于是他亲自到野外采撷各类香草。这些在城内以高价兜售的香草，其实都隐身在郊外的杂草之中；杂草易生，总是习于侵夺香草的栖地，相形之下香草就更加稀少，惟有屈原蕙质兰心，能一一识别出它们。屈原还采了一些，用兰草织成的篮子装起来，带回宅邸栽种。
他悉心将花草一一编上扇子，使普通的白绢扇摇身一变，成了一把只要轻轻摇动，就会吹送香风的宝扇。这扇子真像是姊姊舞扇时所持的大扇子，插满了香韵和谐的鲜花们。
屈原才二十岁，就已经当上楚怀王的左徒。左徒这个官位，有人说是谏官，或是副宰相。
他一身脱俗白衣，平白多出一条脱地玉带，将他纤细的腰枝紧紧地束了起来。这条御赐玉带上还镶满了水苍玉、青金石，是怀王要突显对屈原的喜爱。
屈原手持扇子的模样风流儒雅，年轻俊美的他在宫中博得许多宫女的青睐。于是宫里的大臣纷纷忌妒他，说他那把扇子搧出来分明是杂草味，哪里香？又说屈原总是穿白衣，根本是乡下人；还有甚者，说屈原根本没有才学，只是靠着讨怀王欢心，才当上左徒，是个弄臣罢了。
这些诽谤，是他在乡下从来没有体会过的。想起仍在家乡为他日日祈福的姊姊，他终于明白离别前，女媭那番语重心长的告诫中，涵义为何－－『平儿，姊姊只能送你到这里，接下来，这些玉阶要由你自己爬。』
曾不知路之曲直兮，南指月与列星。
不畏艰困、不怕指摘，一心一意向未来迈进，现在的屈原多么地意气风发；既然会被说闲话、遭受他人的青眼，全是因为自己所处的地位，那么屈原坦然受之。
不论别人如何指摘、说他特立独行，屈原仍然不改作风，照样在自家后院栽植香草、同样每天携带那把自己悉心编花其上的宝扇。
他与扇子，就是夜晚就寝时也毫不相离，因为他害怕失去扇子，就像他最害怕失去他的灵修；他固执地相信，只要自己继续保有这把扇子，灵修就会像扇子一样与自己相随。
他珍惜怀王赐与他的所有，直到他生命的尽头。
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屈原已经熟悉楚国的上下运作。
他接待外来使者时礼貌很周到，就是来自北方的诗经都能引用得恰当，即使替国家赢得了最大利益，仍然遵守着道义，最大的功劳就是促成齐楚两国的联盟，这让屈原名扬四海。后代太史公形容其「娴于辞令」，屈原的能力大，责任也大，他不得不出国去参加一些重要的联盟会议，还必须出使其他盟国。
楚怀王对屈原依赖渐长。平时屈原为了陪伴他，会安坐在他身旁处理公事；两人不但时常共议朝政，还会一同进餐；屈原也负责在怀王睡前，朗读一天的政务给他听。
每天都朝夕相处，这让屈原很怕怀王对他厌腻，怀王却一点都不这么以为；至少在当时，他以为自己「爱」屈原。他不晓得原来他对屈原，其实没有自己所想的那么在乎。
楚怀王不了解屈原这个人，就以为自己永远都会像现在一样这么喜欢他。真正的爱是什么？对这个几乎没有心的君王而言，他不明了。就连招进宫里的嫔妃都未曾去动过，就这么以国事为理由，每天与屈原黏在一起，并自以为这样的生活很快乐。
的确，这是他们之间最幸福无猜的日子。
日月忽其不淹兮，春与秋其代序。三十年飞快过去了，过得不留痕迹，两个人能再相守的机会，也随风而去、不再复返。双方都很懊悔，不时回忆起这段厮守的如梦往事，回忆着这不过是漫长三十年中的短短几年而已。
怀王无法体会屈原为何害怕与他在一起、为何开始想找机会离开他，因为他的心还太鲁莽，根本无法理解「两情若是久长时，又岂再朝朝暮暮」的意义。细水长流，对他来说太过平凡，怀王最想要的，就是留住甜蜜的感觉吧。
欢乐趣，离别苦，是中更有痴儿女。
屈原又要出使国外。尽管怀王不希望屈原离开他，只要屈原一离开，他的心就静不下来，什么工作都处理不好。
屈原却知道，双方都需要自己的空间，不能总是相互绑缚着，才硬是利用这则公事自怀王身边抽离。
公事办妥以后，很久没有回乡的屈原，终于有机会去探望他思念已久的家人们。
从小他就是由女媭照顾，女媭当然是屈原最想念的人。他早就预定回乡，为女媭张罗许多礼物。
两姊弟从小就一起生活，如今却是相隔十年才得以重逢。女媭说屈原如今有将相之风，屈原却隐约觉得女媭变得苍老了。他们忍不住抱在一起大哭一场，惹得父母都笑他们还像是小孩子一样，怎么这么爱哭呢。
「姊姊，这些是我为你准备的礼物，有明月珠、玳瑁梳、金雀钗、紫销衣……」
「好了，平儿，别再拿了。」按住屈原不断掏宝物出来的手，两姊弟坐在女媭的榻上，想好好叙旧。
知道这些全都是从国外带回来的各地名产，只要是正常人都会喜欢这些豪华奢侈的精致物品，女媭却面露难色道：「这里是乡下地方，用不上这些。平儿，我还以为你不会这么浪费，难道是你在郢都生活久了，习惯都变了？」
一心想让姊姊高兴，反而被责怪，屈原的确不怎么好受，女媭的话却也像暮鼓晨钟一样警醒了屈原，让屈原记起自己仍是丹阳人的身分，不可以因为作了官，就像郢都的富有人家一样习于采买奢侈品。
女媭像往常一样温柔地轻抚屈原的背脊，「你有点长胖了，也好，看起来可爱得多，不像以前这么瘦弱。」姊姊说话还是这么婉约又体贴，她的声音真是好听……正当屈原这么想的时候，女媭微笑，眉如弯月，「你给我说一点这十几年的生活来听听吧。」
屈原颔首，便自最初与王相识时，一一述说起，从王陆续赐与他哪些物事，一直到他当上左徒，搬进郢都的大宅邸云云，其中提得最多的，不免是怀王，就好像说每一句话的当下，都把怀王紧紧挂在心上一样。
女媭心思纤细，察觉得出屈原的感受，她越听，面色越是不佳。待屈原说完，女媭终于皱着眉头道：「这是我的臆测吗？……你『招惹』上大王了，难道当真是想靠大王的关爱来出人头地吗？」
没想到姊姊会以为他是以色侍君之人！屈原一听，汗都急出来，忙要解释。女媭却已先判他死刑：「平儿，我还宁可你只是想利用人家罢了，可惜你真是太纯情了，并不单单只是如此。平儿，千万别做傻事，你如果真心爱人家，就更不可能有好结果－－你根本不该跟你那轻浮的王在一起。」
