柳如是有些为难地拉起青儿的手：“青儿，姐姐很是喜欢你，把你当亲妹妹看，可是，你刚才也看见了，姐姐造船尚欠着银两，再无银两赎你。”
青儿一听柳如是这话，当即高兴得跳了起来。
“姐，我不用赎身，我是自由身。”
柳如是听闻疑道：“自由身为何在这楼里？”
原来青儿家贫，家中兄妹又多，生活困难吃不上饭，青儿的妈妈与这楼里老妈子是远亲，她母亲又舍不得卖儿卖女，只想找个地方吃口饭，于是就把青儿送到这里打杂。
柳如是一听这话，当即答应了青儿。
吃罢午饭，柳如是就跟妈妈说起这事，妈妈一听就把那脸色沉了下来：“青儿还小，不方便外出。”她心中不高兴，青儿在楼里不拿钱干活，这为她省了一大笔请下人的开支，虽然是自由身，但青儿怎幺说也是自己的侄女，她有权扣着青儿不放。
青儿在旁不高兴地说：“我十一岁了，不小了。”
老妈子一听就火上来了，上前去揪住青儿的耳朵就拧：“你这个吃里扒外的死丫头，在我这里吃在我这里喝，现在倒好，翅膀硬了想飞了是吧。”
“妈妈别打了，听青儿说她在您这里有一年了，我付您十两银子，算是她的饭钱。”柳如是拉开老妈子，掏出十两纹银。
老妈子见到银子脸上就笑开了，她接过银子说：“不是我不放她走，主要是怕她出去受苦，看柳姑娘的为人挺好，就让她跟着你吧。”
“妈妈，今晚你就给我把牌儿挂出去吧，有听曲的客人叫他进屋听，三个时辰十两银子。”
“这幺高？我楼里可没开过这幺高的价。”老妈子有些迟疑。
“你就这幺开价，给你抽四成水。”
“好吧，我试试，若是没有人点你，怕是坏了你的名声，被楼里姐妹耻笑。”
“不妨。”
老妈子笑嘻嘻出了屋，当即叫人挂出柳如是的牌子，上书“显赫人家出身小妾，倾城倾国才貌双全，唱曲柳隐。”
楼里那些姐妹们一个个窃窃私语：
“这柳姑娘是想钱想疯了吧？听个曲要十两纹银。”
“按理说呢，她那模样睡一夜五两还差不多，唱曲要十两，只怕空挂着牌子。”
“空挂倒也罢了，这若是传扬出去，说我怡春院唱曲开天价，结果挂着空牌无人点，把我们的名声也坏了。”
楼里姐妹们有羡慕的，有嫉妒的，有当笑话看的，没有人相信这新出道的丫头能把自己的嗓子卖出天价来。
青儿看着柳如是一袭长裙坐在琴旁，一副悠然自得的样子，青儿也有些担心，这万一真的没有人点柳姐姐，那画舫要二个月才能建好，这二个月时间里在这楼里被姐妹们指指点点，柳姐姐的性格又刚烈，定会忍不了这口气。
青儿小声说：“姐姐，楼里有人说了，若是今晚没有人点你，就要挤兑你走，说是坏了名声，怕影响生意。”
柳如是伸出一双玉手，修长的十指在那琴弦上轻轻一抚，一阵悦耳的琴音从指尖划过，她淡然一笑说：“不妨，今晚就有人来听曲，你且去准备茶水和点心。”
