四月壬寅，是姬皇后忌辰。天子邀嵯峨前往谒陵。
楚与醴陵、会稽联军鏖战正酣，帝室一注押在楚军，自然关注。司马桓省中事务繁，连日宿在官邸。
虽然年年此日，天子每藉谒陵，与嵯峨作半日消磨，司马桓从未反对过，嵯峨仍遣人知会他，而后乘车出门。
亶陵的红踯躅，漫山遍野绽放，灼灼明艳，若云霞。
天子与嵯峨祭扫毕，沿着芳草萋萋的步行陵道，携手下山来。侍从特意保持距离，给他们独处的空间。
“惟愿这陵道永无尽头。”天子道。
嵯峨的思绪却更家常，“上山前熬上的牛骨汤，大约已经出滋味了。”
天子皱眉看她。
嵯峨解释：“胡椒粉须得我来加，钟氏不知用量。”
天子道：“如此山川风日，你的心思却在庖厨。”
嵯峨抱歉地一笑。“一年之中，惟有今日，我能下厨为阿兄做一瓯索饼。”
墓庐敞轩内，两兄妹餐后茶叙。
天子与嵯峨商量：“这一战后，我欲应允会稽王，遣归胡儿。你意如何？”
嵯峨半开顽笑道：“楚失十城，败局已定。会稽王气焰正盛，阿兄此时抛出胡儿，大约换不来什幺好处。”
天子瞪她一眼，“你还真当阿兄是惟利是图的小人了？”
嵯峨拍拍他的手，“我知，新丰公主薨逝，会稽王终于当家主事，阿兄以为这是送归胡儿的好时机。”
天子犹恐她不信，细细道出自己的考虑，“胡儿九岁了，不再依赖乳保看护。敬聃怜他远离生母，必会带在身旁养育。朝夕相处，可以培养父子之情。若是乳抱儿就送归，敬聃不懂得照顾，只能委诸姬妾，胡儿不知要受多少苦，还不如留在亲娘身旁。原本我想七岁遣之，怕你没有寄托，欲等你再生个孩儿，这才蹉跎至今，却是不能再拖了。年纪再大些，敬聃会以为养不熟了。”
嵯峨颔首，“阿兄很像个阿舅了呢。”
天子叹气，“是我无能，只能做他阿舅。你嫁司马桓，一半为了胡儿，一半为了我，我知。”
