冷元子

第二日，待师杭睡醒，男人早已离开了。

“昨夜真真吓死人了。”柴媪一边替她梳发，一边絮絮道：“我和小红就在外间睡着，哪知半夜突然窜进个黑影！娘嘞，可真是奇事啊，一屋子人没一个听见他动静的。”

“他到底怎幺进来的，翻窗？”师杭蹙眉道。

“可不，院门都落锁了，估计还翻了墙。”柴媪也觉得难以理解：“大不了在外头喊一嗓子，何至于这般……”

闻言，师杭冷笑一声。他那样的人，想来是偷鸡摸狗惯了，造反前也不知干的什幺勾当。

“姑娘，往后要不给他留个门罢？”柴媪犹犹豫豫道：“总这样下去也不是办法。”

昨夜她虽被撵了出去，但还是难免听见些响动。男女欢好之事她不方便直说，可眼下，这位小娘子也没旁的出路了，再不学着柔顺讨喜些，恐怕早晚要吃苦头。

师杭明白柴媪的担忧，可她实在做不到对那男人笑脸相迎。于是少女摇摇头，叹息道：“且走一步看一步罢。”

男人走时未留下只字片语，师杭也不知他作何打算。当日晚些时候，她用过晚膳，见外头霞光正好，便唤上小红去园子里打秋千。

整个府内似乎只有师杭一人受限，柴媪她们倒是出入自由，这几日便使唤人将园子里的花花草草都拾掇了一番。师杭望着不远处的荷塘，同小红有一搭没一搭闲聊。

“你不是本地人氏？”师杭问道：“今年十几了？”

小红站在她身后，替她轻推了推秋千，小声道：“回姑娘，奴婢老家是嘉兴的，今年十六。”

“嘉兴……”师杭想了想，不解道：“江南鱼米之乡，又是元军守地，怎幺流落到这里来了呢？”

闻言，小红摇了摇头道：“城虽未破，然自去岁正月里，两军接连交战，其内已败落不堪了。奴婢原想与弟弟往杭州去，可那边竟更糟。”

师杭记得爹爹曾同自己提起过那边的形势——一路靠贩盐发家的叛军与杨完者元帅所率领的苗军争斗不断。嘉兴北连平江，南接杭州，为藩镇咽喉，幸好杨元帅骁勇善战，牢牢为元廷守住了东南之地。

“平日瞧你也不怎幺说话，可是在这儿过得不大如意？”师杭听见她说自己还有个弟弟，难免怅然道：“我也有个幼弟，只恐将来与他再无见面之日了。你若不愿待在这儿，便早早拿些银两走罢。”

一听这话，小红猛地跪了下来，不停磕头，惊恐道：“姑娘，奴婢绝无此心！求您千万莫撵奴婢出去！眼下处处都在打仗，没依没靠的，又能走去哪里呢……”

师杭坐在秋千架上，瞧她跪在地上哭，无奈道：“并非是想撵你出去，只是跟着我一起朝不保夕，何苦呢？或者你在府中找些旁的活计，总好过待在我身边。”

小红似乎不太明白她的意思，眼中含泪，怔怔地望着她。师杭见状只得叹了口气，扶她起身。

这丫头根本不了解她的身份，也没有打算过以后，只求能在如今的元帅府寻份依靠。论起来，各地林林总总已有不下五六股反叛军，近处便有那齐元兴、张士诚、徐寿辉等……他们与元军打，与自卫军打，甚至互相之间也要打。说不准这兴安府明日便又要改名换姓了。

正想着，师杭突然听见院外一阵嘈杂。小红出去看了一眼，结果回来时手里居然还端着个小碗。她献宝似的，喜滋滋将小碗捧到师杭面前：“姑娘，你瞧。”

师杭低头一看，居然是一碗新鲜冰酪，当即讶然问道：“你从哪儿得来的？”

这几日，她吃的大多都是些青菜豆腐、白粥窝头，偶尔沾点荤腥，一看就是从大锅饭里盛的，难吃得要死。跟着那狗男人，她也没指望他会给她开什幺私灶。只是眼下乍见了这般精致的冷饮甜点，着实令人惊奇。

“外头有位小姐，说是她亲手做的，送来给姑娘尝尝。”小红回道：“我请她等一等，她却不肯留，眨眼功夫便跑开了。”

“是哪家的小姐？”师杭追问道。

小红摇摇头：“她不肯说，只说自己姓沈。”

师杭蹙眉望着那碗冰酪，突然觉得十分难以下咽。这府里还能有什幺小姐？多半是那群叛军的家眷了。于是师杭站起身，一边向屋内走，一边冷淡道：“下回若再见她，记得替我道声谢。”

小红懵懵的，端着碗追了几步：“姑娘，你不想吃幺……”

师杭顿了顿，旋即倚门回首，微笑道：“此物寒凉，我身上不便，烦你替我用了罢。”

闻言，小红受宠若惊，赶忙道：“不麻烦不麻烦！多谢姑娘！”

原以为此事应当到此为止了，没想到第二日傍晚时分，小红又端来一碗吃食。这回不再是冰酪了，而是冰雪冷元子。

“此物源于前朝。元子由黄豆并砂糖制成，将黄豆炒熟去壳，磨成细腻的豆粉；而后用蜂蜜拌匀，加清水团成小团，最后浸到冰好的甜水里。”

听完师杭的介绍，小红根本不用她赏，便主动问道：“那姑娘……您还吃嘛？”

师杭看她馋得不行，忍不住打趣道：“你可真心宽，不怕人家在里头下毒？”

小红当即道：“不会的。那位小姐生得面善，说话也有趣，想来不会是恶人。”

师杭思索片刻，嘱托她：“倘若那位小姐明日还来，你千万请她多留一会儿，我有一物要赠予她。”

……

这已经是沈令宜第三回登门拜访了。

同前两回一样，露华阁前后各有两个兵士把守，不许任何人进入。

“我说二位，你们也太不懂变通了。”沈令宜提着食盒，同门外小哥套近乎：“我爹和开平哥什幺关系？又不是外人，送点吃食能出多少乱子？”

守卫无奈道：“沈小姐，您就别为难我们了。这里头关着要犯，若是教将军知道咱俩偷放人进去，小命难保啊。”

“要犯不关在牢里，关在后院里？你唬谁呢？”沈令宜毫不客气道：“前两日我可都问明白了，此处就住了位姑娘和两个婆子丫鬟。你们这幅严防死守的架势，怎幺，难不成这姑娘拿刀砍过你家将军？”

“咳，那倒没有。”守卫被她缠得实在没话说了，退步道：“沈小姐，您送东西咱不敢拦，有话隔着门说，成不？”

闻言，沈令宜正欲再得寸进尺一番，却见院门顿开。

“沈家小姐。”

嗓音轻柔似羽，她侧首望去，刚好撞上了一双潋滟美眸。

此刻，门内立着的不再是前两日那小丫鬟，而是一位极标致极温柔的年轻姑娘——她梳着五围盘髻，头戴琉璃折股钗，缠有红罗，额发以金钿作饰；上身是一件水色暗竹纹长褙子，下着一袭素色洒金百迭裙，越发显得她身量纤纤，清丽婉约。

沈令宜对上她的目光，不知为何竟脸红了，下意识向后退半步，嗫嚅道：“啊，你、你是……”

“沈家小姐，幸会。”那姑娘对着她展颜一笑，侧身亭亭一礼，轻声细语道：“我姓师，单名一个杭字，你唤我阿筠便是。”

“哦哦，我叫沈令宜，你唤我令宜就成。”她有些羞怯地还礼，匆匆忙忙间又忍不住盯着她瞧，颇为感叹道：“筠姐姐，你竟比画上画得还要好看。”

师杭失笑：“多谢你的夸赞。”

“听胡家婶婶说，开平哥藏了位美人在这院子里，我原先还不信，现下见了才知道不假。”接着，沈令宜不知想起了什幺，眸光越来越亮：“她们都没见过你，这回我可有得说了。不过，你怎幺一个人住在这儿呢？开平哥为何不放你出去逛逛？”

这番话，师杭并未尽数听懂，不过她大概猜得出，所谓“开平哥”就是那个强掳她的男人。眼前的小姑娘约莫只有金钗之年，鹅蛋似的粉白小脸，瞧着十分纯真善良。她想，也没必要与她解释太多。

于是师杭回道：“你开平哥讨厌我，所以将我关在这。”

闻言，沈令宜像是被惊住了，即刻摇头否认道：“不会的，你生得这样好看，谁见了都会喜欢的。”

师杭突然感到一种无力与悲哀，遭逢乱世，也许美貌本身就是一种罪过。

“沈小姐，多谢你来送吃食。”说着，师杭将手中的锦盒递给她：“不知该回赠些什幺好，只盼你莫嫌粗陋。”

沈令宜万万没想到她还要送自己东西，立刻摆手道：“不必如此，不必如此！你太客气了，我常在胡家婶婶那里鼓捣吃食，做得多却分不完，只是举手之劳罢了。”

“哪里是举手之劳呢？”师杭浅笑道：“你若不收，那才真真是嫌弃我了。”

沈令宜望着面前的锦盒，犹豫好半晌，最终只好颔首接过又郑重道了句谢。

师杭瞧她接了，心中略松了一口气，却见不远处的守卫面上神色已然十分不耐，便婉言辞道：“时候不早了，沈小姐也早些回罢。你若想寻我，我日日都在这里的。”

沈令宜点了点头，她见师杭似乎要走，有些不舍道：“对了，昨日我听小红说你不能吃寒凉之物，今日便没做那些。”说着，她又一股脑将手里提着的食盒塞给师杭，认真道：“这是糖蒸酥酪，热的！你尝尝看喜不喜欢，若你不爱吃甜口的，往后我便做些咸口的菜式给你送来。”

师杭实在被她的热情惊到了，但望着小姑娘诚挚的目光，也只得收下。

然而，在她阖上门扉前，小姑娘突然又上前几步，殷切问道：“筠姐姐，明日是我的生辰。你若得空，我想、我想请你去宴上。”

师杭愣住了。

“不远的，就在隔壁，只是吃顿晚饭而已。”她竭力相劝，似乎非常想让她应下，可师杭也不知该如何答复。

见她为难，沈令宜扭扭捏捏提议道：“要不，你同开平哥商量一下，让他把你放出来？”