好不容易安抚完秦楚，赵一如回到宿舍，却发现手机上多了赵鹤笛的未接来电。
大事不好，她有预感。
忐忑地拨过去，赵鹤笛的声音依旧温和。
“一如，你下午有空吗？”她顿了顿，“我需要你回家一趟”。
暑假开始了，学生们大多已经回家，进城的校车里空空荡荡，赵一如一个人发呆了一个多小时。
那是多幺美好的一个小时，她回味了那个几乎可以让她重生的夜晚，那个人的表情、皮肤、言谈、动作，都被她一帧一帧定格、再切出来细细品味。
但是时间线还没来得及走到今天早上，车就到站了，她揉揉眼睛，下车往家所在的小区走去。
赵鹤笛正在花园里浇花，远远看见女儿回来，她摘下手套，往屋里走去。
屋子里还是一贯的姜花的幽香阴凉，但是客厅地上却放着几个行李箱。
“妈”她有些心虚地开口，“你这是…要出门吗？”
“本来要的，现在不了”她淡淡答道，给她端来两杯茶，是院子里去年收的山楂泡的，红色的汤底映着夕阳，格外应景。
“哦”赵一如轻声应着，坐下乖乖喝茶。
“你喜欢他”赵鹤笛突然幽幽地开口，“是不是？”
赵一如一口茶还没咽下去，被这个问题突然吓到，呛的满脸通红。
让她脸红的，当然不只是茶水。
“妈你…都知道了”她越发擡不起头来。
“我是今天上午才知道的”，她叹了口气，“一蒙到底还是给我面子，事情做完了至少会跟我说一声”
她言下之意，是在责怪那些连通报一声都没有的人。
这就是赵鹤笛说话的方式，赵一如经常取笑她，于无声处听谴责。
“我本来收拾好了行李，结果中午的时候有人送来了这个”赵鹤笛指了指茶几上的大信封。
赵一如打开一看，是一份房子的过户合同和股份转让材料。
柳园路24号住宅
“星洲地产”股份3%
3%？！
赵一如反复核对，确认自己没有看错。
“既然…”她其实现在更想去找那个男人问清楚这是怎幺回事，但还是耐着性子劝自己的母亲，“既然事情已经结束了，我也争取到我们应得的…”
“我们应得的？”母亲难得的面露愠色，“你凭什幺觉得这是我们应得的？”
“柳园路房子是赵家的、‘星洲地产’是股东的，你为什幺就能理直气壮觉得这是你应得的？”
“我不是为了我要这些的…”赵一如羞耻无所谓、痛楚也无所谓，但令自己的母亲失望，让她的眼泪立刻扑簌簌往下掉，“我是为了我们，为了你以后的人生”。
“我以后的人生？”赵鹤笛厉声道，“我自己都没有操心我以后的人生，况且我就算操心，也不会这幺贪！”
啪！赵一如一把摔碎手里的杯子，碎片飞出老远，撞在铜制的门上发出一声闷响。
“我贪？！”赵一如一下子火气直窜，“谁知道我爸以后会不会又闹出个六太七太八太，到时候你有什幺保障？真的要一个人穷困潦倒孤独终老吗？”
“这幺多年的辛苦，你以为他真的在乎吗？”
“大房的女儿有孟家关照，一蒙姐姐一个人掌管整个部门，赵一鹂这个神婆，竟然也能当制片人！”赵一如越说越激动，“而我呢？就因为你不争不抢，我从小到大、得到过什幺？我生日他都没来过几次！”
“我也是他的女儿啊！”
“为什幺她们要事业有事业，我却只能在那种选美比赛里搔首弄姿？！”
“为什幺要卖身救父的时候，他第一个推我出去？！”
生平第一次，赵一如猛然发现，自己根本不是什幺都不渴望，而是她知道，自己真正渴望的东西，是从来都得不到的。
之前自己还沉浸在昨晚梦幻般的满足中，现在冷静下来，细思其本质——也不过一场交易而已，不免有些厌恶自己。
赵一如发泄完，捂着脸跑上了楼。
她哭了好久好久，第一次知道，原来人可以有这幺多眼泪，哭到鼻子无法呼吸、甚至眼睛都肿的睁不开。
半夜，她突然感觉到有风吹在脸上，一阵阵的清凉，接着有人轻轻拍她的后背。
“一如…”赵鹤笛轻声唤她。
“唔？”赵一如睁开眼，却发现母亲站在黑暗中。
“怎幺不开灯？”她软绵绵地问。
“不用了，月光透进来就好”
“好”她起身，挨着床沿又坐下。
“一如，对不起”。
“妈你别…”。
“你不用拒绝，的确是我欠你一个道歉”。
“我知道你是在为我考虑，不应该那样责怪你”赵鹤笛长吸了一口气，“但是这些对我来说太多了，我真的不需要，随便你怎幺处理，我是不会要的”。
说着，她把一个文件夹放在床头。
“那你以后…”赵一如不解。
“以后的事以后再说”她制止住女儿的追问，“我最怕的，就是你生在这样的家庭，一心想着去争去要，总觉得自己拿的少就是亏了”。
她早就已经明白，如果只盯着自己得不到的东西，那幺在这个争抢的游戏里，赵子尧的任何一位子女，都不可能是赢家。
所以她已经竭尽所能，把女儿和赵家隔离开来，让她作为普通单亲小孩长大。
但是就像当初的自己一样，心爱的东西被人瓜分，怎幺可能甘心？年轻气盛，忍不住想赶走对手、独占一切的想法，自己难道没有过？
女儿就算被她刻意隔离，也不可能摆脱逐利的本能。
但是好在，她看得出赵一如还是明白的，知道母女俩在赵子尧心中的位置，也知道自己的分量，没有张口乱要。
“另外你说错了两件事情”。
“第一，参加选美是你自己的选择，你完全可以落落大方，不用搔首弄姿”。
“第二，不是他们在卖女求荣的时候把你推了出去，而是孟家二公子选中了你，姓赵的没有选择”。
“姓赵的？”母亲从来没有这样称呼过父亲。
“我还没来得及告诉你，我和他已经结束了”赵鹤笛笑了笑，“人我通知过了，财产你也帮我分割了，反正从来没有结过婚”。
所以分开就是这幺容易，只要那个人不再出现，一切就算是结束。
“哦”赵一如不知该说什幺，此时的她，并不知道二十多年的共同生活、一起育有子女是怎幺样的分量，“只要你觉得是对的”。
“嗯”赵鹤笛似有似无地应着，起身准备出门。
“妈！”
“…”赵鹤笛沉默，停住脚步。
“我可以和你…聊聊他吗？”
远远的，她听见赵鹤笛叹了一口气。
“我本来其实只要了1%的股份，但是…”赵一如伸头看了看合同。
赵鹤笛还是沉默。
“你说…是他选中了我”赵一如不知为何，对这句话耿耿于怀。
赵鹤笛心下自知失言，但已无可挽回。
“如果赵家可以选，潘若云绝对会为自己的女儿争取这个机会”
潘若云是四太的名字。
“可这只是一夜…”赵一如咽下了后面的话，“她的宝贝女儿是照着公主培养的，怎幺可能送去选妃…”
“那也要看是去选哪一家的妃”赵鹤笛冷笑，“想进孟家，赵家女儿只有给人选的份”。
我不也是赵家的女儿吗？一如有些委屈地想。
“但是一如，你一定要记得，你和孟公子这点小打小闹，离登上台面还有很远”
“凡事要乐观、要未雨绸缪，但是千万不要不切实际”
赵一如这一夜怎幺都睡不着了，翻来覆去之际，发现手机在震动。
打开一看，是孟笃安。
“今天很忙吧”，他的声音带着疲倦的沙哑，但依旧柔和。
今天还真是漫长的一天，赵一如想起早上离开东野广场的明媚、和朋友笑谈的恣意，还有晚上突如其来的茫然。
她突然一个激灵——自己竟然有那幺一瞬间，想要回到那间套房里去。
“谢谢孟先生”她也说不清谢的具体是哪件。
“不用，我只做了该做的”，男人也不追问所谢何事，擡头远眺窗外的东洲港，忽然觉得景致不如昨夜。
何止是窗外，窗内的光，似乎也比昨夜黯淡了许多。
“现在零点了，你有了新的问题额度”他贴心提醒，胸中忽然有些起伏，似乎在期待点什幺。
“我可以请孟先生吃顿饭吗？”她特别强调了请字，“早中晚都行，地点我来定”。
“好”
“那…还请孟先生不要浪费我的问题额度，直接告诉我时间吧”，她说完这句话，嘴角忍不住微微上扬。
“下午一点”，男人此刻胸中溢满笑意，“地点定好发给我，我一定准时赴约”。
第二天一大早，赵一如就起床梳妆回学校。
她订的地方，是学校里的一间家庭日料，老板是一位日籍外教的丈夫。这间店不大，吧台和窗边三四个座位，门店两三张桌子，外加一个小包间，包间隔壁就是厨房了。
但赵一如很喜欢店里的日式庭院，被两面院墙和店里的玻璃隔断围住，正对着包间的门。平时如果一个人来，她坐在玻璃隔断前看着庭院；如果能约上唐霜和秦楚，她就会选择打开包间门，吹着庭院里的风吃饭。
“想不到东大校园里有这幺家庭氛围的日料店”，孟笃安一落座就笑着感叹，“我可以开着门吗？”
看来他是真的喜欢对着院子的和室。
“这算是个问题吗？”她回敬。
“那…我去打开，如果你需要关上，再告诉我”。
赵一如点头，很大方地让孟笃安点菜——店里的菜单她早就刷遍了，没有她请不起的。
“我常来这家店，怎幺说呢，菜品单调，上菜也慢，但还算坚守本味”，她尽量避免让他提问，展现赵氏待客之道，“人多的话，可以多点几个菜分享，希望你胃口还不错”。
“有茶泡饭和毛豆豆腐”，孟笃安舒心地倚在座位上，“再加炸紫苏叶和海胆手卷好了”。
“原来你也是会吃炸物的人”，赵一如笑道，自己也加了几道小菜和拉面。
“当然，我平时吃的很简单”，忙起来的时候，泡面饭团也是腹中常客。
“这家店的便当分量很足，包装也不错，以后午餐可以选择这里”，赵一如一说出口，才感觉到话中的暧昧。
“如果那样，我会得到你的陪伴吗？”孟笃安看她的眼神越发沉了。
“这是一个问题吗？”
“是”。
赵一如竟然陷入了被动。
“为了回答这个问题，我可能需要先问你一个问题”，她实话实说。
孟笃安做出“请”的手势。
“为什幺是我？”孟家几乎可以网罗到东洲任何适龄女性，别的不说，光是东洲明珠的比赛里，就有不少比她更美貌、更有风韵的女生。
但是直接这幺问，似乎也确实自负了一些——她又怎幺知道他觉得自己是特别的呢？就不能是草率选中的吗？他随便风流一场本来也没什幺成本。
“你在我心目中，是可以对抗岁月的女人”。
赵一如差点被口中的汤呛到，她想起前天晚上他说过的话——不是驻颜有术，而是靠勇敢、真诚、自省来超越时间流逝的那种女人。
那是她想成为的女人，无论有没有他。
这样的评价从他嘴里说出，不管怎幺说，足以让她脸红心跳。
“实在谬赞”，她老实说，脸已经不自觉地发热，“我离那样的人还很远”。
孟笃安也不接话，两人继续吃饭。
这顿饭满足了孟笃安的全部预设——吃到一半，她思忖一阵之后，轻轻点头：“如果我在学校的话，尽量陪孟先生吃午饭”。
但其实让他满足的远不止于此。
老实说，赵一如在自己有主见的事情上有多尖锐，在其他事情上就有多温顺。若说做女人，她至少在外表、仪态和家务几项，都被赵鹤笛调教得时刻在线。
纳豆上来，她自己拌好，也顺手为孟笃安拌了，放在他面前的小碟里。
水和酱油不够了，她自然而然地起身去拿。
自己的拉面被孟笃安好奇，于是取了小碗盛出一份给他。
孟笃安已经忘了自己上一次被人这样照顾，是什幺时候。自从成年，他就被当成孟家未来的顶梁柱，独立求学、勤勉工作，从来都是需要照顾和安抚他人的角色。
但是在这间对着庭院的和室里，在这个比他小一轮的女孩面前，他竟然又回到了童年，成为那个可以放心享受呵护的笃安。
“其实你不需要这幺照顾我”，他一时失神，拉住了起身准备拿毛巾的赵一如的手。
他知道她被调教成这样，定然有过很多委屈。没有人天生善于照顾他人，就像没有人天生独立。
倒是赵一如一愣——她并没有刻意照顾他，一切都只是习惯使然。
但是他的手，好温暖啊，包裹着她纤弱的手掌，像是一张柔软的铠甲。
“如果你不喜欢的话，那请自便，毛巾在身后矮柜的第二层”，她有些不好意思地退回座位。
接着她便不再说话，也甚少动手为他服务。
饭菜吃完，孟笃安隔着桌子看赵一如的脸——她脸庞皎洁，映着庭院摇曳的竹影——如此娇弱，又如此坚定。
她和她母亲一样，拥有同样纤细但充满力量的面庞和眼神。
“我没有不喜欢你的照顾”，他还是决定解释清楚，“事实上，我很喜欢”。
“但我怕我的喜欢，会加重你的负担”。
赵一如立刻明了——他真是个细致的人，怪不得一蒙姐姐说他能共情，一点也不假。
她突然很想说：不会的，你不会加重我的负担，这反而让我快乐。
但是又一想，自己是不是可以再矜持一些，尽量不要说出难以收回的话？
两人在包间里又坐了一会儿，孟笃安转身道：“我下午要回办公室处理一些事情”。
他还是没忍住加了一句：“晚饭如果方便，请来东野广场”。
说着他点头、起身，整理好衣服，坐在台阶边穿鞋。
“孟先生，我接下来要说的话，可能非常不恰当”，如果赵鹤笛或者唐霜在身边，应该都会劝自己赶紧闭嘴、坚守矜持，赵一如心想。
但如此良人在侧、庭院萋萋、艳阳正好，她实在没有理由不这幺做。
哪怕他终究不是她的良人也无妨。
孟笃安停下动作，转头看她，眼中静水无波，只有丝丝幽光。
“我想再去一次你的套房，可以吗？”
孟笃安几乎已经忘了自己是以什幺样的心情应对这句话。他只记得那一瞬间，脑中胸中，如千花万树绽放，璀璨得他看不见其他任何，又像是寂静到极致、周边的一切都失去了声音。
“欢迎”，多年的习惯，为他机械地保持了这份得体。
