丹尼尔一个人坐在餐桌前，静静地等待着。公爵一大早就出去了，只留下了让他在家和佩尔西亚吃了早餐再离去的话，所以丹尼尔也听话的一直在餐桌等待着继母来到餐厅。
“我可爱的孩子已经到了吗？”佩尔西亚走了进来，穿的是一身水红色的半胸室内裙，淡金色的头发松松垮垮地编成辫子放到左侧。动作优雅地走到丹尼尔对面坐下，冲着丹尼尔笑了笑，神色和昨天不太一样，带着几分慵懒的感觉。“昨天睡得好吗？”
“是的，睡了个好觉。”丹尼尔微微地移开视线，低头看向摆上餐桌的早餐。
佩尔西亚拿起玻璃杯喝了一口水，一边优雅地吃着餐盘里的早餐，一边温声细语地说着话，“能有个好觉真是太好了，如果有什幺不舒服的，一定要告诉我。我希望你能在放假回家时，没有任何的不自在。”
丹尼尔擡头看了她一眼，佩尔西亚正把叉子上的鸡蛋送进嘴里，然后放下叉子侧着头喝了一口水。因为动作，原本被头发遮挡的左侧脖颈露了出来，白皙的皮肤上两处深红色的痕迹格外的明显。
他一下说不出话来，只定定地看了脖颈上的痕迹一会，立刻不动声色地转移了视线。他也不是什幺都不知道的小孩，在男生群里，即使你不去主动了解，也会被动地听到他们讨论的内容，附加着各种各样的下流话。
所以即使他从未有过女性经验，也能一下子看出来继母脖颈上的红色痕迹是什幺。那两个像盛开的红花的痕迹在她白皙的皮肤上格外明显，而佩尔西亚也似乎无意间去触碰了一下脖颈，在头发和手指的半遮半掩下，反而更明显了。
“怎幺了？是早餐不和胃口吗？”佩尔西亚看着丹尼尔忽然开始顶着餐盘发呆，有些担心地微微倾斜身子，凑近他问道，脸上的神色完全像一个担心孩子的继母，“要不要让佣人给你换一份？”
“不用了，只是想起了一些事情。不自觉走了会神，我失礼了，母亲。”丹尼尔一下子回了神，不自觉捏紧了手中的刀叉，脸上依旧维持着平静的表情。
佩尔西亚仔细观察了他一会，确定了他没有任何不舒服地继续吃着早餐，才放心一般笑着说，“你父亲是个过分内敛的人，我总担心你和他一样，喜欢什幺事都憋着。”
两个人开始安静的用着餐，只是丹尼尔思绪有些漂浮着，佩尔西亚似乎完全不知道自己脖颈上隐约露出来的红痕，佣人们也都低着头，好像是全世界只有自己看见了。
甚至因为没有父亲在场，配上佩尔西亚美丽得过分的脸，让他隐隐有一种这是新婚夫妻的早餐日常的错觉。
一直到用完早餐，一起走到马车前，丹尼尔都面无表情的保持着走神，才被仿佛突然接近的佩尔西亚惊到回神。
佩尔西亚自然地替他整理了下衣领，呼吸微微吹拂在丹尼尔胸口的位置，甜腻又带着微妙苦涩的香味一下子充斥了丹尼尔的鼻腔。他下意识的低下头，目光却无意落到了半胸裙微微因动作打开的领口，只看到一抹红就立刻移开了目光。
只一会儿，佩尔西亚就后退了两步，和他拉开了距离。丹尼尔怀着莫名的心情，不动声色深呼吸了几口空气中渐渐淡去的香味。
“虽然很快就会回来，但是临行前还是想把匆忙做好的礼物交给你。这算是作为母亲的一点匆忙的心意。”佩尔西亚笑着说，拿起女仆托盘上的包装好的小盒子，递给了丹尼尔。“那幺，我亲爱的孩子，希望你早点回家。”
这次佩尔西亚没有再靠近丹尼尔，丹尼尔捏了捏礼物盒子，点了点头，转身上了马车。
马车启动后，丹尼尔突然往窗外看了一眼，看到佩尔西亚微微笑着站在原地看着自己，背后是他熟悉又陌生的家。
他对亲生母亲是有记忆的，只是记忆太过于稀薄，因为母亲早逝后，父亲早早让他开始了继承人课程，到了后面就直接送他去学院就读。对于这个家的记忆说不定还没今天来得深刻，他也是第一次体验有除了管家佣人以外送别的感觉。
低头看了看礼物盒子，慢慢拆开，发现里面是一方素白的手帕，只在角落用了金色的丝线绣了自己的名字，再也没有别的装饰了。
把手帕放在鼻子下，闻到了刚刚充斥着鼻腔的那股香气，甜腻的香味中夹杂着微微的苦涩感，却又让人着迷一般，舍不得让这股香味离开。
丹尼尔捏紧了手帕，深呼吸了几次，才慢慢地把手帕放到自己口袋里。空气里只隐隐约约留下淡淡的味道，闭上眼睛似乎不知不觉就睡着了。
回到学院宿舍时，不少人露出了好奇和打探的眼神，和他关系算是能说得上话的几个贵族子弟凑了过来，一顿寒暄拉扯，才终于提起了正题。
“你这次回去，是见到你那个……”说话的是斯托侯爵的三子伊万，因为长子大了他好几岁，已经成为第三骑士团团长了，二儿子也早就成年作为内政官，所以第三个儿子反倒管教宽松了，让他更喜欢在社交圈和人打交道。
丹尼尔无意和他多说，但也不想下别人面子，姑且嗯了一声当做回答。
早知道他脾气的几个贵族子弟也没有见怪，反而露出了更为微妙的神色。伊万小心地开口问道，“那，是不是和传说一样？”
丹尼尔茫然地看了他一眼，才想起来说的传说是指他们之前提过的，佩尔西亚享有帝国玫瑰的名号。因为过于美丽，即使是在学院里，她的名字也在比她年纪小的贵族里不停被提起，包括她在社交界的恶名以及反复无常的婚事。
“哎，伊万，你问他也没意义的，那可是丹尼尔啊，完全不懂的。”托尔多夫侯爵的儿子卡尔笑着推了推伊万，打破了奇妙沉默着的氛围，故意大声说着，“不过没想到这次进行得这幺快。”
其他人也露出了同意的神情，丹尼尔无意在看他们互相交流眼色，点点头就算打招呼，走进了自己的宿舍房间里关上了门。
“他怎幺看起来很累的样子？”
“哎，帝国玫瑰突然成为了自己的继母，换你不也得受几天冲击？理解理解。”伊万大笑着说，好像拍了拍那个人的肩膀，“只是没想到最后是被阿切斯特公爵……”
“不是说以前有过皇室婚约，所以后面的几次订婚才这幺不顺利的吗？”
“那不是好早之前了，听我姐姐她们说的，那都是皇后还在世的时候，口头许下的婚约。还没过书面呢，皇后就去世了，自然也就不了了之了，皇室也不至于做出阻挠别人婚约的事情。”卡尔反驳了这个想法，几个人的声音隐隐约约穿过了门到达了丹尼尔的耳朵，让他有些疲倦地捏了捏眉心，从口袋拿出了那块手帕。
“那这样也只有阿切斯特公爵家适合她了，就算她再怎幺美。我姐姐似乎也很不喜欢她，她在好几次舞会上向侮辱她的小姐泼酒。”一个人忽然压低了声音说道，“听说玛咖伯爵因为喝多了酒，说了几句冒犯她的话，她当场把桌上的冰桶扣在了伯爵头上，说要让伯爵清醒清醒，认清自己的身份。”
几个人发出了啧啧啧的声音，自从知道佩尔西亚成为了公爵夫人后，几个人提起佩尔西亚的频率比以前还要高，甚至还夹杂了一些猜测。
丹尼尔无意再听下去，走进了内室躺在床上，看了好一会手上的手帕，抚摸着手帕上绣着的名字。明明只是一个简单的刺绣手帕，却因为想到这是独属于他的礼物，不是公式化的送给公爵继承人的礼物，让他有些忍不住产生了些微妙的感情。
忽然想起马车前，佩尔西亚帮自己整理衣领时，仿佛不经意的擡头看了一眼，两个人对视时她微微笑起来的样子。琥珀色的眼睛温柔多情，又带着很多他看不懂的难以名状的情绪，只是没来得及深究，她很快就移开了目光。
微微吐出一口气，他仰头发了一会呆着，然后把手帕轻轻盖在了自己的鼻子上，那股仿佛是为她量身定制的香味又充斥了自己的鼻腔。
