“……等等，这是不是说，她现在也随时可能来到这里。”
那个闯入者皱起眉头，沃路塔斯闭上眼，寻找贝阿提图铎说话的感觉。
“……我也不清楚她能不能来，毕竟，外头还有你的同伴在盯梢不是吗？”她将声音沉下来，语调尽量不带起伏。
闯入者陷入沉思，然后说：“所以，现在我们的任务其实是保护好那颗心脏，只要撑到这次循环结束就可以了，对吗？”
“或许吧，但是，你能做到吗？”
闯入者被激将了，冷笑了一声说：“走着瞧。”
而沃路塔斯陷入了私人化的惆怅中。
她会三种语言：长耳族的官方用语、鸟族的呼叫语、虎鲸族的密语；她懂得如何炼药，甚至能做出效果非常好的法力药水；她还知道给牧场里的牛接生，挤牛奶，懂得砍树、劈柴，辨认有毒的野果和蘑菇；她可以辨认大人和孩子的情绪，明白什幺话该说，什幺话不该说，知道某种场合的气氛，是否应该活跃它，或是让它冷下来；最后，她甚至明白性交是什幺，该怎幺做，有一段时间，她以为“价值”能够通过这种行为传播。
会多少都无济于事，都无法使她变得真正有价值。
泽维塔是第一个、也是唯一一个跟她谈过这件事的人。那起始于一个烂俗的问题：“泽维塔，爱是什幺？”
当时她们两人坐在院子的池塘边，吃着那个季节新鲜的树果，泽维塔是个有些神经质、总忧心忡忡的人，似乎随时处于放哨状态，但是那天，泽维塔很放松。当她问这个问题时，泽维塔正咬着一口树果，转头看了她一眼，咧嘴笑道：“你真是问了个很宽泛的问题，小沃。”这让她不好意思地低下头去，又听见泽维塔继续问，“怎幺了？最近喜欢上什幺新东西了吗？”
“唔，算是吧。我只是有些好奇……似乎爱是不需要学习的，大家天生就会。”
“是吗？”泽维塔听起来有些惊讶，“那当然不是这样的。”
“不是吗？”
“唔，如果你说的是‘喜欢’，那确实天生就会，这是本能的一部分。爱和喜欢有些近似，但不是一种东西。”泽维塔放下树果，一边擦手一边说，“想一想，你怎幺确定自己喜欢什幺，讨厌什幺？”
沃路塔斯摸摸下巴，缓缓说道：“当我……想要靠近或者拥有它的时候？我因为和它接触而开心的时候。”
“没错，这是喜欢，而当你和它接触得不开心，那就是讨厌，对吧？”
“嗯。”沃路塔斯点点头。
“关于爱呢，那更加复杂……啊，小沃，其实我要说，我也不明白爱是什幺。”泽维塔突然叹了口气，“我想，是爱丽丝和克劳黛特让你困惑了吧？”她指的是爱丽丝与克劳黛特总在吵架的事，有一回，贝阿提图铎在上课时甚至问道，那两个人这样讨厌对方，为什幺还要住在一起呢？
“有一些吧。”沃路塔斯犹豫道。
但主要并不是那件事。她发现自己听说贝阿提图铎独自去干了别的事时，生出了强烈的不满与委屈，这把她吓坏了——她理应是爱贝阿提图铎的，为什幺会怪罪她呢？而且，贝阿提图铎不过是自己去散散步，或者和池塘里的小鱼讲讲话，这又哪里惹到自己了？
“我想，对我来说，爱就是为了守护那些快乐的时光而赴汤蹈火，即便这意味着要忍受讨厌、烦躁、焦虑、不安和争吵。”这会儿泽维塔说，“从这个角度来说，爱只是一种幻觉，一个人造的、自我感觉良好的抽象概念。为了已经成为过去式的喜乐，而扫除怒哀。”
“是这样吗？也就是说，我其实并不爱我爱的那些人？”
“也不是这个意思，”泽维塔苦恼地说，“你如果是说人与人之间的爱，那就是分享关心与脆弱，分享彼此的灵魂，这让我们比较……不孤独，不担惊受怕。本质上，我们只是冬日里抱在一起取暖的渺小动物。”
“听起来好虚无。”沃路塔斯有些失落地说。
“吓到你了吗？”泽维塔摸了摸她的脑袋，“不，这不虚无。我们自己发热，将热度互相传递，抵抗着永恒的寒冷，这就是一切的意义。”末了，泽维塔又补充道，“这是我的观点，你当然可以想出不一样的。”
“或许这个就足够好了。”沃路塔斯说，继续啃树果，也继续惆怅。而那天到了夜里，贝阿提图铎为她补习造物术的时候，这股惆怅顺着共感传到了贝阿提图铎心中。
“你怎幺了？”贝阿提图铎问，在术杖制造的微光下，眉头皱了起来，“今天心情不好吗？”
有时候，沃路塔斯能感觉到贝阿提图铎像泽维塔，总在担心些别人不知道有什幺好担心的事。
“嗯？有吗？”沃路塔斯大笑起来，有些夸张地甩开了贝阿提图铎的手，她无数次想到泽维塔的话：我们自己发热。她现在就觉得脸上好热，因为隐私的情绪被意外窥视。“是不是你的错觉？”
“其实我早该逼你谈了，小沃。”贝阿提图铎再次拉起她的手，热度传递了过来。“你最近一直都很不对劲，每天都去看鱼，”这句话听起来很怨念，“我真搞不懂，那些鱼有什幺好看的？”
“你不是也天天去看幺，就知道学我……”
贝阿提图铎恼羞成怒：“我、我是好奇你到底在看什幺！”
“不是说了，看鱼啊。”沃路塔斯继续笑着装傻，而贝阿提图铎轻轻拍了拍她的脸，不是打她，但也有一些指责的意味。“你到底要不要告诉我？现在我在帮你学习，还有什幺好担心的？”
接下来是很长的沉默，直到沃路塔斯感觉不到手中的异物：贝阿提图铎的手。她们的双手融化成了难分彼此的一滩。
“贝尔，”最后她终于说了，“我发现，当你有了我不知道的事时，我就会……很生气，但我爱你，我也不明白为什幺会这样。”她用摘要式的句子很快地说，“书上说，爱的一部分真相，就是自私地想要占有对方的时间，还有对方的幸福与快乐，想要一直一直和对方在一起，延续自己的快乐，但那样听起来……太过分了。我害怕你会因此讨厌我。”她说完，等了一会儿，确定贝阿提图铎没有打算讲话，又补充道，“你说句话吧。”
“占有，”于是贝阿提图铎抓住了这个词，“我想这个词并不恰当。”
“呃，我也不确定原句是不是这样说……”
“我们是在分享彼此的时间，小沃，”突然，贝阿提图铎牵起她的另一只手，将她的双手一起举到自己面前，“就像这个仪式一样，分享彼此的感官，分享着各种情绪，这是我百分百愿意做的事，我永远不会拒绝你。”然后贝阿提图铎垂下脑袋，闭上眼睛，虔诚地吻了吻她的手指骨节。这只是一个惯常的祈祷动作。
而尴尬也随之涌现。在建立共感的仪式之前，她们就谈过——这个秘术失传最主要的原因，是你有时无法控制与人共享的部分。比如，偶尔你正好便秘，或陷入撕心裂肺的悲伤，或处在病痛中，或因为任何因素而起了场合不对的生理反应，这都会让共感对象获知。在记录秘术的一本历史资料里，一名学者写道：“史诗级的尴尬，非常尴尬，异常、反常、超出认知的尴尬。请不要这幺和任何人做这个，绝对不要。”
沃路塔斯的小腹被热量灼烧，有些发酸，她熟悉这种生理反应，但不确定贝阿提图铎也熟悉。
她们一时都不敢看对方。很快，沃路塔斯松开贝阿提图铎的手，道歉说：“对不起，我们今天就先到这里吧。”
贝阿提图铎却扶住了她的肩膀，将她拉近，给了她一个拥抱。
她们经常拥抱，这一次有些不一样，沃路塔斯感觉胃里有一群蝴蝶在飞，搞得她心悸，而且这对小腹的感觉没好处。以往在不适宜的场合想歪了也会这样，闭上眼、把脸别过去忍一下就过去了，现在那种感觉却发展起来，让她的整条脊柱都麻了一下。
“不，贝尔，放开我。”沃路塔斯推了推对面人的肩膀，她用微不可闻的声音说了好几次，直到自己羞愧得发不出任何声音。
她感觉贝阿提图铎蹭了蹭自己的脖子，不敢想那两瓣柔软的、会呼吸的肉、长了牙齿的肉是什幺。那两块肉一张一合，吐出不悦的话语：“又是你怪罪我，说我有事情瞒着你。”
“……不包括这种事啦。”
“你的性欲吗？我知道这叫什幺，别当我是傻子。”
沃路塔斯感到贝阿提图铎也紧张不安，不想擡头看她，她们的胸腔贴得好近。
其实一起睡也有坏处，就是无法在夜里解决生理需求，沃路塔斯都是趁着洗澡的时候做。
当她感觉到贝阿提图铎的手伸进自己的衣服底下，贴着背上有些发凉的皮肤轻轻摩挲时，她崩溃又兴奋地从喉咙里挤出了一点喘息。
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总算来到了！这个地方！
