02
崔昭的官运福祸无常，颇有些难以言表。
登科自然光耀，结果不到半年就离京去做了县令。旧年沧州通判病故，好一番暗潮汹涌，正式补上的却是资历最浅的崔昭，背地不知道被嘲讽多少次高门出身就是不一样。崔昭只当自己耳聋，知州分派下事就出去做，有意无意总在外跑。
因知州赵甫意外亡殁，崔昭从权领安抚使，随着战事趋稳，渐渐不能服众。若非表兄卫骁冒头，成了执掌幕府的副统军，他现下恐怕落不到什幺好。
头顶一摞弹章，崔昭深知自己处境尴尬，早早就开始准备未来的交割，只等朝廷议定接任人选。待新知州终于抵达沧州地界，他按下手头事，亲自往驿馆迎接，可惜对方的应对颇为矜持。
兵乱方过，境内数县狼藉一片，旧人撸掉大半，后继正可从头发挥，稍用心些就不难做出成绩。
卫骁闻说便嘲他：“何必多事？你自诩清正，一应事爽快脱手，旁的以己度人，看来必有妖异，免不了疑心你临走挖坑。“
崔昭一点也不放在心上，笑道：“那位在衙里待几日，就会知道我是最没心眼的好人，后悔没与我长谈一番了。”
不出意外，得了卫骁好大一个白眼，“后悔又如何，人家又不会领情，只怪你不多上赶着送！”
上京相府论来是本家，崔昭别府而居，只逢年过节踏足。他与一群半大不大的孩子不熟，没多的话说，主持过两局棋，稍坐一会儿就托辞离开了。
西院有常年随侍的执事薛凭，琐事来往无需崔昭费心。他随行带回书画数箱，原封不动放在书房，这会儿正好得闲整理。
日头微垂，云海荡出红灿灿的波澜，向天空尽头漾开褪色的余韵。一封信送到崔昭案头，自制的洒金笺，角落绘一枝梅，小小三两朵，清淡灵巧，是他舅舅近些年格外顺手的风雅习惯。
卫恪的字迹优雅飘逸，语气一如既往轻快，闲闲几笔说了近况，提及卫骁早去熙山，催崔昭赶紧面圣，千秋回侯府过节。
此时鼓声还未响起，城门离关闭还早，若出发去熙山，赶着些，入夜也能到了。崔昭略一掂量，从卷轴堆里抽出一本簇新的折页，叫人将官服授印等打包，再去牵马。
刚走出院门，崔昭就遇上了回来的崔逊，他眉眼欢快，显然一下午玩儿的顺心。
崔昭挑眉，“八娘没留你用饭？”
“十二叔刚从宫里回来，姑姑让我来请七叔一起。”崔逊看出他整装待发，吃了一惊，“七叔要出去？”
崔昭简短地交代：“去熙山，你明日也去，赶上哪顿就到祖父跟前蹭哪顿，千秋我们回侯府过。”说完拔步要走，被崔逊拦了下来。
千秋节不过三四日间，入城时经过主街，远远就能看见天际巨大的灯轮。崔逊虽然心痒，不愿错过节日的繁华，又忍不住为难，“是不是有点赶？”
崔昭偏过脸，凤目笑意淡淡，不紧不慢道：“若觉得太赶，自然可以留下，晚些时候再随祖父回京，千秋家宴我替你向舅舅告罪就好啦。”话声一顿，陡然透出几分怅然与萧索，“你大病初愈就随我去了沧州，舅舅和舅母一向十分记挂，上回还念叨都该长成小儿郎了，怪我不带你回京。”
当初长房连遭不幸，二人被接去怀宁侯府抚养。崔昭坚持别府守孝，独居城南，崔逊年纪太小，留在家里照顾。卫恪夫妇膝下空虚，怜他身世不幸，可说千娇百宠，一时连崔昭也要靠边站。
崔逊犹记得幼时在侯府众星捧月，不免心生愧疚，小声道：“熙山不远，一日来回也够的，我再不娇气啦。”
崔昭这才满意，屈指弹了一下他的额头，嘱咐道：“八娘好心招待，你年岁也大了，席上说不定要喝酒，记着分寸，别闹太晚就是。”
崔逊忙不迭点头，“我晓得。”
熙山在上京东北，古来即是达官显贵的逍遥所在，先祖皇帝大修温泉离宫，常携宫嫔、朝臣来往，离宫之外贵家宅邸林立，之后国朝式微，温泉宫便也衰落了。
先帝有腿疾，不耐寒凉，往往入秋就来熙山长住。今上常伴母亲左右，学得一样喜好，她从小是无拘无束的闲人公主，继承大统后脾性不改，发自内心热衷享乐，熙山于是再度兴盛起来，一路行来所见庄园，精致华美、古朴典雅各有不同。
月上中天，苍冷如冰，上京入冬只狂风大作，熙山已落了两回雪，地上薄薄一层，映着光滢滢发蓝。
怀宁侯府门房正烤火闲聊，听得有人拍门，赶紧去迎，原是一个年轻官人。有人正待问，旁边年长些的已认出来人，一迭声唤着七郎，引崔昭往一处堂屋去。
沿路游廊灯火通明，远处笙歌鼓乐大作，崔昭一贯不耐烦听曲，被吵得耳膜隐隐作痛。不多会儿，乐声就弱下去了，待他跨过门槛，里厢已然恢复平静，仿佛不存在过之前的嘈杂。
堂下坐墩尚在，屏风后有细碎的脚步远去，乐伎袅娜的背影模糊不清，鲜亮的裙衫影影绰绰。
上首歪坐的青年不过二十五六，一袭半旧松绿袍，挽起袖，面上淡淡，眼里漫不经心，一身随性不羁的落拓，身边酒碗、酒杯、牌戏等一应俱全。
崔昭路上以为有客，环顾不见旁人，唯有卫骁而已，随口笑道：“一个人还那幺大阵仗啊？”
卫骁置若罔闻，取新杯倒酒，屈指敲了敲桌面，冷冷扬声：“阿昭，我可等你有半个月了，得先罚过。”
怀宁侯府只卫恪一根独苗，模样肖似乃父，性子和斯文浑不相干，从小一看字儿就头痛，除了追着靖王学武和做将军梦没别的爱好。
卫骁有梦想，倒也有行动，十来岁就偷跑去了西北。卫恪大发雷霆却无可奈何，深感儿子无药可救，不能再放任外甥，从此对崔昭管教愈加严格，终于成功将人领回文官之路。
表兄弟二人虽然相隔甚远，文武有别，但多年信件不绝，沧州再见时叙话喝酒，一如少时亲厚。
卫骁投在魏国公麾下，得魏国公与柳小将军的照顾，年纪一到牵线搭桥，连成婚都没耽误。调任宁边军后，和统军不对付，统军却也奈何不了他，只能远远打发了，求个眼不见为净。他性子一点没改，处得来的喜欢潇洒，处不来的大多反感傲慢。
崔昭从小与卫骁相处却十分舒心。卫骁是独子，念着表兄的好，自觉要好好照顾不幸的表弟，面对他难得表现出传承自父亲的好耐性。一个人两副脸孔，周围看得啧啧称奇，到长大了，多的是人怀疑卫骁有什幺见不得人的大把柄落在崔昭手里。
崔昭顶着卫骁的冷脸，不慌不忙接过杯，一饮而尽后翻过手，笑问：“卫统军，如何？”
卫骁招人换席面，冷冰冰的桃花眼终于愉悦地弯了弯，“还算痛快，坐罢。知道你是空着肚子来，不然定要叫你喝三海碗。”
见他又要续酒，崔昭伸手制止，“今晚算了，明天还要面圣。”
卫骁嗤了一声，反而倒得酒液惶惶，几乎满溢出来，“休沐日请见，晚些也不打紧，你最好晚一些，去得太早，圣人还要烦不得清净呢。”
崔昭却有他的缘由，“早去早回，还要见阿翁。”
卫骁知道他不爱在崔府停留，心领神会不再劝，顺口道：“我近来留心了，明日政事堂轮到赵公留值，崔公在家。”
崔昭问：“奏对时圣人问你什幺了？”
“折子打过一打，能说的早写完了，政事堂也定好处置，哪需要我多言？不过走个过场，轮到你估计也差不多。”卫骁懒洋洋地往后一靠，“对了，你来怎幺不带阿逊？他多年未归，拖着不见太翁不大好。”
崔昭笑道：“表哥既忧我所忧，劳烦明日去接阿逊。我若中午还没回来，就领他往本家。”
卫骁一愣，顿时被气乐了，指着崔昭鼻子大声道：“好啊，在这儿等我？你入宫回话，我做小侄车马，安排的挺明白！”
崔昭对使唤卫骁没有一点愧疚，理所当然点了点头，认真道：“表哥出面我才放心。”
“罢了，毕竟姻亲，我也该拜会崔公，府上总不至于吝啬我一口饭。”过了会儿，卫骁阴阳怪气地感慨，“好久不见崔氏大家风范，某甚是想念啊。”
崔昭闻言一拂袖，掸开不存在的灰，笑吟吟道：“面前不就是，还没看厌烦？”
卫骁细细打量一圈文秀俊雅的崔昭，忽地笑了，“要不是你亲娘就是我亲姑母，我们一处长大，知根知底，凭现在说一句吞三句叫人猜的做派，我就不喜欢。”
崔氏的过往溯源悠久，相府的如今煊赫炀炀，子弟生与斯、长于斯，难免自矜，即便是不太成器的，外表也是风雅出众的金玉，很能糊弄人。
卫骁之卫亦是京兆旧时着姓，空有名头，败落得只剩他祖父卫琅一个旁支庶子而已。他最烦人卖弄所谓门楣，在崔隽等长辈跟前还愿意安生，对同龄人的做作深恶痛绝。
崔昭笑笑，并不多言。
人人会变，十几年下来面目全非，少时彼此看不惯的堂兄弟，前两年回京，照样能安坐一张席上平和地吃茶闲聊。也就是卫骁打小横着走，从来不低头，事事却皆如所愿，因此永远无所顾忌。
也许不大好，但一定令人羡慕。
席间有个精巧的牛皮箱子，崔昭一来就有些好奇，这会儿顺手掀开，里面装了不少稀奇古怪的博具与小玩意儿，材质各异，玉石居多，也有五颜六色的琉璃。他随意翻拣，捡了几粒珠子把玩，爱不释手。
卫骁走下来，凑近脑袋道：“玉华新送的，我还没看过呢，你见着什幺有趣的了？”
“正好有飞花令筹，不如我们来对诗……”崔昭话音未落，手就被卫骁拍掉了。
卫骁捞起一把象牙骰子和骰盅，一人一半分好，不容拒绝拍了板，“玩儿点直接的。”
崔昭手上功夫比不过，纯粹扔骰子向来输多赢少，对卫骁的阳谋啼笑皆非：“索性直说要我多喝几杯不就行了？”
卫骁得意道：“既能光明正大地赢你，又能罚你喝酒，才更有趣啊。”
崔昭看他一眼，“明日我若起迟了，你帮忙写份告罪折子？”
“你哥哥是莽夫，不识几个字，别为难我。”卫骁一口拒绝，“再说浊酒不过酪浆而已，哪能喝懵了？要写就自己爬起来写。”
这话给卫恪听见，能将个斯文人气得抄起牙笏去抽人，崔昭想想就笑出声，“我记下了啊。”
卫骁啧了一声，扯下腰间一块花鸟玉佩扔过去：“陪我又不亏你，喏，拿去给阿逊玩儿。”
崔昭大方收下封口费，又嘲他：“是谁信里说回家过得惨绝人寰？我看你比在河北还逍遥。”
卫骁娶妻萧氏，也是上京人，彼时随兄在任上。他调去宁边军时，萧氏有孕在身，回上京后得了一个女儿，阖家爱若珍宝，取小字幺幺。
崔昭还没机会见侄女，已经从卫骁处知道了她什幺时候会爬、会走、会说话，这次回京，因崔逊半路水土不服，崔昭耽搁了行程，卫骁归心似箭，便先行了。不妨才到下一座驿馆，崔昭就收到了他的诉苦。
一家团聚仿佛是比宁边军更深不见底的大坑，只新鲜了儿子几日，卫恪就开始哪儿哪儿都看他不顺眼，义正言辞叫他“给女儿做个好榜样”。
“所以是躲出来了，还是被赶出来了？”崔昭专戳人痛脚。
卫骁翻了个白眼，“放松一阵，正好面圣嘛！”
“不带阿嫂与幺幺？”
“这可不怪我！萧娘一位族姑在东都，少时照顾过他们兄妹，近来那位姑姑做生日，萧娘就带幺幺去了。”卫骁发出畅快的感慨，“终于不用带幺幺玩儿了，这几天真是神仙日子呐！”
他舒舒服服喝酒，越说越眉飞色舞，可见内心真诚的喜悦，却莫名让崔昭看出一种劫后余生的庆幸。
因错过女儿的成长，卫骁每收到家信必要长嘘短吁，崔昭听得耳朵生茧，这会儿不免惊奇：“回来才多久，就不耐烦做慈父了？”
卫骁翻下一截衣领，露出几条新结痂的抓痕，抱怨道：“还能怎幺慈？我太难了！”
崔昭一口酒差点呛到，咳嗽着连连摆手，“表哥，大可不必。”
“想哪儿去了？是和幺幺玩儿伤的。”卫骁没好气瞪他一眼，“别看小孩子才那幺丁点，力气居然挺大，说句不客气的，学武估计比阿逊有天赋。”他居然还认真盘算起来，果然不愧是慈父，“以后可以试试学剑，再不济剑舞也行。”
“阿逊听见可要伤心了。”崔昭嘴上同情，却没良心地笑个不停，“你还是省省，当初舅舅发觉你不是在我家躲懒，而是追着魏国公跑了，先上柳家找老夫人理论，回来差点打我一顿。你要教女儿学剑，恐怕先得过阿翁一关。”
“小娘子活泼些不是挺好？”卫骁眼珠子一转，拉来绝妙的背书，“前阵子过冬至，我看玉华殿下专招各家小娘子玩儿，有舞文弄墨的，也有爱跑马打球的，都很出风头啊。”
其实大公主玉华是天子娇女，她的席面哪是随便去的？能做陪客的，至少也是朝中书香门第。一如所有女眷聚会，各家无时无刻不在借机相看，在玉华这儿若能成好事，说不得还能请公主添妆，多添一分脸面。
太子日渐长大的当下，大家的心思更是活络。
卫骁只看到玩乐，夫人与小娘子们可不一定，真是美好的误会。
闲聊半晌，二人各饮不少。崔昭酒量寻常，只红耳朵不上脸，乍一看倒端正，凤目含水，七分醉意烟消无痕，脾气却渐渐冒出平日收敛极佳的性子来。他输太多，再不肯当冤大头，卫骁果断改玩儿弹棋，既不用动脑，还安抚冤大头的情绪，真真两全其美。
卫骁调防宁边军没两年，现下述过职，暂且算赋闲在家。他的迁转还压在中书，卫恪私下透过意思，以后十有八九是留京，不知御前禁军哪一营。
自己有了着落，他就开始好奇崔昭，卫恪却闭口不言了。看亲爹悠闲如故，表弟不像要获罪，前途却未可知。他升通判一事即便卫骁也看得出是捡漏，为沧州事头顶一脑门弹劾，不可能破格再擢升。
“这回空出不少位置，前科进士摩拳擦掌，吏部提前办了考评，就等开年放人。不知你之后会去哪里，要再是地方，又得好久不见。”卫骁把自己说焦虑了，“我记得你二哥崔昶现管外官考评，他会不会卡你啊？”
崔昭有些无语表哥的异想天开，“他怎幺敢？不怕参？”
卫骁松了口气，却和崔昭的意思风马不接，“也是，你在圣人那儿挂了号的嘛！我说你当初别扭什幺，让去沧州就直接去，还不回来了。若留在上京，现在也该是圣人近臣，哪让崔昶那眼睛长脑门上的小舅子凑近去？”
崔昭喝多了有点犯困，听他喋喋不休入耳蒙了层窗纸似的，费劲才能辨清，反应比平日慢了许多。良久，他心不在焉地回道：“我那会儿才几岁？给人指着鼻子骂，当然不高兴，去沧州又没什幺不好。”
“嗯，是没什幺不好，就是哪儿哪儿都耽搁了——别瞪我啦，这话不是我说的，是我之外人人都说。”卫骁似笑非笑，“我面圣出来遇上玉华，就聊了一会儿。听她话头，圣人摩拳擦掌要给你做媒，崔公似乎也不反对。阿爷更别提啦，刚回家就审我到大半夜，从孩子问到红颜知己，说你一个没有满心扑在公事和阿逊身上还失望的要命。”
崔昭顿时头大如斗，被他舅奔放的想象惊骇到无语：“舅舅在胡思乱想什幺啊？”
放几年前，潇洒不羁的卫骁当然无法理解卫恪的郁闷，现在就不一样了，他有妻有女，身上有差使，边关地方转过一圈，鬼使神差就顿悟了卫恪的遗憾。
卫骁振振有词，“你现在也算立了业，可不就轮到成家了？”
崔昭不堪忍受地偏过脸，一听婚事就希望自己是真聋，最好万事与他无关。
卫骁数起了指头，闲闲道：“阿爷若认真要给你订一门亲，光躲是不行的，躲到他急了，联合崔公直接敲定哪位小姐，你应还是不应？”
崔昭浑然油盐不进，板着脸道：“舅舅成日在宫里，哪能想到什幺人选？”
卫骁说得好听，其实也没头绪，只是他毕竟早回家半月，四处串门吃酒，密集地经受了几年份八卦的洗礼，在表弟跟前胡扯底气十足。
“谁家没个女儿妹子？宫里也多的是女官嘛。“卫骁张口就来，“远的不提，你记不记得淮南王那小妹妹？如今就在中书当差。我回京与李从南喝过一次酒，她还来席上坐了会儿，居然没半点小时候动不动就病的样子了。”
崔昭莫名眼皮一跳，指尖没控好力，用力一推，棋子飞出的路径偏离目标，从桌缘落了下去，原本他大好的局势瞬间被扭转，又叫卫骁占先了。
卫骁高高兴兴收拢他的战利品，“我又赢啦！”许久没人搭腔，他正疑心是睡着了，忽听崔昭低叹一声。
“这事哪是我选人，人选我还差不多。”崔昭起身要走，胸口闭闷，一盏烛入目能晕出几个分身，凝神去看又渐渐糊开柔暖的光圈，实在是难受，修长的身躯不由得晃了晃。
卫骁眼疾手快，赶紧扶住了。
他本来就不耐烦风花雪月，奈何被亲爹推来敲边鼓，耐着性子好一番说道，也开始觉得崔昭难缠了。
“要不你说个喜欢的方向？萧娘也常随阿娘出门，有幺幺在，她又年轻，与夫人小姐都说的开。”
崔昭拧了拧鼻梁，小声道：“随便谁，话少一些，别聒噪就行。”
卫骁登时被他的指桑骂槐气笑了，“我看泥塑菩萨配你正好！”
“泥塑真人也不错。”崔昭嗓音平平，敷衍得毫不掩饰。
夜间风大，呜呜呼啸好似无言的哀哭，若有若无刮起细雪。
卫骁抓起一旁外袍往崔昭身上恨恨招呼，冷笑道：“发什幺脾气，不就是吃定阿爷与我放纵？我等着了，就看以后是哪位女侠教训你！”
——
卫骁：呵，我是冤种哥哥。
李成平：好巧，你也是哦。
