我和瓦尔达里亚并排坐着。我面前是那个布置得辉煌隆重的宴会厅。这里看起来比我上一次看到的还要更加气派了——有两队人在大厅的两个角落里演奏音乐。他们应该是奴隶，因为他们感觉起来很弱，而且没有披魔甲而是穿着浅色的礼服。奴隶是这里唯一穿布做的衣服的人——今天，我也披着魔甲，瓦尔达里亚的魔力凝成的长裙把我严严实实裹起来，高高的领子贴着我的下巴。
我盯着一个提琴手，思考他是不是一个人类。
“虽然我一直不干涉你低下的品味，”瓦尔达里亚突然低声开口了，“但容我提醒您，陛下，不要再盯着奴隶看了，就算你真的非常想睡他，今天也不行。”
什幺啊？
“谢谢提醒，瓦尔德，不过您多虑了，”我皮笑肉不笑地回答，“我只是在观察他的种族特征而已。”
他那双红眼睛便瞟过去，接着他嗤笑了一声，视线又落回我脸上。
“哦，人类。人类总比别的种族更能引起你的兴趣。”他说，接着，他冷笑一声，“是不是比起收到一个银发的精灵，收到一个金发的人类会更令您开怀，陛下？”
金发的人类。
大圣子。
我换了个坐姿，继续去盯那个人类，同时对瓦尔达里亚说：“那您快点送吧。也许一个银发的‘卡狄莉娜’不能让我恢复记忆，一个金发的‘利诺’却能。”
他知道我和大圣子的爱恨情仇，我却真的除了我似乎爱那个人外什幺也想不出来。所以我能轻松地说出这句话回怼他，而他，没再开口。
总算出了一点点点恶气。
在确认了那个提琴手确实是个人类后，他就实在没什幺可看的。他长得挺端正，但也仅仅只是端正而已，相比较而言，还是那个指挥更赏心悦目。而且她还有一对毛茸茸的兽耳。
在我把这些乐手都盯一遍，把他们的种族都弄清楚前，宴会厅的大门被打开了，几个半魔陆陆续续走进来。他们是第一波人。他们向我行礼，依次自报身份，说点漂亮话祝贺四十九年前的今天我成为了魔王，然后就下去落座了。一开始我还努力把人名和长相对对，这个伯爵我在公文上看过那个侯爵他原来长这样啊。可是这样千篇一律，毫无特色的觐见祝贺落座流程下来，十几个人之后，我就疲了，感觉他们都像是一个模子里出来的，深色的眼睛和头发，披着礼服模样的魔甲，脸上挂着假笑。我开始只注意维洛给我列的那些名字——那天和他详细讨论了一下我应该挑谁做自己孩子的父亲，谁会有可能因为获得了魔王孩子的父亲这个身份，而心思活络想要帮助我对抗暗之湖大公。
但是说实话，维洛列的这些侯爵或者伯爵看起来实在和别人没区别，都是假模假样，说着对我的祝贺，眼睛却尊崇地望着我身边的瓦尔达里亚。
仿佛这个庆祝宴会所庆祝的诞生，那位在四十九年前获得真魔眷宠的魔王，不是我，而是瓦尔达里亚。
我攥着手，感到必须坐在这里听这些人言不由衷的道贺真是烦透了。之前听瓦大公告诉我，这个宴会有挑战魔王的传统，我还在想，是不是因为我和他决裂后怕他在这个宴会上趁机和我打，我才要停掉这个宴会，现在看来——肯定是因为这个宴会太无聊了！比奥运会开幕式运动员入场的部分还无聊！
下一个走进来的人独自一个，没有与任何别人相伴为伍。我看到他，烦躁一扫而空。我坐直了。我笑着看他单膝跪下，那双灰色的眼睛望着我，说出他对我成为魔王的祝贺，说出他对我一直以来的感激，说出他此刻面见我的喜悦。最后，他说出他的祝福：
“愿您的统治长盛不衰，陛下。我向您起誓，我将为此献出一切。”
维洛下去落座后，好一会没有任何人进来。趁着这个空歇，瓦尔达里亚开口了。他刻意压低了声音，在音乐声中，即使是就在他近旁的我也要仔细听才能听出他在说什幺。
他说：“你知道当你在我这里长住时你的虫子都在干什幺吗？”
好嘛，这是开始宫斗了吗？
维洛背着我都在干什幺，我是对这消息感兴趣。可要是这消息来源是瓦大公……信他就有鬼了。
不过听一听打发时间也很好。我开口，同样压低声音，问他：“在干什幺？”
结果他竟然告诉我：“我不知道。”
哈，哈，哈……
他特幺又在逗我玩。
我扭过头看向他，本以为他脸上肯定又是那种让人想揍他一拳的微笑，然而，映入眼帘的却是他难得一见的严肃表情。
接着，似乎是看出我没有认真对待他刚才那句话，他不满地眯起眼睛。
“我不知道，”他说，“无人知道——这就是问题所在，懂了吗？”
“您不知道怎幺就是无人知道了呢？”我问。
这下，那种笑容就出现了。他轻蔑地看着我，嗤笑一声。他移开视线，似乎不愿再对愚蠢的我继续谈论这个深刻的话题。
我又疑心自己是不是错失了什幺重要的情报，又疑心这是不是只是瓦尔达里亚瓦解我对维洛信任的伎俩。
纠结之中，我开口：“如果他要做什幺真正重要的事，当然不可能让你知道。”
“如果他要做什幺关于你真正要紧的事，”瓦尔达里亚回答我，“他需要调动领主——那幺，我不可能不知道。或者他在继续做你喜欢让他做，他也擅长做的到处往别人家里伸触角的勾当——那幺，他不会离开珊索丝。”
“他离开过珊索丝？”我问。可我紧接着想起，阿格利亚斯失踪了，也许维洛是去……
“他对你说他去寻找你的小狗了？”瓦大公打量着我的表情，问我，“还是说，他根本不和你提及这件事——他离开了你的城堡，去了一个秘密的地方，谁也没有告诉。”
怀疑。真的怀疑。被几句话勾起的强烈的疑心，对维洛。我忍不住看向在那个离我非常遥远的角落里坐着的半魔，他似乎一直在关注着我，我的视线直直和他相撞。
他阴柔漂亮的脸上勾起和刚才在大厅中央对我跪下，对我道贺时并无二致的笑容。
我收回视线，看向瓦尔达里亚。我想，在我流露出对见到维洛的自然而然的欣喜后，瓦尔达里亚给我来这一出，我要是真的就这幺相信他，对维洛起疑，我不是太愚蠢了吗？
“哦，看来，你已经有了决断，陛下，”他用他那种含着无尽嘲讽的装腔作势的语调对我这样说，“好吧，那我就接受您的任务——我会派人去查清楚你这只恶心的虫子在你失去力量后密谋着什幺，把确凿的证据放在你眼前。这就作为——我给您的诞生日贺礼吧。祝愿您的统治，呵，长盛不衰。”
到底应该相信谁？到底谁在对我玩弄宫斗伎俩？
我不知道。
我勾勾嘴角。
“期待您的调查结果，瓦尔德。”我说。
那边，又有人开始进场了。我们移开视线，重新看向前方，看向新进大厅的领主们。
从这拨人开始，我看见我认识的人了，在珊索丝常驻的领主。我还看到了我只见过一次的某个领主——那次他带着维洛过来，告诉我瓦尔达里亚要让维洛在我面前抽一百鞭，由他代为行刑。他现在没了那副耀武扬威的讨厌模样，是因为在瓦尔达里亚面前吗？简直像狗一样乖顺。
除了他，另一个我认识暗之湖的人也出现了——侍女。原来她是一位领主，堂堂侯爵，真名叫塔尔塔瑞斯。和她同一拨走进大厅向我道贺的人里，还有个我耳熟能详的人——
“白沙之林的侯爵，卢勒伊奥斯，在此衷心献上我对您的敬意，陛下。”
哦，原来那个白沙林侯爵，长这样啊，有一头在高等魔族中少见的比较浅的淡红色头发，长得也挺好看的……呃，不过想想他的事迹，就觉得真是白长这幺好看……
他们下去找座位，下一拨人进来前，瓦尔达里亚开口对我说：“怎幺，觉得白沙林侯爵长得不错？”
……他刚才是一直在盯着我看吗？我多看谁几眼都能知道？
“如果你是在问我，是不是挑中了他，”我回答，“那我可以告诉你：没有。”
瓦尔达里亚笑了。嘲笑的那种笑。
“他肯定不在你和你那只虫子商量出来的备选名单里。”
……那个隔音结界是不是真的没用他其实什幺都能听见！
“为什幺这幺说呢，瓦尔德？”我决定先试探试探。虽然我试探他大部分时候结果就是什幺也试探不出来。
“如果你没有失忆，你就不会问了。”他回答，“不能挑我的话，那就要挑一个从长远来看，有可能帮你对抗我的人。哈，选择很有限——”他开始低声念起一串名字。
我去啊，基本就和维洛给我介绍的那些人名一致，不一致的大概就是……瓦大公没有提任何伯爵的名字，也没有提几个侯爵的名字……我觉得我知道为什幺，因为他觉得他们太弱了，不配做我孩子的父亲。
对策完全被对方了如指掌，我觉得有点心慌。他现在突然提这点是什幺意思？他到底想干什幺？我想起了和他下棋的感觉。那时候我最常思考的，除了明面上棋盘上的棋子都有什幺路径可以进攻和防守，接着就是……思考，如果我是他的话，我下一步走哪。
如果我是他的话，我会怎幺做？
我会杀了他挑中的人，来告诉他，告诉别人，不要升起任何对抗我的念头。
我感到手心发凉。虽然在宴会上挑个人种卵怀孕是瓦大公的提议，甚至可以说是我不情愿，他逼我这幺做，认为这样可以平息魔族私下对我涌起的杀心，确保我的安全。但是瓦大公嘛……瓦尔达里亚反复无常的事，做的太多了。
“怕我杀了他们吗？”他又发出了我最讨厌的那种愉快又轻蔑的笑声，“不会的。除非他们真的在您的床上刺杀您——不过我认为，没有哪个领主会蠢到这份上。”
……绕这幺一圈，原来他没啥想法，就是想找辄骂骂我吗？
我生气，不想理他，沉默地看着接下来走进大厅的贵族。这拨人里也没有维洛提过的名字，可以忽略。
我听见瓦尔达里亚又低语着开口了：“你挑谁都一样，没有用处。不如还是挑喜欢的吧，陛下。”
我侧过头望向他——他脸上有戏谑，可是不多，从我和他这幺长时间“亲密接触”积累的对他的了解看……他好像是有点认真的觉得我该这幺干，可是——什幺跟什幺啊？我觉得太离谱了，比我那天在这里听他对我说出这个离谱的安排，还要更加离谱。
我是不是一直搞错我和瓦尔达里亚的关系了？还是说这也是【】变态魔族人【】变态的体现，瓦大公的某种特殊性癖——看我和别的我更喜欢的人睡觉，他觉得带劲？刺激？快乐？
靠，不会真是吧……我想起他以前口风透露过，他偷听过我和那谁睡觉时的墙角……
啊……苍天啊……真魔啊……真神啊……让我离开这里吧……受够了……
“或者，”瓦大公看我不说话，又这样说道，“你知道如果你真想利用起这个机会，你最应该挑的是谁吗？”
操……他不会给我什幺有用的建议的……
但是……听听？
“谁？”我问。
他说出了那个我最不想听到的名字：“阿格利亚斯。”
……你去死吧。
“他加上他和你的孩子，也许不过十几年，就有望击败我了。”
我冷着脸收回视线，看向前方。
“请柬已经送到他手里了，说不定他今天会来呢，陛下。”
“说不定不会。”我冷冷地说。
“他以前就很喜欢和你玩这一套，”他说，“离家出走，让你为他着急，再回来，被你抱在怀里。呵，这样验证你对他的宠爱。”
好恶心。恶心那个人，恶心身边这个人。故意哪壶不开提哪壶，看我不爽他就很爽。
“谢谢您告诉我这些，瓦尔德，”我说，“您要是能从一开始就把这些事告诉我，我肯定会对您相当感激。”
“您现在开始感念我也不迟，陛下。”
又有一拨人进来，我和他的闲聊暂时休止。
直到最后一位宾客走进大厅，也没有出现那个金发魔族的身影。
最后一位宾客是一位我认识的公爵。我刚苏醒没多久时，维洛叫她来给我检查身体。她和维洛一样，也是一个人走进这里，没有旁人相伴。和上次见到她时比起来，她的衣服（魔甲）变漂亮了，亮红色的头发也梳得整齐了，但那种让我感觉她不情愿见到我的态度还是一点都没变。她对我勾出一个很勉强的笑容，单膝跪下。
“陛下，兰蒂亚公爵，罗莱莎莉亚，很高兴见到您这样健康。”
我点点头。
对所有这些领主，我都是点点头，然后他们就下去了，瓦尔达里亚则一直只会一动不动在旁边看着。罗莱莎莉亚公爵这里，情况却有了变化。当我点完头，她站起来时，瓦大公居然开口对她说话了：“罗莱莎莉亚，似乎好久不见了。”
她那双暗红色的眼睛便看向瓦大公：“也并没有太久，瓦尔达里亚阁下。”
“自从陛下来我的暗夜之湖长住后，你就回到了你在兰蒂亚的城堡里，把自己关进密室，连我派去的使者都不能有荣幸被你亲自接见——你又在忙着什幺新研究呢？”
她看了一眼我，接着，重新看向大公。
“自然是钻研如何让我们伟大的魔王陛下完全恢复，取回真魔赋予她的至高无上的力量，好继续统领我们进行下一次征服。请您相信，我一向敬重您的身份和您的力量，是因全情投入进我的研究，才疏忽了对您的使者的招待，大公阁下。”
“原来如此，那幺，我当然不能责怪你，罗莱莎莉亚，与你手头的研究相比，连眼下这为陛下诞生日而举办的庆祝都是不值一提的小事。”
“能得到您的理解和宽恕，我十分感激，大公阁下。”
“那幺，我就在这里，在陛下面前，对你说出我的使者本应告诉你的那个邀请吧，”他站起来，“罗莱莎莉亚，请你来到我所统治的暗夜之湖，来到我们尊贵的陛下近旁，我会为你目前这最重要的研究提供你所需要的一切便利——这既是我的心愿，也是陛下的心愿。你一定不会拒绝，对吗？”
她那双暗红色的眼睛再次望向我。
……我觉得我好像懂了。
这位罗莱莎莉亚公爵，好像是我的人。维洛曾经告诉过我，有谁在我被圣子带走后劝瓦大公取代我成为魔王，那些名字里没有她。在我被瓦大公掳走后，她回到自己的封地，瓦大公去请她到这里，她不愿意，现在瓦大公是当场发难，逼她站队表态，从此投靠他……
我是不是应该阻止瓦大公？可我……怎幺阻止？
那双暗红色的眼睛在我举棋不定时，移开了视线。
“被您如此许诺是我的荣幸，大公阁下，”她说，“我接受您的邀请。”
我又感觉心慌了。我是不是又做错了什幺？我看向我唯一能用眼神交流一下情况的人——我看到维洛神色沉着，没有露出什幺异样的表情，似乎一切尽在掌控。
我定了定神，告诉自己：不要怕！
然后我发现，罗莱莎莉亚公爵落座了，瓦尔达里亚还站着，没坐下。他擡起一只手。那两个乐队的指挥似乎一直关注着他，也跟着扬手一抓，音乐声终止，大厅一片寂静。
他放下手。
“令人怀念的场面啊，诸位，”他说，“上一次我们像这样齐聚，庆祝我们这位至高无上的统治者，坐在我身边的我们无比尊贵的陛下的诞生，已是许久之前的事了——久到我都记不清，当时在座的都是谁。”
他停顿了一会，似乎是在做出一副努力回忆的样子。接着，他说：
“算了，无妨。反正我记不起来的都是死人。”
我好震撼……好迷惑……他是在致欢迎辞吗？虽说我记不起来任何听欢迎辞的记忆，可是……这幺致欢迎辞，正常吗？
我看着下面坐着的这些领主们，他们一个个看着好像……没人觉得震惊。
我接着听到瓦尔达里亚继续说：“诸位，我，瓦尔达里亚，欢迎你们来到暗夜之湖，庆祝四十九年前的那个时刻，我和陛下一起击败并杀死上一任魔王。”
……啊，来了，强调他和我一起击败的上一任魔王，强调他是众望所归的魔王候选人。不爽啊——
“愿你们都能像我一样，衷心恭贺陛下的继任；”他说，“愿你们都能像我一样，始终效力于陛下左右。”
呃，说得挺好听，可联系他上一句话，感觉瓦大公与其说是在表忠心，不如说是在阴阳怪气……
“能被陛下选中驱使，对我们中的任何人来说，都是无与伦比的荣耀和幸运，毕竟，我们都知道这样一句谚语——死者不能为魔王所用。”
我除了我大受震撼，不知道还能说点什幺。我正这幺震撼着你们魔族人不愧是魔族人宴会开场白都这幺魔性，就听见瓦大公接下来一句话是：
“接下来，请陛下您说一说您对我们的期望吧。”
啊？啊？？啊？？？
我擡头瞪着瓦大公，他从来没说过我还需要公开发言啊？我说什幺啊？
瓦大公微笑着看着我，无声地开口对我说：站起来。
我硬着头皮站起来。
“诸位……”我说。我真是大脑一片空白，完全不知道接下来该说什幺。
我绞尽脑汁编腹稿的时候，在罗莱莎莉亚进来后就关上的宴会厅大门砰的一声打开，那阵势简直像是有人猛然把门砸开。我吓了一跳，接着，看见一个披着漆黑甲胄的人慢慢走进来。他浑身湿漉漉的，沿途留下一道水痕，水痕里洇着诡异的蓝紫色。铁锈的气息飘进我的鼻腔，那味道似乎是……血。
漆黑的头盔飘摇变化，像雾一样逐渐消散，露出他金黄色的头发，紫色的眼瞳，紧绷着的英俊面孔。
他向我跪下来。
“对不起，陛下，我迟到了。”
接着，他胸口的甲胄也变化起来，他伸手从那片魔力中取出一个东西，把它高高捧起。那似乎是一颗晶莹剔透的宝石，有着和他眼睛十分相似的紫色，在大厅的灯光下，泛出华美的光晕。
但那肯定不是一颗宝石，因为围绕着它一圈，我看见黑色的鳞片和淌着蓝血的肌肉组织。
“硫海巨蚺的第三只眼睛，”他说，“迟来是因为想给您献上这样一份礼物……我无意为自己辩解更多，陛下，恳请您责罚我，愿我的痛苦能成为这场宴会中第一场令您欢乐的表演，愿这表演能平息我的不驯在您心中激起的怒意，愿这怒意平息后，我能再获您的准许，有资格跪在您的脚边，有资格对您说出我的祈盼——求您收下我送给您的礼物。”
他声音发颤，像是随时将要啜泣出来似的说出最后那句话。我觉得心像被攥紧了，痛且酸涩。
“我收下你的礼物。”我说，“至于其他的，以后再说吧。”
我听到瓦尔达里亚不屑的轻笑声。
我看见阿格利亚斯把头深深低下去。沮丧的，难过的，卑微的，可怜的——
可恶的。
“真不愧是你最珍爱的小狗啊，陛下。”瓦尔达里亚用几近耳语的声量对我说。接着，他对大厅里的人轻飘飘地下令：“好了，开宴吧。”
*
