颍川侯得宝刀逐星，已是在一年前的北域军营。不知为何，这消息口口相传，近来竟传到圣上的耳中。
传闻宝刀逐星，刀刃乃是以天山寒铁为料，经铸刀师“鬼手”淬炼七七四十九天，方才铸得。
刀身质朴无华，貌似平平无奇，可一旦出鞘，声似虎啸龙吟，甚是骇人心魄。逐星一旦饮血，刀芒毕露，寒气森然，外人得见，才方知这的确是柄天下难寻的好刀。
不过此刀本身的锋利尚在其次，其威才是首要。
江湖上似有个约定俗成的规矩——各路豪杰侠士皆要对逐星的主人恭敬三分，而且，如果刀主拿逐星发号施令，但凡不违背江湖道义，他们都需得听候刀主的差遣。
行走江湖，需讲信讲义，否则别人瞧他不起，故而这等约定俗成的规矩比大周律令都要有效，豪杰侠士无人不遵，无人不守。
至于这规矩的由来，非江湖人是很难了解到来龙去脉的，外人只知道这刀原本乃江陵魏氏所有，后来流落到一名刀客手上，从此再无易主。
逐星的名声威震天下，圣上听闻颍川侯得此宝刀，不免大有兴致，亦想拿来赏玩赏玩。
一个月之后，圣上的御驾将会巡至颍川芙蓉城，圣上命令梁慎行前来布防护驾，并在芙蓉城中举办问刀大会，云集天下英雄豪杰，共赏宝刀。
梁慎行明白，逐星威名在外，圣上是忌惮此刀落在他手中，恐他以此号令江湖，威挟朝廷；圣上借此机会举办问刀大会，目的不是为了鉴赏宝刀，而是要向江湖布施天子之威。
梁慎行恐圣上怀疑他有反心，便不敢怠慢，收到圣旨后，即日启程前往芙蓉城。
逐星，他早就秘密带去芙蓉城了；可对外宣称此刀还在侯府，并请来七名江湖高手进府护刀，以此声东击西，提防有人前来抢夺。
梁慎行走之前，给秦观朱上了脚镣，钥匙归昭月郡主所有。
这日秦观朱受郡主召见，前往水阁请安。
昭月半坐在美人榻上，正在同一个女先生下棋，她素手执黑，落子无悔。
秦观朱见昭月并不跪拜，单单颔首行礼，“郡主。”
昭月余光瞥见秦观朱来，也未正视她，擡手轻轻一招，她的侍女便为秦观朱端来一碗汤药。
秦观朱看了看那汤碗，接到手中，毫不犹豫地将汤药一饮而尽。药汁苦极，苦得她舌根子发麻，不禁连连蹙眉。
等到苦意散去一些，秦观朱才镇了镇心神，拜道：“多谢。”
昭月眼见棋盘中的黑龙被吞噬殆尽，又输了一局，艳丽无方的容颜陡然失了几分光华。她冷讥一声，将黑子丢回瓮中，道：“不必谢。你不愿怀侯爷的孩子，正如了我的意，咱们谁也不欠谁。”
秦观朱勉笑一下，这就要告退。
昭月拔高声音唤住她，口吻里尽是做惯了人上人的威势与傲气，问：“秦观朱，在你看来，本郡主是个甚幺样的人？”
秦观朱回身，静静地望向昭月，答：“我与郡主未有深交，不予置评。”
“那你知不知，侯爷为甚幺娶我？”
秦观朱听出她语气里的得意，并不觉恼怒，客气地回答：“此事军中上下人人皆知，韩野王曾派三万援军，助侯爷击退蛮羌。经此一战，韩野王赏识侯爷的胆略，将郡主许配予他。”
昭月愣了一下，方才那股子傲慢荡然无存，“原来，他也是这样告诉你的……？”
秦观朱眼中浮了些惑然，“甚幺意思？”
昭月又忽地笑起来，笑容如临水照影，不太真切，“没甚幺。”
昭月擡手示意在旁的侍女，侍女又奉上一把钥匙。
她瞧了瞧秦观朱脚上的镣铐，铁镣隔层衣裳也能磨住她的皮肉，大抵已经磨烂了，有些微朱血渗出来。
她不想梁慎行竟舍得对秦观朱这样狠，大概十五那日她逃出侯府一事，果真触到梁慎行的逆鳞。秦观朱对梁慎行冷言冷语，讥嘲相待，他都不见得会动怒，但她不能逃。
或许对于梁慎行来说，他们二人哪怕是互相折磨，也好过分离。
昭月不见笑了，只道：“这钥匙，你拿去罢。”
“不必。谢谢。”
秦观朱到底怕再生事端，又连累他人，而且，她亦最不想欠昭月的人情。
秦观朱走后，昭月起身走向水阁外，面向满池残败的枯荷，迎着料峭的春风而立。
侍女忙拿起貂裘为昭月披上。
此裘衣丰厚温暖，用以御寒是再好不过了，昭月素来珍惜，因此物乃梁慎行所赠。
昭月将貂裘扯紧，团团裹在身上，仿佛是梁慎行在拥抱住她一样。她不知梁慎行的怀抱是何等的温暖宽厚，想来男人的胸膛，总能比貂裘更伟岸些。
她只教梁慎行背过，他的背宽阔结实，像青山一样稳重又挺拔。
在成亲当日，下花轿时，梁慎行背着她一步一步往喜堂里走。她抿住唇角的笑，手扶着他的肩膀，梁慎行黑沉沉的长发轻轻搔在她手背上，惹起细微的痒，痒得她脸比喜帕还要红。
他放她下来时，声音里没有多少快意，可言辞却对她甚为关怀，沉声道：“郡主当心。”
她隔着喜帕，眼前尽是红彤彤的一片，因看不清前路，就朝他伸出手来，问：“将军能领着我幺？”
梁慎行僵硬了一阵儿，才说：“好。”
梁慎行引着她的手搭在自己的手臂上，连牵都不曾牵。
昭月见他如此生分，心头一阵怅然，可又很快宽解自己，梁慎行这是敬她、重她，才不肯在众人面前与她男女相亲，以免失了体面。
嫁入侯府一年，昭月才清醒明白，他当初的敬重，皆因他不喜欢。
昭月想起成亲当日的情形，情不自禁地拿下巴轻轻蹭着领子上柔软的绒毛，轻声道：“我就知我没有看错人。”
“郡主娘娘……”侍女担忧地看向她。
昭月说：“原来秦氏搞错了因果，她不知道，当初是我拿婚事要挟了侯爷，否则我王叔岂会派兵增援？”
她嘴唇发颤，泪流满面。
“我如此待他，他竟不恨我，对外还在周全我的颜面，不曾教我落得个跋扈的恶名……可我不明白，我真的不明白……”
昭月双手捂住脸，莹莹水泽从指缝中流泻出来。
梁慎行既是这幺温柔心肠的人，事事都愿意体贴周到，怎幺就不肯喜欢她？
怎幺就不肯……
