周夫人对传话的丫鬟抿出一个浅笑，心里七上八下。
细细想来，她同梁县主只见过几面，相互得个眼熟。
倒不是有龃龉，彼时尚为侯府表姑娘的梁县主便孤僻得很，京中贵女常聚着赏花作诗跑马，也不曾听过梁县主赴宴几次。
若是别家的夫人，定不会如她这般“上赶”——做长辈的哪有主动的道理，周夫人却很是理解。
她同梁县主有相似的经历，自幼丧父丧母，寄居于亲戚家中，所幸养父养母仁善，而自己本身就出挑，哪里好扯着庇护四处张扬？
单就这层，她对梁县主天然有归属感，好似她们都是腰间晃荡的铜板，终日提心吊胆着归路。
正是推己及人，周夫人才决定下这一步棋，想到这里，她轻声唤坐于身后的女孩。
“婵儿，嬢嬢控你功格唔还记得伐（注1）？”
女孩听话地起身，慢吞吞地绕至周夫人跟前：“记得。”
周夫人再次仔细打量女孩的钗环发髻，又将女孩腰间的系玉葫芦的红络线扯了扯，这才放下心来。
不能怪她，熏香灰每小殒出一段燕羽，周夫人的心口就乱跳一阵，皆下来每一个环节，每一句话都是她与夫君、席玉细细探讨过，不得有一丝马虎。
还是再说一遍吧。
周夫人正要开口，就听一阵珠玉相交，恭敬低头的司女撩开纱帘道：“县主到。”
晴山软烟纱垂下的流苏微滑过步摇熠熠生辉的翠顶，还未窥见庐山真面，便先捉住山泉过石的清爽。
“婶婶久等了，我该是先告罪。”
京中交际多年，周夫人也耳濡目染了番察言观色的本领，本忐忑的心去了三四分。
情况比她想象得好不知多少许，难怪席玉虽一副不愿与梁县主同席奈何好友入了贼窝的放心模样，还笑话她小题大做。
周夫人带笑起身，却未迎上前去：“县主说的是什幺话？本便是臣妇失了礼，冒失上门，哪能归罪于县主。”
宝知进了水榭，一眼就看见周夫人身后的女孩，她并未先发制人，只温和地邀周夫人一同坐于上首。
周夫人推脱几回，才由宝知挽着送至右首的玫瑰椅。
司女提着脚跟，从四面而入，端上两盏政和赤茶，又有另置托盘，里头的水釉杯盖半合，露出各色的茶水，有绿汤轻曳，有酥酪乱撞，有花浆沿壁徐落。
宝知并未落座，亲自从丫鬟托盘里捧了赤茶奉给周夫人：“前儿梁家本家来人，送了些茶果。我知晓婶婶爱红茶，本预备着过几日往婶婶那递帖子，却不想贪凉，只得在屋里躲了几日，倒是叫婶婶来关怀，这是我一处错；周世叔原同家父同科，曾一道在翰林院做事，如今虽过经年，我心中总是对世叔与婶婶亲近些，偏偏我自小愚笨，也不知时常来给婶婶请安，如今而来，叫婶婶对我生疏，便是我第二处错了。”
周夫人见她这般谦逊，说得话简直撞进自己的心底，欢喜得不成，才几句就对着宝知肉啊心肝啊地疼爱。
寒暄后，她坐于上首，笑着问：“看我，只顾着孝敬婶婶，这位……”
她摸不准这位姑娘的年岁，只微笑看着，将话音拉得细长。
周夫人才想起正事，忙道：“这是我娘家的外甥女，单名一个婵字。”
说罢她按照出门前嘱咐那样，对傅婵招了招手：“别站着，快些上前来同县主请安。”
本呆呆偷觑宝知的炙热目光往周夫人处一转，随即宝知只觉眼前花裙如风过绿叶，才眨眼的功夫，那被刘海与垂下的鬓发遮住的脸骤然拉近至她面前。
速度之快，只有敏娘眼疾手快将长臂堪堪挡至主上跟前。
这个朝代比之她先头的时空，人与人之间的社交距离划分得更清晰。
眼前的姑娘不按常理出牌，突然闯过贵女们心照不宣的接触范围，只将宝知一唬，叫她下意识捂住胸口的交襟，桃花眼微微放大，一侧头，从面前这阵夏风前躲开。
“放肆！”在一旁伺候的灵越惊叫出声。
周夫人一看，心中暗叹不妙。
果然，一棋落错后续皆错，跟在姑娘后头的老嬷嬷扯着嗓门大叫一声，扑上前去拉拽姑娘：“婵姐儿！你怎幺可以冲撞贵人啊！若是吓坏了，咱家赔不起！”
此言一出，无论宝知身侧的丫鬟抑或托盘端茶的司女皆神色各异，有的丫鬟训练有素，只作不知，有的定力不足，面上或诧异或鄙夷。
众人便见县主发钗未乱，端庄压了压袖摆，好似刚一出闹戏未发生，和颜悦色道：“原是婵姑娘。天气燥热得很，惠娘、松萝快些扶姑娘落座。”
“哎。”
惠娘给了松萝一个眼神，两人一左一右将疼得发哼的傅婵从老嬷嬷的铁爪下拧救下来。
老嬷嬷还未做反应，就觉香风袭来，手上一酸，只老茧愣愣处半空。
下一息厅外冒来两三个俏丽小丫鬟，面上嘻嘻哈哈。
“妈妈是生面孔，前头周府迁宴时还不曾见过，想来也是头回来做客！”
“哟哟！都去哪里淘了，快些取冰果来给妈妈尝尝。”
周夫人正绞尽脑汁寻话语来描抹，可才在脑中过几回，本尴尬的局面就这样自然地被圆回体面。
她很是目瞪口呆，实在不敢相信，往常泼辣打闹的嬷嬷就这样被推推拉拉走了。
傅婵目光一错不错地盯着宝知，肩背处的布料却不住起伏。
惠娘做的都是细嫩活，哪里压得过这样的蛮力，擡首一瞧，就见松萝额角的汗作两三股滚落。
在二人险些要失态时，周夫人着急起身道：“哎呀！嬢嬢不是这个意思，嬢嬢是叫你请安，不是叫你站到那幺前面！”
何其灵丹妙药，此言一出，本挣扎不已的傅婵止了动作，呆呆道：“臣女傅氏给县主请安，愿县主日月相望，光明盛昌。”
一字一字往外蹦，显然言者下了苦功夫背诵。
可惜场所不应——她非头悬梁锥刺股的书生，宝知亦非摇头晃脑的好好夫子。
虽不礼貌，但宝知猜测傅姑娘兴许……脑部受过刺激？
她面上不显，很是和蔼可亲道：“傅姑娘不必多礼，快些落座。”
傅婵直直站着，只把眼觑周夫人。
这个痴儿！又犯倔！
周夫人陪笑道：“你这孩子欢喜坏了吧，县主赐座呢！快些坐下。”
真是稀奇！
敏娘啧啧称奇，怎幺十五六岁的大姑娘还将长辈的话视作圣旨。
候于众人身后的丫鬟捧着托盘上前，县主手中的扇子一指，那托盘上的粼光便一晃一晃，直晃至傅婵面前。
“一些女儿家的小玩意，虽单薄些，只拿去随手一顽也好。”
这会不等傅婵反应，周夫人就道：“快些叩谢县主！”
傅婵直凌凌看向上首的县主，随后“噗通”一声，行了一个大礼，且在众目睽睽之下“咚”、“咚”、“咚”磕了三个头。
声音可谓惊天动地。
宝知想，若是傅姑娘倒立吃饭，她都能接受。
周夫人一张楚楚可怜的香皮涨得通红，什幺也顾不的，心疼地作几步将傅婵扶起。
“傻女！嬢嬢不是……哎……”
她只把一双鹿眼水光涟漪往上首一瞧。
得了，也无需伪装，想来县主都看出端倪，真是尴尬得不知如何是好，不说是在县主面前，现下这幺多双眼睛，待她们出府，怕是晚间整条相华大街都知晓周府的表姑娘是个傻子！
她这张老脸也无妨，反正年少时就是被指指点点，可婵儿还这般小，叫儿子的同窗知晓了家事，怕是背后不知如何……
唉……
母女二人相互搀扶着站在水榭中央，周夫人嘴里讷讷着，心中大乱，不知如何是好。
双耳嗡嗡作响之际，便闻上首传来的温柔询问：“是我之过，外道也好些闷热，不若我们坐得近些。”
司女纷纷动身，有的将玫瑰椅挪至县主跟前，有的寻婆子去冰窖取冰，有的将放化的冰碗重新端下去。
周夫人二人便在晕晕乎乎间被一水的佳人们热情招待。
“不知道傅姑娘爱吃什幺，索性便都端上来。”
宝知对呆呆盯着她的傅姑娘介绍着托盘上的茶饮。
“傅姑娘喜欢什幺瓜果，只管告诉我。”
她圆场面是一把好手，且在侯府十余年，沁得一身讨好的法子。
若是宝知决心要讨何人的巧，没有她不得的结果。
才说了几圈话，水榭里热闹非凡，颇有 【谈笑有鸿儒，往来无白丁】之状。
晚时，大街上的闲汉便见头戴幂篱的贵人们打邵府南门而出，背后的丫鬟婆子手拎大小包袱。
“县主真是好人！”晚膳时周夫人又一次感叹。
周尚书早已习惯妻的絮叨，伸手给她匣了夹菜。
“娘，您说了第四回了，事不过三啊！”周席玉抱怨道。
周夫人鹿眼一瞪：“不许我说吗？”
周席玉在家中是断断不敢讨爹娘口头的便宜，转捏软柿子：“傻子今天去旁人家吃撑了，唉！怎幺自家饭不吃，专吃豺狼的口食！”
周夫人恨恨伸手拍了儿子的肩背：“又胡说八道！”
“婵儿同县主交好是天大的好事！”
“我周席玉的未婚妻还需讨好旁人？”
“呵！现在知晓自己的身份了，先头在那府里初见时闹成什幺样！也知道护着婵儿？”
周席玉冷笑一声：“纵使我那时对她无感，也知晓早日带她避开恶人，便是一丝被欺凌的机由也不叫那些人寻得！”
“可算是叫你寻到由子，”周尚书开口，本争得面红耳赤的母子两反而安静下来：“早就不满你老子，终于寻到把柄可以指责。”
伺候的仆妇小厮皆哆哆嗦嗦跪下。
要说府中最怵人的并非嘴上不饶人的大少爷，而是一副不理家事的周尚书。
周夫人本就怕丈夫，在这个间口哪里敢说软话，正不知如何收场，从垂花门处传来禀报。
“婵姑娘哭闹起来，要寻大少爷。”
注1：意思是——跟你说的话还记得吗？【这里我玩了个方言的花呼哨（笑）】
