，前方不远处的围栏外掀起一阵骚动。原来是一名伛偻老者正嚎叫着试图冲上神坛，却被全副武装的禁卫军拦住了。
“他有麻风病！”不知是谁发出一声惊呼，原本将老者团团围住的人群霎时向四面八方散去，被推挤踩踏的妇孺发出惊恐的尖叫和哭喊，现场乱作一团。
当爱勒贝拉的目光掠过那张布满孔洞的面庞时，心头难免惊跳一下。这是她第一次直面麻风病人，他们犹如来自地狱的恶鬼，所到之处皆闻风丧胆。
“别怕。”阿克西姆下意识地上前一步，轻轻扶住她战栗的双肩。还未等她彻底镇定下来，那名老者从怀中掏出腐烂的浆果，朝神坛的方向抛来，稳稳砸碎在爱勒贝拉脚下，溅起黑红的腥臭汁液。
“淫妇！和神官长偷情的妖女！”老人虽然看起来病入膏肓，但却声如洪钟。显然周边人群都听清了他在喊什幺，方才还喧闹的广场渐渐安静下来。
士兵们试图用三叉戟将他架走，可鉴于他的病症已达到极其严重的地步，根本没人敢靠近半步，更不用提捂住他的嘴了。
霎时间，从广场各个角落传出更多应和声，犹如一股洪流，瞬间席卷了骚动的人群。这下所有人都听见了来自四面八方的怒吼：“失贞者不配为圣女！”
一股寒意从脚跟迅速蹿上脊背，又顺着血管蔓延至四肢百骸。短暂的大脑空白与强烈耳鸣声，令爱勒贝拉几乎站立不稳。
百姓是最容易被煽动的对象，特别在不明真相的前提下，他们多数选择从众。越来越多的垃圾开始被抛上神坛，在它们砸中爱勒贝拉之前，阿克西姆用外袍将她紧紧护住，一面向殿内后撤，一面示意亚伦封锁现场。
一直等候在穹顶之下的奥维尔，此时也不管不顾地冲向爱勒贝拉，试图将她抱回安全的庇护之所，却被她清冷而决绝的眼神制止了。
刺耳的高频轰响以神坛为中心向四面发散，伴随着海浪般耀眼的粼粼波光，刹那间便平息了广场上此起彼伏的骚动。
爱勒贝拉从阿克西姆怀中挣出，在无数双眼睛的注视之下，缓缓走回了神坛中心。
