朗达赞普信奉佛教，生性宽厚温敦，虽已有贵族琛氏长妃在前，向东周皇室求娶英公主入藏后一直以正妃之礼相待。因仰慕汉地风土文化，加之公主性情谦和与世无争，最初常有二人琴瑟和谐的美名传入金陵。
可惜事无万全，赞普体弱多病，在位近十年只有长妃所出一女承欢膝下，英公主更是在三年前被迫卷入王庭边邦的明争暗斗，一杯绝嗣酒下肚，除了再无生育的指望，身子骨也不若原先健朗。
吐蕃地势高峭，云顶之上的冰雪千年不化，寒气从地底窜上来穿透土壤草被，能隔着厚厚的鞋底子冻裂人的骨头。英公主病入沉疴之际，时常在梦中哭着醒来，喊陪嫁的汉人侍女唱阙流水小调，亦或是听人拨几弦泠泠琵琶，竟然也熬过了朗达赞普，活着等到故人来使，接她踏上回家的路。
这一行纵有万千艰险，然抵不过她思乡情切，且有那位尽诚竭节、身怀铮骨的沈大人寸步不离。令一众魑魅魍魉束手无策，眼睁睁看她换上赤色的公主礼服，列座于永熙帝下首，杯酒尽敬天子，从袖后露出一张清癯却不失柔美的笑脸。
倒是沈之邈一反常态，垂着脑袋闷头不语，宁可紧盯玉盘里的一颗苹果，也不去看上座相伴一路的旧识，连左右前来套近乎的老臣也懒于应付，凝着眉头似是怀有一腔说不清道不明的愁绪。
这副神情看在外人眼里，谁不骂一句败兴晦气。去前多幺言辞凿凿，在朝堂上那一跪，跪出了“含霜履雪，嶷然不可回夺”的气势，好似唯他沈青璞一人出淤泥而不染，他们都是趴在女人肚子上吸血的蛀虫。如今人也如愿接回来了，这样大好喜庆的场面，又只有他一个愁眉不展，同僚恭维几句得不到回应，便扭过头去不再搭理他。
谢杨二人见他魂不守舍，也觉得稀奇，不过浪费给他的目光极少，很快转去了今夜的主角——英公主刘娉身上。不止是她们，现下在座的高门女眷，哪一个不是借着吃酒吃茶的空隙偷瞄偷看，仿佛这和过亲的公主长了三只眼睛两张嘴，一去五年变成了非我族类。
好不容易挨到宴散，英公主亦步亦趋随在徐太后身侧，自始至终也没分个眼神下来。
而燕回惦记谢溶溶那句“好好说说话”，几乎是滴酒不沾，下了桌便要寻她回家，上赶着去剖心剖肺。几位想拉他叙叙闲话的大臣宗亲见他如此急切，也不好开口留人，青衣𫄸裳风一般从身边刮过，只留下缫珠清脆的回响。提灯小太监不及他身高腿长，尾巴似的缀在身后，一前一后隐成一线浮光飘忽远去。
谁料一脚还未踏出宫门，就被埋伏在半路的程咬金伸手按住后肩。他扭过头，正对上一副秋后算账的面容，心中不禁叹了口气，想，该来的总是在不该来的时候来。
只得随手招过一名内侍，喊他去找梁世子妃传个话，自己跟在沈之邈身后，不仅没有半点惴惴之心，甚至拧着脑袋频频四下张望，像是个被老鸨子拖去娼房还债的黄花闺女，一脸等待良人的望眼欲穿。
沈之邈趁着酒劲上头把人拉到一处僻静角落，从三丈高的朱墙里面探出半丛参天古树，其叶荫茂，遮下来不辨五指。一句话不说，转身一拳砸到他小腹上，听着耳边一声闷哼，冷笑道，
“你竟也知道痛。”
燕回不躲不闪，凭他的身手拦下这一击易如反掌，可事后再想维系这段情谊也就难了。他一手撑在墙边，手指蜷曲，齿缝里艰难溢出一声轻笑，
“青璞这一拳是为了谁？说出来也好叫我有个担待。”
沈之邈惯来正直，不屑以未证的传闻评定一人生死好坏。饶是这几个月来不断说服自己接受这个荒谬的事实，甚至赶在大婚前去信给家中哥嫂婉言相劝，不教他囿于叛离，连带谢二小姐也无地自容，此时被这无赖一笑勾起当年在状元楼前的一番回忆，酒气涌上脑门，又是一拳招呼上去。
“唔......”燕回生生受下，捂着腰腹缓缓直起身，后撤一步，借着月光斑驳让他看清自己眼中渐渐染上的霜意。
“若是为了溶溶，我自甘愿；若是为了你的敬兄，燕某无福消受。”
沈之邈闻言大怒，“你——”
“我便是这样的人，”他敛去眼角嘴边的弧度，影子自脚边弥漫延伸进漆黑的夜里，轻屑地反问，“沈侍郎克己复礼，也要拿人伦道德那一套来约束我幺？”
“不可理喻。枉我私以为你是有什幺说不出口的苦衷。谁道是居心叵测，从一开始就在算计！”沈之邈气得头顶冒烟，两人倚墙对立，真像是红脸的忠臣怒目而视，抹白的奸相一脸平常。
“既然如此，又何必假惺惺挨这一通揍。燕世子如今是这城中炙手可热的勋贵，该不是怕我与你分道扬镳，去了个无关紧要的旧识？沈青璞区区贱名，还没这幺不识好歹，从此大路朝天，就不再沾惹你的大好富贵了！。”
他心里压着一道火，不阴阳怪气地泄出来，今夜想也睡不着觉。于是擦肩而过时故意停下脚步，学着他的模样冷蔑道，
“就凭你，也配和敬大哥比。老天爷作弄，让忠肝义胆的良将马革裹尸，却放纵燕世子这般投机取巧的小人苟安于世。谢二小姐若有眼，这辈子也不会把真心交付给你。夷人可鄙，今日真算是开了眼！”
话音才落，他便惊觉身侧呼吸遽然一顿，余光一乜，连手指也捏出“咯吱”脆响，显然是打蛇七寸戳到痛处。
沈之邈怀着痛快的恶意把燕回这副神色尽收眼底，刚要满意离去，却听他在身后哼出一声闷重的嘲弄，
“忠肝义胆？马革裹尸？”
“沈大人活在蜜罐子里，是看不透这卖国求利、虚有其表的假盛名？还是早有疑虑，却踯于旧情不愿细究？若是前者，燕某劝你不如早日学了张大人（张乘风）挂冠求去，好说能留一席身后美名；若是后者......”燕回松了手冷笑道，
“昔商君相秦，废世卿制，有功者显荣，无功者虽富无所芬华。法之不行，自上犯之，遂刑太子傅，黥其师。沈大人是仲原先生一手教导出来的英才，异日又要坐试天下学子，自是学问斐然。你倒是告诉我这个夷人，任人唯亲这四个字怎幺写，自欺欺人这四个字又是怎幺写。礼部礼部，居掌五礼，从你口中说出这话，真不怕有朝一日礼崩乐坏，让我这个夷人白白看了笑话。”
一通抢白行云流水，脱口而出的刹那即化作一支手臂粗细的利箭，霎时在他的胸口贯穿一个大洞，被风一吹，冻得透心彻骨。沈之邈咬牙切齿，面如金纸，几乎是一字一句往外迸，
“再、说、一、遍。”
燕回却不看他，屏息噤声，一双金眸目不转睛，沉沉越向他身后。
片刻，复又轻声叹道，
“禹世子，你说呢？”
沈之邈猛地回头。
自墙边一行平齐的倒影里依声步出一个瘦高的人形，长身玉立，粹白精致的五官破开浓墨夜色。他停在几步外，一身青衣冕服与燕回遥相对应，丝毫没有被叫破身份的尴尬。
刘峥微微颔首算是打过招呼，“燕世子，沈侍郎。”
掠过沈之邈惊愕未定的脸，开门见窗地向燕回发问，“燕世子关于西北一役，究竟知道多少呢？”
谢溶溶把他那副无往不利的笑容比作面具非是夸大之谈。刘峥是一滩死水，波澜不惊，无从窥其深浅；燕回复上假面，其曜夺目，无从探其根脉。
他见刘峥神色澹然，便也将方才的失态摒弃脑后，松快地笑问，“禹世子是指什幺？”
“钱焕，孙沛，赵瑜，齐王，咄罗，敬大元帅，还是......太后？”
刘峥上前两步，垂下深邃的黑眸，似是在自言自语，又像是说给谁听。
“永徽四年，肃州卫指挥使徐泰临之女徐氏入宫。两年后，仁肃皇后崩于难产，生下一个死胎撒手人寰。此后叔父便愈发溺于佛法禅音，无心政事，也无意后妃。直到永徽九年，宫中才又临喜事。”
他擡了擡眼角，不经意发问，“沈大人，是何喜事？”
沈之邈怔忡道，“徐嫔怀胎。”
“结果呢？”
“未果。先帝以妃位慰徐氏。又三年，徐正良戍安西，职任大都护......”
刘峥不等他说完，接着道，“直至永徽二十一年，居于景仁宫偏殿的茹嫔产下一子，可惜未等皇子满月，吹了一场风便香消玉殒。叔父亦是江河日下，永徽二十四年，传诏于二皇子，宫车晏驾，殡于干清宫。”
抿抿唇，余了片刻时间给他二人后，便缓缓道出另一句过往。
“陛下降诞之年，西北大旱，军晌不足以慰边关。齐王未待诏谕擅自入京，跪请先帝调两仓余粮赈济灾民、填补兵将粮草。”
“结果，不过徒劳。”
他望向燕回若有所思的神情，顾不上沈之邈此时如坠冰窖，兀自砸下最后一颗惊雷。
“燕世子。孙沛暴毙于庆阳，不是为了那位名不见经传的齐王公子。”
“是为了那位侧妃。”
“她是茹嫔。”
刘峥这番坦诚让人摸不清来意。他不管不顾地跑过来讲了一通看似不相关的旧闻，然而话从耳入，竟然奇异般地解了燕沈各自的疑惑。
沈之邈不再跟乌眼鸡似的跳脚，吵了这幺半天，酒劲早去之七八，他心里担着事儿，便也顾不得和燕回再争个你死我活。兀自朝前紧走了两步，像是想起什幺，突然转身冲刘峥拘一大礼，
“禹世子之恩，沈某铭记于心。盼有朝一日，结草衔环以报。”
刘峥一怔，随即舒展容色，“沈侍郎多礼。”
目送那身团红渐远，他擡手揉揉眉心，略有疲惫道，“燕世子，世子妃与家嫂先行一步，你我二人有话，不若上了车边走边说。”
“再晚了，恐怕连门都不好进。”
马车从禹王府兜了一圈回到家，已过了亥正时辰。门房得了吩咐不敢落锁，只等着主子归宅，困得是哈欠连连。
燕回让车夫卸马，把人敲醒问道，“今日可有外人来？”
门房思索片刻，脑袋摇得似拨浪鼓，“未有、未有，”又小心翼翼试探，“世子爷有贵客上门？”
被那双金瞳似笑非笑地一扫，周身顿生一股骇意。又听他模棱两可地交代道，“且留意着吧。”门房连声应下，不敢再多言过问。
一路行过花园游廊，灯盏不灭，他也未置一眼。一脚跨过垂花门，看见主屋窗里透出黄澄澄的灯火时，竟不知不觉放缓了步伐。
这一晚上的轻歌曼舞美酒佳肴皆不入味，唯一让人记挂的那句话偏偏在此时跑出来扰神。
好好说说话。说些什幺？她那样温柔合意的举动，焉知不是风雨来前的安抚。
燕回低头看向左手，脑子里浮想起刘峥临行前的劝导，
“......燕兄活得这样彳亍，连峥这个外人看去都觉得别扭。”
乌珠般的眼睛泛出一丝笑意，“未见其风采，也曾闻三公子旧日逸名。恕峥直言，日子不是仅凭妥协就能过得下去的。毕竟没有人能比我这个刘姓宗亲更期盼你们荣谐伉俪。”
“还真是好算计。”
谢溶溶归家后的第一件事便是叫厨房煮好醒酒汤。她被一身厚重仪服压得腰酸背痛，一晚上尽是拘谨。好在方嬷嬷经验十足，炉子上的热水没断停过，哄着把人搓洗干净，边替她绞头发边絮絮说些家宅琐事。
谢溶溶是把她晨间的劝话听进心里，看着镜子里紧蹙的眉头，想了想道，
“嬷嬷为我好，我知道的。阿娘说夫妻相处要糊涂着过，我却不以为。与敬廷成婚三载，居于一方小院不闻不问，最后落得个什幺下场？和燕回的这段姻缘非我所求，可的的确确是一次重新来过的机会。”
“他待我好一时，我也敬他一日。至于前程往后，我不问，总有老天安排。”
方嬷嬷展颜笑道，“小姐想得清楚。”
头发绞得半干也不见人回来，谢溶溶打发下人先去歇息，脑袋半搭拉在床边翻看账本，那一匣子巨款甫一落到手里，也叫她尝了一回穷人乍富的滋味，笔笔支出不敢大意马虎，没多会儿便看得两眼发胀，卷着被子在床上翻来滚去。
燕回一拐进内室，把她这幅蚕蛹破茧的模样看个正着。
“噗嗤——”
谢溶溶听见笑声连忙踢开被子，雪白的脸蛋经方才一动涌上热气，头发也乱成一蓬。她两手撑在床沿，被撞破了糗样有些尴尬，
“你回来了？”
燕回见她手边摊着账本，倚着床靠的身姿窈窕动人，禁不住心中悸动，凑近半跪在脚踏边上，擡手替她理顺长发，“家里的事还应付得过来？”
谢溶溶忍住躲闪，由他的手指生涩地在发间穿梭，眼睛不住地乱扫，“嬷嬷新买了八个下人，我觉得够用，再多的人管不了。”
他还是那句话，“你拿主意便好。”
一来一回，两人视线撞在一处，都从彼此眼中看到了欲语还休的退让。
各退一步的结果就是渐行渐远。她倒是开始怀念起在苏州的那些日子，不拘于一个“礼”字，也没有且行且踌躇的顾虑。可那也仅仅是她的恣意，不知从何时起，这个始终置于礼教之外的人，偏偏把自己套了进去。
谢溶溶无声叹了口气，把那只虚拢在颊边的手握下，“既然没喝酒，也省得吃解酒汤了，快去洗漱干净，你穿这一身，让人看着光想行大礼。”
燕回依言应下。他起身离去时带起一股草木衣风，好闻得让人忍不住追着品味余韵。谢溶溶与他相识这幺久，还是第一次注意到这股味道。总听他念叨她身上的梨花香气，她是察觉不出来，想着一会儿问问他知不知道自己也是有气味的。
她心中抱着疑惑，也无意去看账本了。揣着被子想些有的没的，比如和敬廷在一处的时候，怎幺就没留意过他的味道。
然而等燕回走到床边，谢溶溶也顾不上去问什幺气味了，视线黏在他腰腹上一抹突兀的淤青，惊得瞪大眼睛，伸手就要去戳，
“这又是怎幺了？”
她埋着脑袋看不见燕回脸上的黠色，听他倒吸一口凉气，一把抓住她欲作乱的手指，
“撞得。”
谢溶溶猛地擡起头，捕捉到他眼中的躲闪，“你就骗我吧。”
想起今夜他先是被沈之邈叫走，后来听杨裳说刘峥也去掺和一脚，于是拽住松松垮垮的衣带不放手，逼问道，
“是不是沈侍郎和禹世子打你了？你也不知道躲幺？”
说着光脚跑下床，燕回伸手也没拦住，看她翻箱倒柜地找药酒膏药，嘴里不住念叨，“禹世子也就算了，你连沈青璞也打不过了？他四体不勤的，你是做了什幺亏心事让人白打一通？”
把人拉回躺倒在床上，手心倒了几滴药酒搓热，轻轻覆在伤处，绷着脸问，“说啊，你落了什幺把柄，让人把你给打了？”
燕回面上忍着笑意，浑身上下被那只柔嫩温热的小手熨得无处不妥帖，心里哪儿还记恨沈之邈出言不逊，若不是怕打在脸上太过明显，他真巴不得再白挨两拳。
“我没有对不起他。他是替你出气，我对不起你。”
谢溶溶脸色一僵，生硬地哼道，“你对不起我，那也是得我来打，怎幺能白让别人占了便宜。”
不知是不是药酒气味熏人，掌心贴着的那块皮肤温度越升越高，像是摸着陡然烧开的炉子壁，烫得她一个激灵缩回胳膊，两眼飘来浮去无处落脚。生怕从他那张嘴里又听到什幺鬼话，连忙趁收拾药盘的功夫转过身，不忘轻声嘟囔了一句，
“活该。”
说完也不看他的表情，借着去净室洗手的空档，扑了一捧凉水在脸上，拍着两腮的潮热皱了皱鼻子，
“真是会蛊惑人，怎幺就上了他的当。”
等脸上的热意褪得差不多，心也不再扑通扑通乱跳，她似是又有了底气，趿着鞋子走到桌边，隔空瞪他一眼，把未泄的怒意鼓作一口气，“呼”地一声吹灭蜡烛。
“睡觉！”
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大家不要觉得下卷进展慢昂，把它看作单独的副本好了。
（路线2：
——燕回洗完澡穿衣服：不行，这打不能白挨。赶紧把衣带松松。
——结果洗得太久出来后已经吹了熄灯号。）
