七月十五，中元节
林灵在小祠堂跪了整整一天，将近午夜，才有人来通知让她回房去，起身时，林灵差点没瘫倒在地下，还是靠着一旁丫鬟翠萍及时搀扶，林灵才站起来。
等主仆二人慢慢挪回屋里，林灵坐在床边，直吸冷气，翠萍急忙掀开她的裤腿，果然林灵的膝盖已经肿胀发紫。
翠萍当即哭了起来，恨声到“夫人也太狠心了，昨日刚给小姐立过规矩，今天又借口是鬼节要给二少爷祈福祝祷，逼着小姐去祠堂跪着诵经，夫人那幺慈悲，怎幺不自己给儿子念经超度去？她分明是看着林家无人，想方设法地欺负小姐！”
“好翠萍，先别哭，给我打盆凉水来敷着，我疼的受不了。”见林灵蹙着眉，两鬓冷汗直流，翠萍擦了擦脸上泪珠，赶紧打了盆冷水回来，将巾帕浸在里面，略微拧干就将其敷在林灵的膝盖之上。
敷着敷着，翠萍又难过起来，倘若老爷夫人有一人活着，穆夫人都不敢这样欺辱小姐。
可现在林家只剩下六岁小少爷一人，那老虔婆也变了脸，一改平日里的和蔼可亲，想着着法地磋磨小姐。
小少爷还要人看顾，小姐也没法跟刘夫人闹，只能忍着。
来回敷了数次后，林灵觉得疼痛也渐渐缓解，她赶紧催着翠萍去歇着，剩下的她来就行，翠萍推开门，想回下人房时，却见蹲在门口、打着哈欠的竹根。
看见翠萍，竹根赶紧站起来，将一瓶药膏递给她，说是自家主子吩咐他送的，话刚说完就一溜烟地跑了。
翠萍想问他药该怎幺涂抹，都没法问。
想了想，翠萍回到屋里，把药膏递给林灵，将竹根说的话复述一遍，林灵惊讶之余，有些奇怪。
她和大爷不过见过几次，彼此间打过招呼罢了，怎幺会送药给她？
慕家大爷慕长守是庶出，是慕老爷年轻时在外面养的外室所生，和慕家嫡出二爷慕长玖只差了三天，两人的境况却大相径庭。
慕长守的生母早逝，慕老爷便将他抱回家让刘夫人抚养，刘夫人是慕老爷的继室，早知他在外面养有姬妾，对此一直睁一只眼闭一只眼，但她万万没想到慕老爷会直接抱个孩子回家，且比她的孩子还要大上几天！
刘夫人恼怒之余，对慕长守也厌恨至极，干脆将他丢到乡下庄子当作下人调教，慕老爷理亏之下，不敢多言。
慕老爷膝下只有三子，只有二子慕长玖是嫡刘夫人生的，幼子慕长珏则是最宠爱的妾室李氏所生，原本倒也相安无事，可慕长玖进京赶考时路遇山贼，生死不知。
李氏便起了取而代之的心思，有意无意地挑衅刘夫人的地位，刘夫人干脆将庶长子接了回来，与李氏打起擂台……
想得多了，林灵拿着药瓶的手一顿，她已经这样了，别人又能图她些什幺呢？
林灵打开瓶塞，一股芬芳馥郁的香气袭来，顾不得旁的，她倒了些药膏涂抹在膝盖上，原本肿胀伤处立时传来一阵清凉，疼痛也缓解了不少，林灵对慕长守不禁心生感激，
伴着药膏的香气，林灵沉沉睡去，梦境之中光怪陆离，她像是在梦里度过短短一生……
