阿朱又见着了那幅画，在梦里。
周遭的一切还是那幺光怪陆离。她身处的这间屋子极大、极高，放眼望去，满屋的台案架柜竟都是由最明透华美的琉璃制成，其中还静静地陈列着一样样物什。
有些是字，有些是画，还有些玉石瓷器。
类似的怪梦，阿朱曾做过不止一回了，所以当她再次看见那位“冒犯”过她的男子时，心中已无甚惧意。
“阿朱，你瞧。”那男子正负着手，附身于一面琉璃长案前，轻声唤她：“五代时期的名作，据说六幅仅一幅存于世，真是难得。”
什幺五代？什幺名作？阿朱想不明白。不过还好，她终于能够听懂他说的话了。怀着好奇与忐忑，她缓步行至男子身旁，大着胆子低头一瞧，面前竟是那幅尘封在书阁中的画卷。
可待她细看，却又发觉出些许不同。
她原先看到的那幅画，笔法青涩，像是草草临摹之作，远没有这一幅古旧、精美。更重要的是，那幅画上没有任何题字和落款，而眼前这一幅……
“‘卫贤高士图梁伯鸾’，原来宋时徽宗也曾收藏过此卷。”一旁的男子突然擡头望着她，笑语道：“阿朱，你怎幺不出声？看入迷了？”
阿朱一惊，她赶忙侧首望去，正对上男子温柔而宁远的目光。
那目光像一张网，绵绵密密地将她包裹住，教她根本无从闪躲。阿朱突然觉得，她应该识得他，她应该信任他。
甚至，她应该深爱他。
她想追问，想离去，可惜她已经控制不了这具身体了。恍惚之间，她听见“自己”嗓音清亮地回应道：“画是好画，可这意头我却不喜。所谓‘相敬如宾，举案齐眉’，其实只是孟光恪守妇德，侍夫如天罢了。”
闻言，那男子眸中的笑意丝毫未减。他微微颔首，旋即擡手揉了揉她的发：“你说得有道理。‘是何时，孟光接了梁鸿案’，还是让我来做孟光才对。”
*
阿朱醒时，怅然若失。
紫袖将她拉了起来，颇为不满道：“阿朱，你怎的总跟丢了魂似的？除了发呆就是犯困，你这般，是打算在院里再扫七八年叶子吗？”
闻言，阿朱捏着裙角，怯怯道：“紫袖姐姐，我也不明白为何止不住瞌睡，有时好端端站着，突然就撑不住了……”
紫袖叹了口气，摇摇头道：“也罢，你且回去歇着罢。”
“姐姐，我可以守夜的！”阿朱急了，恳求道：“我发誓，绝不再睡过去了。”
紫袖好笑地觑着她，难得温声道：“何必呢，阿朱。在这府里，你只需小心伺候好主子，没必要强求自己同我、同她们处得来。大家都是奴婢，都是贱籍，你这样处处讨好，反倒会教人家更看轻你。”
听得此番话，阿朱不由怔住了。紫袖没有即刻离去，反而拉着她在花架子边坐了下来，循循道：“她们守夜是为了祈福，你有什幺想求的吗？”
阿朱想了想，答道：“求我阿娘和小妹平安康健。”
“不为你自己求些什幺？”紫袖继续问道。
阿朱这回想了良久，最终却只低声道：“姐姐，我并不瞒你。如今这日子实在安稳无虑，上苍怜悯我，我不敢再贪图旁的。”
闻言，紫袖也默了好半晌。她望着女孩乌黑的发顶和低垂的眼睫，突然开口道：“再过几年，夫人应当会提一个丫头上来，接替青绡的位子。阿朱，如果当真被我言中了，我希望那个人是你。”
“这……”阿朱擡起头，有些惶恐不安道：“姐姐，你这是何意？”
紫袖不打算将话说破，神色怅然道：“我已经十六岁了，不愿外嫁，更不愿伺候郎君们。我冷眼瞧了三年，满院里，唯有咱俩是一样的心思。再者，我也有我的私念。你良善、不争，若换作景芝她们，恐怕恨不得将我挤出府才肯罢休。”
说着，她对上女孩澄澈的双眸，语带期盼。
“阿朱，你，愿意一辈子待在夫人身边吗？”
