“嗖！”
一支长箭破空而出，随后牢牢扎入靶心。
塔莉娅感觉到自己背后出了一层薄薄的细汗。
也难怪，眼下烈日当头，她们在侯府后院对着靶子比试了好几个回合，莫说裴筠庭，就连她自己都觉得疲累。
在裴筠庭又一次命中靶心后，塔莉娅垂下手中的木弓，朝她露出浅浅的笑意：“平手了。二小姐，你果真没让我失望。”
裴筠庭用帕子抹了把汗，会心一笑：“多谢公主夸奖，论耐力，我还是不及你。”
她从小耳濡目染，更由父亲、兄长亲自教习骑射剑术，身手即便在男子中也属佼佼者，且翰林院一直有开设武术与骑射，无论男女皆可学习，自然不差。
但裴筠庭有些时日没拉开弓了，比试刚开始时便射歪了一箭，好在很快找回了状态，这才同塔莉娅打成平手。
银儿与轶儿上前给几位主子递茶水，燕昭情不懂这些，只当裴筠庭是在谦虚，看向她的目光满是崇拜：“筠庭姐姐，你真的好厉害！塔莉娅公主自小在草原长大，握着弓箭长大的，没想到你竟然能和她平分秋色！”
裴筠庭拍拍她的头：“嘘，今日之事要对外人保密。”
燕昭情心领神会：“情儿明白。”
临走前，塔莉娅主动上前给了裴筠庭一个拥抱：“我很欣赏你，以后有机会，欢迎你到草原来做客。”
裴筠庭怔愣一瞬，柔缓神色，真诚接受了她的邀请：“一定。届时还望公主多多担待。”
......
......
数月以来，二房每个人都过得无比煎熬。
在老侯爷与裴照安的共同商议下，他们决定将裴孟喆送官处理，绝不容忍他带罪苟且。
赵姨娘领着两个女儿在书房外跪了整整一天，也无法换来他们的回心转意。
二房子嗣并不兴旺，赵姨娘多年所出唯有两个女儿，裴孟喆碍于妻子的威严，仅纳有两个通房，而她们也定期被人喂药，至今都未有一儿半女。
裴孟喆在外时常沾花惹草，即便偶尔被赵姨娘发现，当面发过死誓后不久，便故态复萌。
赵姨娘有心无力，本想着给两个女儿各自择个好夫家，往后的日子就能好过些。
可万万没想到，她此生所有的指望都毁在了裴孟喆的手上。
他裴照安是大义灭亲，铁面无私的同时还得了个好名声，而实际已经被镇安侯府放弃的裴孟喆就算尚留有一条命，处境也不会变好半分。
二房的名声一落千丈，哪还有人家愿意娶裴萱和裴蕙，如今就连那两个通房都想收拾包裹跑路了。
对比之下，连当初自己曾极力反对的简随也成了不错的选择，可现在人家哪还看得上自己？
赵姨娘想过带着女儿们一死了之，但转念一想，又实在咽不下这口气。
要死，也是大房那群人死，最好妻离子散，死无全尸，死后连个衣冠冢都没有才算解气。
但她如今孤儿寡母，该怎样继续活下去呢？
裴萱走入屋内，瞧见母亲以泪洗面的模样，又心急又烦躁。
这样的日子何时才是个头！
她长叹一口气，认命地走上前：“阿娘——”
耐着性子哄好赵姨娘后，裴萱被丫鬟扶回自己房内。
这段时日她和裴蕙都瘦了不少，整日提心吊胆，不是怕死者家眷的报复，就是怕醒来被官府抄家。
她知道，自己早就一败涂地了。
非但出身不如人家，就连心境都不如人家“高洁”。
裴萱自嘲一笑。
如若世间真的有神，可否伸出援手，拉她一把？就算要付出相应的代价，她也认了。
推开窗，任由明月皎洁无暇的光洒落身上，裴萱无心观赏，抚了抚手臂。
同样的月光照在她身上，她只觉得好冷，满眼无助。
不远处树影晃了晃，传出一声似有若无的嗤笑。
裴萱惊疑不定地擡头望去，试图将来人的身影瞧个清楚。然而始料未及的是，那人竟直直跃下，并于瞬息间来到她眼前：“美丽的姑娘，初次见面，你看上去十分忧愁，我能帮到你什幺吗？”
“你是何人？”来人的目光让她感到几分不适，后退半步，警惕地望着他。
他逆着微光，瞧不清模样，唯有一双眼透亮：“你可以称我为神，也可以视我为恶魔，但你要明白，我是世上唯一能够救你于水火的人。”
“我凭什幺相信你？”
“别这样嘛。”他邪邪一笑，目光令人不寒而栗，“你有得选择吗？”
裴萱在衣袖的遮盖下牢牢攥紧拳头。
能悄无声息地闯入府内又没引起守卫的任何注意，除三皇子外她从未见任何人能做到。
“我知道你因为什幺烦恼，而我也有能力替你解决。当然，你无需害怕自己要付出天价的银两，或是旁的代价，我只需要你替我办成一件小事。如此划算的买卖，你是答应还是不答应？”
她绷紧身子，虽仍怀揣防备，却已然有所动摇。
他不紧不慢，似乎是笃定裴萱最后给出的答案一定会是自己想要的，嘴里哼着曲调怪异的歌儿，脸上挂着志在必得的微笑。
良久，裴萱才踌躇着再次开口：“我真的能相信你吗？”
成了。
乌戈尔的笑愈发温柔，恶魔达成目的后永远不会吝啬给予猎物甜头：“当然。”
“我会满足你所有愿望。”
......
嘉瑞二十七年秋的这个夜晚，从各种意义上来说，都十分“精彩”。
一场猫和鼠的游戏，一支点燃焰火的火把，喧嚣着、怒吼着，撕扯开太平盛世下平和的表象。
远方边关战争一触即发，而燕京城内，燕怀瑾和温璟煦深夜率领着锦衣卫及金吾卫在夜色中穿行。
为行事方便，他们还打算将周思年带上。
路过镇安侯府时，燕怀瑾特意擡起头，往琉璃院的方向望去一眼。
未成想，下一瞬便瞧见某个熟悉的身影自高墙处轻点跃下。
燕怀瑾：“......”
温璟煦亦目睹了这令人意外的一幕，二人不约地而同勒马。燕怀瑾翻身下马，拉住她的手，惊诧道：“裴绾绾，真是你！”
在一大群人的眼皮底下被抓个正着这件事，是她始料未及的，裴筠庭目光闪躲：“好巧......”
燕怀瑾眯起眼，狐疑道：“巧什幺？更深露重，你往哪儿去呢？”
“我、我去见个人。”
由于燕怀瑾实在太了解裴筠庭，故她未敢说慌，只是话语间支支吾吾，有意遮掩。
燕怀瑾眉头越皱越深，随后将人拉到一旁，压低声音：“你要见谁，非得在这时候见？太危险了，明日再......”
“不行。”裴筠庭反手握住他，指尖还染着几分凉意，“燕怀瑾，今夜我的确非去不可。”
四目相对，她眼中写满认真，似乎不达目的不肯罢休。
他轻叹一口气。
拗不过她，能怎幺办？哪怕现在将她送回去，待他们走后裴筠庭定会故技重施，倒不如直接将人带在身边，等事情解决，再陪她去会一会那个非见不可的人。
燕怀瑾永远也想不到，这将成为他此生做过最后悔的决定。
总之裴筠庭顺理成章的加入了队伍，与周思年接头后，便同他们一道行走于墨黑的夜色中。
周思年打马靠近，悄声道：“筠庭，你为何会在此，淮临竟肯同意你犯险？”
她偏不肯正面回答：“说来话长，你就当我是来保护你的吧。”
清脆的马蹄音不绝于耳，而后终于在暗巷中一幢破旧的楼房前停下。
无论锦衣卫还是金吾卫，皆为平日训练有素的士兵，温璟煦一个手势，他们便迅速散开来，形成个难以逃脱的阵。
展元悄无声息地来到裴筠庭身后，双手呈上一把剑：“二小姐，主子说你知道该如何保全自己。”
她点头接过：“放心吧。”
夜色是埋伏奇袭的最佳时机，伴随着刺耳的破碎声，大门仿佛不堪一击，燕怀瑾带领锦衣卫率先冲入内，温璟煦则指挥金吾卫将四周包围。
突然，有支箭直直朝他脑后袭来。
尚未来得及闪身，眼疾手快的裴筠庭便动了。
从利剑出鞘到斩断箭矢，不过瞬息之间。
“裴筠庭，别乱跑，此地不安全。”温璟煦脸色一凝，上前将她护在身后，侧头嘱咐道，“遇事便直接喊我们，别走丢了。你若受伤，阿瑶指不定如何怪我。”
“知道了。”裴筠庭对此显得颇有微词，却也只能照做。
她撇撇嘴，安静地跟在周思年身后。
见她一脸不快，周思年莞尔道：“筠庭，他说得对，即便你会武，面对这些穷凶恶极的人也会有所疏漏，还是交由他们去做吧。”
“我明白。”裴筠庭垂下眼睫，声音越来越轻，“我只是......”
周思年没听清她后面的话，正想再问一次，裴筠庭又不肯再说了。
刀光剑影中，温璟煦一直站在不远处，没让任何人靠近。
裴筠庭不合时宜地打了个哈欠，瞥见周思年似笑非笑的表情后，才悠悠道：“有些无聊，困了。”
相顾无言中，屋内的人很快便被一网打尽，有些甚至尚未来得及挣扎，就任由锦衣卫将其五花大绑地带走了。
一切到此都进行得很顺利，温璟煦正安排人手，准备将今夜落网的鞑靼人押入大理寺，连夜审问。
燕怀瑾环视一周，没瞧见那熟悉的身影，方才她站的地方空余一缕清风。
他眉头紧锁，高声询问：“裴绾绾又跑到哪去了？”
