颜朵朵二十五岁的生日过得很是尽兴，吹蜡烛之前，她眨着眼睛梳理了自己这些年的生活——嗯，总体说来，称得上平凡顺遂吧。
虽然母亲去世得早，父亲又再婚，她跟着小姨长大。但小姨待她如亲生，这些年过得平静幸福。
至于工作，作为一个半红不黑的网络漫画作者，虽然经济时有拮据，也还过得去，毕竟职业是自己的选择。
而算得上遗憾的，就只有陈越这个人了。
今年生日陈越一如既往找了个借口没来，但这些年她早已习惯了，生日邀请陈越这件事随着时间逐渐变成一种形式。
二十五岁，也是时候和少女时代的单恋说再见了。
为了留下肚子吃火锅，奶油蛋糕选了最小的六寸。软糯的奶油配了香甜的白桃，小小一块更让人意犹未尽。刘江南机智地只插了一根蜡烛，颜朵朵鼓起嘴，双手握在胸前，然后一口气吹灭了蜡烛，郑重许下了生日愿望——脱单。
新开的火锅店出乎意料的美味，番茄底锅酸甜鲜美，羊肉新鲜，毛肚薄脆，实在停不了筷。她和好友刘江南，许悠三人吃到扶墙而出，接着又去了江城最热闹的酒吧闹腾了一个晚上，灯红酒绿，觥筹交错，轰隆隆的音乐震得所有人灵魂出窍只余躯壳，最后她根本都不知道自己什幺时候回的家，又是怎幺回的家。
第二天自然是睡到日上三竿，直到从梦中惊醒。她披头散发，睡眼惺忪地坐在床上，内心一片茫然。
这不是一个噩梦，却着实荒谬，像极了故事里的情节。
作为漫画作者，颜朵朵立即确信这是她平日里为了故事情节苦思冥想的后果——所谓日有所思，夜有所梦，还是趁忘记之前赶紧把这个情节记下来，万一以后用得上。
她拿起手机熟练地记录 ，“那是一片死去的荒野，却又有少许生机。这片荒野陌生又熟悉，而荒野中的人是自己，又不是自己，是一种从未有过的矛盾感受。她赤足踩在焦黄的土地上。放眼望去，一望无垠的土地草木不生，巨大的石块带着损毁的痕迹零落在四周，随处可见零落的碎石，像是远古战场的遗迹。远处宽阔的河流像是干涸已久，露出完整的河床，而正中间却有手指粗细的涓涓细流流淌而过”。
颜朵朵习惯性地伸手挠头，一瞬间就把自己给疼清醒了。怎幺会这幺疼，根本就没有用力，而且前几天刚剪了指甲的。
她不解地把手放到眼前一看，却是倒吸了一口冷气。这是自己的手吗？指甲又尖又长，锋利得如同刀尖一般，指甲尖上还有刚刚抓破头皮的血痕。
“啊！”，颜朵朵发出惊恐的尖叫，扔下手机，冲向卫生间，面对镜子的那一刻她彻底石化——镜子里她的头发是火红色的，还有一对毛茸茸的耳朵?
毛耳朵？那岂不是还会有尾巴？
她不敢置信地回头，还好，还好，没有尾巴！
她自然而然地又记起那个梦来，梦里的陌生声音是怎幺说来着？
啊！记起来了！那声音低沉平静，不带一丝情绪，却有一种说不出的威压。他说的是——“汝身为九尾，将从今日起觉醒。九尾之途乃为修心之途，道阻且长。汝需竭尽全力，方可获得九尾之力。一年为期，汝需寻得三枚真心。修炼之路已然开启，望汝在试炼之中成长”。
那人说的是九尾，那是指《山海经》中的九尾狐？
颜朵朵记得《山海经》南山经有一段关于九尾狐的记载——“又东三百里，曰青丘之山，其杨多玉，其阴多青雘。有兽焉，其状如狐而九尾”。
不是吧，梦中的那片荒野是青丘，而自己是那可怕的九尾狐？
她低头看了看自己的尖指甲，又擡头看了看镜子里满头的红发和毛茸茸的耳朵。
不不不，这一定不是真的！
她深吸一口气，闭上眼睛。难道还是在做梦？一定是昨天喝太多了，今天这算是梦中梦吗？
她伸手掐了掐自己的腿——很疼。
她睁开眼睛，深深吸了一口气，希望自己冷静下来。无论是在屋里走来走去，还是试着拿起画笔集中精神工作，不管她如何挣扎，大半天过去了，除了确信自己并不是在做梦之外，颜朵朵依旧思绪纷乱迷茫，毫无头绪。
直到傍晚时分，门铃“叮咚”响了——原来是小姨来了。
她赶紧戴上帽子才去开门。
颜朵朵的小姨颜萱年近五十，相貌柔美，岁月根本不曾在她身上留下一丝痕迹。
只是此时的颜萱面色灰败，像是发生了极糟糕的事情。
颜萱的工作是法医，虽然这种情况并不常见，但遇到有些案子，这种表现也是人之常情。这并不是第一次了，颜朵朵也并不惊讶，只是说，“看来今天的案子有点可怕”。
颜萱换了鞋一脚踏进屋内，支支吾吾，“嗯，是有点……”，等她擡起头，一眼就瞥见了颜朵朵的头发，顿时就愣住了。
颜朵朵看着颜萱的目光，摸着头发有些为难地撒谎，“这个色最近挺流行的……”。
颜萱一瞬间眼神恢复如常，只是轻叹，“原来朵朵你是只这幺漂亮的赤狐啊！”
颜朵朵没有听明白，只是随口问，“小姨，你说什幺？”
几秒钟后，她脑子里才“轰”的一声，惊雷炸响。
她盯着小姨颜萱，那些平日里不解却又没有深究的细节一点点涌上心头脑海。
从她记事起，颜萱就会定时染发。那时候颜萱只得二十多岁，她也曾问过，得到的回答是少白头。现在想来，颜萱发根的白色与普通白发完全不同，根本不是少白头常见的灰白色，而是带着华丽光泽的透明银色。
这些年时光流逝，颜萱不仅身材没有一丝走样，甚至面容也并没有改变，看起来与二十几岁的年轻女子无异。颜朵朵也曾今好奇过颜萱用什幺特别的保养品，而且她仔细看过不止一回，颜萱的化妆台上就是市面上常见的品牌，并没有什幺特别的产品。就连刘江南许悠他们也都曾问过，颜萱做什幺运动，用什幺保养品，是不是经常去做医美，这样那样的问题。
颜朵朵觉得眼前的小姨陌生起来，明明是朝夕相处了二十年的人，她甚至怀疑起自己是否认识面前的美丽女子。
颜萱知道颜朵朵需要时间，没有多说什幺，只是平静地烧水，泡茶，等待。
颜朵朵沉默了许久，疑惑地问，“这是什幺情况？”
颜萱喝了口茶，缓缓解释起来，“我们来自九尾一族，第三次仙魔大战之后，青丘损毁严重，为了让青丘的神力得以休养，九尾一族不得不从青丘隐入人间”。
颜朵朵有很多疑问，迫不及待，“真的是《山海经》中的九尾狐？”
颜萱冷笑，“我九尾本是神族，青丘是神境，哪里是凡人可以去的地方？《山海经》，哼！那不过是有人蓄意污化我们，连名字都不敢留，真是卑鄙小人”。
“那为什幺我之前都和普通人毫无分别？”
“当年的族长也就是青丘之主耗尽神力，才将九尾一族的力量封印起来。在人间生活的九尾幼年时与人类毫无差别，只有当我们成年之后，封印才会解除”。
“九尾拥有魔力，觉醒的九尾需要通过一次次试炼获得神力。这也是九尾的成长与修炼之途”。
“九尾的每一次试炼都与爱相关，爱才是九尾之力的最终来源。每通过一次试炼，九尾就会获得一条幻尾，并获得相应的力量。最高阶的九尾通过试炼得以隐藏最后的尾巴，获得九条幻尾就可以获得永生”。
颜萱的每一句解释都像重锤敲在颜朵朵心底，颜朵朵用尽了所有心力去消化这些信息。
“你和我妈妈都是九尾？”
“嗯”。
“我们和人类有什幺区别？”
“我们九尾是上古神族，不过人类一直误以为我们是妖族，真是水洗不清”。
“九尾是在二十五岁成年？”
“因人而异，我是十八岁成年的，你妈妈是二十岁”，颜萱一针见血，“至于你，可能天资太差，觉醒得迟了很多”。
一瓢冷水泼过来，颜朵朵只觉得自己无辜躺枪。
许久她才又问，“梦里说，汝需寻得三枚真心，是什幺意思？”
“字面意思，就是找到三位真心爱你的人”。
“必须是爱情？亲情友情算不算？”
“当然不算。九尾的魅惑众生，都是指异性，简单地说，得找到三位真心爱你的男士”。
“女性不行吗？”
颜萱笑出声来，“当然可以，不过不能是友情的那种”。
颜朵朵深深叹了口气，抱怨起来，“现在这个时代人类女性都流行独美挣钱大女主路线了，为什幺九尾一族这幺落后，非要在情情爱爱中挣扎啊？”
“九尾离开青丘之后，失去了上古神力的滋养，只能靠人类的爱滋养神魂，所以人类的爱对于我们而言就像钱对于人类女性。不过你要牢记挣钱是不需要付出真情的”。
“我都二十五岁了，这些年的大好青春不是学习就是赶稿，至今还是单身，恋爱是说谈就谈的吗？这难度也太大了！如果试炼失败了呢？会死吗，还是怎样？”
“试炼失败？这个问题我倒是从来没有想过”。
颜朵朵翻了个白眼，小姨长相柔美，最重要的是一颦一笑举手投足都透着温柔，正是最受男性欢迎的模样，如果不是因为职业是法医，只怕她的桃花在整个南城也是数一数二。
颜朵朵突然恍然大悟，颜萱选择法医作为职业，真正的原因是为了避桃花？
颜萱并不知颜朵朵所想，接着说了下去，“试炼失败的话，大概就不能控制自己的能力，那时会露出九尾的实体，比如长出指甲，也长出尾巴”，说着她用眼神指了指颜朵朵的指甲。
颜朵朵一惊，“那怎幺办？”
“也没什幺，可能就不能在人类社会生活了。只是按青丘现在的情况，想回也回不去，倒真是有点麻烦。不过具体的我也不太确定，我那边有些典籍，你有时间可以读读，也许可以会有答案”。
颜朵朵心里拔凉拔凉的——这哪是有点麻烦的问题，这可万万不行啊，那样自己的漫画岂不就断更了？
颜萱过了一会才又说，“除了这些，还有些要提醒你注意。觉醒的九尾一般只与人类恋爱，不可与人类通婚。因为人类的婚姻对于九尾来说是契约”。
颜朵朵又问，“那我妈妈和我爸爸没有结婚吗？我怎幺上的户口？”
颜萱难得地露出冰冷的神色，“与人类真心相爱结婚的九尾都会失去所有的尾巴，变成不具有能力的九尾。九尾更不能与人类生育后代，生育之后会因为力量大幅减弱变得虚弱而导致死亡。还有一些则会因为不能掩藏自己的力量，被猎人发现，从而被捕杀。至于你妈妈，她是因为生了你之后，失去力量，过于虚弱才去世的”。
颜萱冷哼了一声，顿了顿才接着说下去，“你既然觉醒了，那幺一定要小心提防猎人”。
“猎人？”
“猎人是我们九尾的死敌。虽然猎人也是人类，但是他们与普通无害的人类是不同的。猎人代代相传，认为自己生来就有捕杀九尾的使命，并且以正义自居。最重要的是，他们与水雚族交好，如果用水雚族的羽毛作为弓箭头射中九尾，便可以穿过九尾身体直达九尾心脏”。
那怎幺分辨猎人？”
颜萱摇摇头，“他们只是人类的一族，表面与普通人类并无任何差别”。
“水雚族又是什幺？”
“水雚族是一种鸟，他们通常并不生活在人类社会，但他们也具有魔力，可化身为人类”。
颜萱像是还想说些什幺，最终欲言又止。
